Не стоит того

А потом лимит злости исчерпался, и осталась только усталость. Я устал злиться, устал от своей чертовой из ниоткуда взявшейся влюбленности, устал от того, что Хелен постоянно находит предлоги, чтобы как можно меньше находиться рядом со мной. Вот и сейчас он ушел только потому, что не хотел здесь оставаться. А если он однажды решит уйти не на время, а совсем? Я нахмурился. Взгляд скользнул снова по серому холодному полу, покрытому свежей и засохшей кровью, к марионеткам, висящим под потолком… Если он скажет, что ему больше не нужно наше временное сотрудничество, я ведь не смогу его отпустить. От этой мысли мне стало не по себе.

На полу образовалась маленькая лужица крови и потекла в мою сторону. Я нехотя встал и отошел, чтобы не испачкаться. Со стола больше не капало — кровь начала уже сворачиваться, в красных лужицах стали появляться бордовые сгустки. Я вздохнул и поднял марионетку со стола. Её мертвые глаза смотрели через меня куда-то вдаль, в них застыло непонимание, страх, боль и что-то еще. То ли обида, то ли отчаяние. Мрачно хмыкнув, я стал распутывать нити, на которые собирался подвесить новую марионетку. В памяти мелькнуло ее заинтересованное выражение лица, когда она подошла ко мне в парке и предложила познакомиться, признавшись, что я ей понравился.

Я тогда именно из-за этого и разозлился: вся эта ситуация сильно напоминала злую шутку судьбы, да и обидно вдруг стало. Досадно, досадно… Распутав нити, я наскоро подвесил девушку в том же углу, слишком расстроенный, чтобы относиться к этому так же щепетильно, как обычно. Пару раз пнув попавшиеся на пути куски человеческого тела, я выбрался из подвала и заглянул во все комнаты этой пародии на дом, но Хелена, как и предполагал, нигде не обнаружил. Жаль. Я, правда, так и не понял, зачем искал его. Наверное, чтобы удостовериться, что он снова ушел подальше. От этой мысли стало как-то обидно, но я приказал себе вспомнить, что я призрак-убийца и расстраиваться из-за какой-то симпатии будет смешно, и даже немного успокоился. Немного.

Заскучав, я отправился на кухню. Конечно, потребности в еде у меня нет, но в этой небольшой старой кухне много шкафов, которые мы с Хеленом так и не рискнули обшарить после того, как в одном из них обнаружили почти разложившуюся кошку и стадо тараканов. Или стаю. Или косяк… Неважно. В общем, остальные мы открывать не решились, так что все необходимые для жизни вещи, которые мы с Хеленом забирали из домов своих жертв, хранились в небольшой коробке в другой комнатке. Теперь же я решил проверить содержимое шкафчиков: а вдруг я обнаружу там что-нибудь интересное? Их было, кажется, даже слишком много. Ряд висел на стене, их использовали, видимо, для хранения кухонной утвари. И действительно: в первом я обнаружил забытую поварёшку, покрытую слоем пыли и трупов мух. Второй был пуст, если не считать кучи дохлых насекомых и паутины, а в третьем я нашел ржавую подкову.

Стоящие на полу шкафчики я сначала обвел неуверенным взглядом, все еще помня, что мы в крайнем из них нашли в прошлый раз. Но любопытство победило, и я присел рядом со средним шкафом, благоразумно пропустив крайний. Медленно открыв дверцы и готовясь к куче выбегающих оттуда тараканов, я глянул внутрь, но ни одно членистоногое не выбежало меня встретить. Ха-ха, ну и замечательно. Зато я обнаружил целую кучу старых тряпок, которые сначала хотел не трогать, но потом все же поддался любопытству. Вытащив эту груду из ящика, я увидел у самой стенки шкафчика пыльную бутылку.

Бутылка? Серьезно? Я вытащил её на свет и протёр. Если верить этикетке, потемневшей и полинявшей, то это вино. Я попытался вынуть пробку, но ничего не вышло — кажется, её ещё ни разу не открывали. Странно. И откуда она здесь взялась вообще? Забыли при переезде? Я ещё раз оглядел бутылку. Действительно, она оказалась полной. Я хмыкнул. Вот так находка… И тут мне в голову пришла идея. Я со стуком поставил бутылку с вином на ближайший шкаф и понесся в соседнюю комнатушку: где-то в коробке я видел старые свечи. Они были уже наполовину сгоревшие — их, вероятно, уже зажигали. Так же быстро сбегав в подвал за полуразвалившейся метлой, я вернулся на кухню и огляделся. Да, соглашусь, идея дурацкая, но почему бы не попробовать?

Я нервно мерил шагами комнату. Вообще-то идея была довольно рискованная — чёрт знает, как Хелен отреагирует на мой намёк. На улице уже полностью стемнело, и появились звёзды. Я уже начал думать, что Хелен сегодня не придёт и я зря все это затеял, как вдруг услышал скрип ржавых дверных петель и звук шагов. Через пару секунд передо мной стоял Художник, и слегка удивлённо смотрел в мою сторону. Он, конечно, был в маске, но я давно уже научился определять его настроение и эмоции по наклону головы, непроизвольным жестам… Его одежда и маска были запачканы кровью, даже на волосах я заметил красные капли.

— Кукловод? Ты ждал меня, что ли?

— А? А, ну да,  — на мгновение я растерялся, но тут же взял себя в руки. — Мне нужно тебе кое-что показать.