Наемник и некромант

По сути, действительно, одного корня методы. Грубая, нацеленная на работу с сырой энергией огромных объемов система, толком ни во что не оформленная, почти интуитивная. У него вот получилось задействовать учеников, сделав их инструментами ритуала, Ильмаре сон прогнал… Поняв, что мысли совсем сбиваются и опять подкрадывается сон, Айтир с силой тряхнул головой. В висках тут же застучало, по затылку будто саданули, зато перед глазами развиднелось.

— Ильмаре… Мне поесть и спать. Пару раз. Завтра буду в порядке, — четко и внятно, насколько уж вышло, велел он.

А как будет в порядке — уже и об остальном можно будет подумать, и на учеников взглянуть — не навредило ли, и Ильмаре рядом с собой уложить. Надо же, не спал… Неужели так переживал? Надо будет объяснить, как определить, что именно с магом творится, просто упадок сил, выложился в край или что…

Эти бессвязные обрывки мыслей толкались в голове, пока ушедший Ильмаре не вернулся, таща миску с бульоном. Послушно выпив все, Айтир задремал, и проснулся через пару часов, уже откровенно голодный. Ильмаре, видя это, хотел выпросить у кухарки что-нибудь посерьезнее супа, но та только хмыкнула, порубила моркови и капусты в кастрюлю и отмахнулась:

— Как встанет, так и поест жаркого. А пока с тяжелым желудком валяться вредно. Все, иди давай!

Ильмаре не стал спорить, унес, что дали. Сидя на краю постели, он кормил некроманта чуть ли не с ложки, наставительно бурча, чтобы не выпендривался и лежал смирно. И пусть обычно чужая беспомощность нервировала, однако с Айтиром все было просто и спокойно.

Ближе к вечеру, когда ложка глухо стукнулась об опустевшее дно очередной плошки, Ильмаре отставил ее в сторону, дал Айтиру отпить пару глотков воды, а затем ткнул его пальцем в грудь, приказывая лечь обратно.

— А теперь спи. Я скоро приду и лягу рядом.

Сил возражать у Айтира все равно не было, так что Ильмаре угловато погладил его по прохладной руке, лежавшей поверх одеяла, и, смутившись такого нелепого жеста, быстро встал и ускользнул за дверь. Знал — в тренировочной зале его уже ждут.

— Тренировка сегодня будет облегченная, вы еще не до конца пришли в себя, — выдал Ильмаре, заходя в помещение и пересчитывая, сколько ребят пришло. Все, кроме Мелиссы. Видимо, не до конца оправилась, надо будет завтра попросить Айтира взглянуть на нее.

— А как учитель? — Клим вскочил с лавки и подошел ближе, пока Ильмаре потуже затягивал пояс на бедрах.

— В порядке. Еще ночь отоспится и придет в форму. Так он мне сказал, по крайней мере, — Ильмаре пожал плечами и, хлопнув в ладоши, вновь заговорил громче. — Драться сегодня не будем, занимаемся мышцами и растяжкой. Вам оно пойдет на пользу.

— Что, ноги к ушам тянуть, как акробатки в цирке? — фыркнул Кортис. — Уж лучше оружие потяжелее.

— Чем ты гибче, тем больше шансов на уклонение, — Ильмаре отвечал, не настаивая — еще чего.

А затем плавно наклонился вперед, прижимаясь лицом к коленям и обхватывая себя обеими руками за щиколотки. Услышав тихий удивленный вдох, он расцепил руки и вернулся на исходное положение, теперь отклоняясь назад и откидывая голову. Дуга, судя по всему, получилась приличная, так как снова донесся вдох. Встав ровно, Ильмаре покосился на мальчишек и вскинул бровь.

— Ну? Что встали? Ноги на ширине плеч, тянем руки вверх. Через пару недель авось тоже так сможете. Начали!

С тренировки он вернулся с довольной улыбкой и неожиданно тянущей усталостью. Ополоснувшись на дворе, быстро юркнул в дом и улегся рядом с Айтиром, привычно утыкаясь ему в спину.

— До завтра.

Айтир не соврал: через сутки он действительно встал на ноги. Ну и что с того, что шел неуверенно, пошатываясь и не рискуя отцепиться от плеча Ильмаре? Но шел же! И даже до кухни таким манером дошел, сев на лавку под скорее сочувствующие взгляды кухарок.

В очередной раз убедившись, что тетушка Тайра точно работала раньше у магов, Айтир невольно улыбнулся, обнаружив перед носом большую миску наваристого супа. Чья-то добрая душа даже мясо мелко покрошила, чтобы есть было сподручней. Для голодного восстанавливающегося мага — самое то, и хорошо, если добавки просить не придется. Но несмотря на голод, ел Айтир не спеша, прекрасно зная, что иначе будет плохо.

Так его и нашли ученики, сыто жмурящегося, подбирающего хлебом остатки жижи, и в целом довольного миром, снующими по кухне кухарками и сидящим рядом Ильмаре, о чем-то с ними перешучивающимся.

Дети подошли тихонько, расселись по лавке напротив, молча и не мешая доесть. И только когда Айтир взялся за стакан с травяным настоем, Кортис, на правах старшего, осторожно спросил:

— Учитель, а что это было? Вы нам такого не рассказывали…

— А в книгах мы не нашли! — не удержавшись, влезла Мелисса.

— Шаманская магия это была, — ответил Айтир, устраиваясь поудобней и собираясь возместить недостаток лекций, случившийся за эти три дня.