Наугад

— А мы их освободим! — с горячностью возразил Тим. Лон-Гор уже понял, что Тим ровесник Энни, и простил ему его горячность.

— Если нас запрут на корабле, то…

— Как же, на корабле, — фыркнул Кау-Рук. — Последние пароли у нас есть. Они просто лишат себя «Диавоны», и Баан-Ну не может этого не понимать.

Лон-Гор покосился на Мон-Со, который сидел, сцепив пальцы и уткнувшись взглядом в стол. Их сила могла обернуться и слабостью: дисциплина могла победить здравый смысл, и тогда Мон-Со предпочтёт подчиниться командованию, а не…

Словно почувствовав его изучающий взгляд, Мон-Со посмотрел в ответ, и Лон-Гор ощутил укол совести. Его товарищ изменился, и следовало это признать.

— Мы не можем решать за вас, можем только подсказать, — подвёл итог Фред. Уж его-то приходилось принимать всерьёз, он был взрослым. — Страшила, может, ты откроешь им некоторые секреты нашей… гм… местности?

Правитель задумался, и тут же его голова начала распухать и ощетинилась чем-то, больше всего похожим на иголки.

— Но какие? — переспросил он. — Что птицы и звери у нас разговаривают, вы знаете. В случае, если потребуется срочно что-то передать в Изумрудный город, обратитесь к любой птице. О нашей системе наблюдения вы тоже знаете, мы можем увидеть всё, что захотим, но только днём и на поверхности земли.

— Внимательно присматривайтесь к камушкам, — таинственно добавила Энни. — Они тоже могут вам помочь, если вдруг что.

— А этот ваш огородник? — спросил Кау-Рук. — С ним можно иметь дело?

— Как показала практика, да, — заговорил Страж Ворот Фарамант. — У него бурное прошлое, но сейчас, мне кажется, он на своём месте.

Лон-Гор покосился на монитор. Система слежения как бы в ответ на разговоры про огородника показала его самого. Он стоял перед генералом, протягивая ему какой-то небольшой предмет, едва видный на ладони. Баан-Ну едва смотрел и по виду был хмур и недоверчив.

— Ещё бы! — иронично заметил Тим. — Всегда любил командовать и рвался к власти, сколько от него было бед!

Лон-Гор это запомнил.

— Итак, — сказал Мон-Со, — мы пойдём к генералу, раз он приказывает. Раз ещё не было приказа о нашем увольнении, то мы должны подчиняться.

— Даже если он всё же решил с нами расправиться? — вспыхнул Кау-Рук.

— Во-первых, мы ему не позволим! — рассердилась Энни, хлопнув ладошкой по столу. — Мы друзей не бросаем! Во-вторых, мы вас обязательно спасём!

— В-третьих, вряд ли генерал действительно заманивает нас в ловушку, — подхватил Лон-Гор. — Да вы посмотрите, он же просто не знает, что ему делать! Столько событий и приключений — конечно, он растерян! И ни о каких расправиться речи и быть не может. Как он без нас собирается лететь назад?

— Это ты у нас незаменим, — фыркнул Мон-Со. — А я…

— Поговорим потом, — оборвал его Лон-Гор, снова кляня себя за то, что не удосужился как следует поработать с его психологическими блоками и комплексами, довольствовавшись тем, что Мон-Со научился их прятать получше.

— Прибыла фея Стелла! — объявил один из деревянных стражников, открыв дверь. Лон-Гор вскочил первым, соблюдая рамерийские нормы этикета и надеясь, что они не слишком отличаются от беллиорских. Кажется, не слишком.

Фея свалила на стол груду исписанных свитков, которые несла в руках; Лон-Гор узнал среди них и те, которые он оставил в беседке, и новые.

— Стелла! — радостно воскликнула Энни. — Вы узнали что-нибудь новое?

Стелла устало опиралась о стол.

— Ничего, — проговорила она. — Я обратилась даже к самым древним летописям.

— Мы уже знаем об истории создания этой страны, — разочарованно протянул Фред. — Но там не было ничего…

— Создания? — переспросил Лон-Гор. — Вы хотели сказать, завоевания кем-то и установлении владычества?

В тронном зале повисла тишина, беллиорцы только переглядывались.

— Сказать, что ли… — протянул Фред наконец.

— Что сказать? — не выдержал Кау-Рук, который так и навострил уши. Видимо, их хотели посвятить в самую главную тайну, но не решались.

— Наша страна — волшебная! — объявил правитель таким тоном, как будто бросался с головой в огонь.

— Э-э… — протянул Лон-Гор, в нерешительности глядя то на него, то на Стеллу. — Ну, мы заметили. Говорящие птицы и звери, монитор, который показывает всё, что захочешь… Стойте, вы хотите сказать, что остальная Беллиора…

— Самая обыкновенная, — закончила Энни. — Нет там ни фей, ни ходячих замков, ни драконов, ни живых пугал, ни дуболомов, ни чудесных овощей, и птицы и звери там не разговаривают. И эта страна — одна такая на всей планете. И люди о ней не подозревают, только моя сестра Элли попала сюда случайно, а потом и мы с Тимом…

Лон-Гор откинулся на спинку стула, пытаясь унять бьющееся сердце.

— Ну ты знал, где сесть! — прошипел рядом Мон-Со.

— Я-то что? — оправдывался Кау-Рук. — Вместе же решали. И потом, что бы с нами было, если бы мы прибеллиорились в другом месте?

Думать об этом не хотелось никому из них.