Небо над миром страхов

Агнес задрала голову и зачарованно посмотрела на небо. Среди облаков, застывших и тяжелых, впавших в кому, чётко оставались видны очертания двух небесных светил — солнца и луны. Они были расположены так близко к земле и друг к другу, что казалось, они были должны вот-вот столкнуться, но невидимый барьер с легкостью продолжал удерживать их на расстоянии. В другое время это выглядело бы довольно впечатляюще — картинка, вырванная из старой фэнтезийной книги. Но не сейчас, когда книга ожила.

— Красиво, — заворожено протянула девочка. Брат нервно усмехнулся и взял её за руку.

— Как бы мне не хотелось с тобой соглашаться… Но к сожалению это правда.

Тяжело и глубоко вздохнув, он как заправский пилигрим современной закалки побрёл по дороге и повёл за собой оцепеневшую сестру. Им приходилось частенько обходить и перелезать через перевернутые или просто оставленные без присмотра пустые машины, которые выглядели так, словно владельцы оставили их около пяти минут назад.

— Подозревал я — с этим псом что-то не так, — бубнил Тео себе под нос, но Агнес не расслышала и не поняла его слов. Перед глазами девочки плыла и клубилась чёрная лохматая морда Найта — последнее, увиденное ей, прежде, чем она впервые взглянула на небо над миром страхов.

Я настороженно огляделся по сторонам и стремительной рысцой преодолел оставшийся клочок пути.

Вскочив на каменные ступени, являющиеся импровизированным парадным входом в подъезд одного из высотных зданий, расположенных рядом с заброшенной многоэтажкой, я в полной мере убедился, что пришел туда, куда надо. От наполненного до краев мусорного бака, примостившегося у двери закрытого подвала, доносился просто сногсшибательный дух. Но ради благих намерений нужно смириться со всеми трудностями жизни. Пристроив круп у массивной железной двери, черный пёс принялся молча дожидаться пока кто-нибудь не соблаговолит открыть двери. Место это было пустынным и откуда-то из-за домов долетали приглушенные расстоянием звуки проезжей части. Время тянулось смехотворно медленно, и в скором времени я был готов просто удавиться со скуки. По природе своей я всегда был человеком действия, в этом можно легко убедиться, исходя из полного утрат и лишений прошлого. А став собакой, да еще и такой подвижной натуры, я стал поразительно гиперактивен. Разве что потому, что этого требовало положение. Вот и сейчас, благополучно отсидев зад, я соскочил с крыльца и принялся вдохновлено скакать по замерзшим лужам, наслаждаясь их звонким бодрящим треском. Занятый таким образом, я едва не проворонил свою удачу, но на счастье мне вовремя удалось заметить девушку, быстро идущую в направлении нужной двери.

У нее были длинные рыжие волосы, выглядывающие из-под вязаной, довольно милой шапки с помпоном. Странное дело, став собакой, я по-прежнему мог различать цвета, хоть иной раз они бледнели и терялись с такой мимолетностью, что названия их совсем невозможно было понять. Светлые джинсы и расстегнутый белый, как показалось, пуховик, который делал ее похожей на неопрятный ходячий снежный ком. На шее намотан длинный мягкий шарф, на ногах кроссовки, а в руке она держала туго натянутый поводок. К нему пристегнут серьёзный и громоздкий на вид английский бульдог. Он немилосердно тащил свою хозяйку по направлению к дому.

Я мгновенно снялся с места и последовал за этими двумя ходячими недоразумениями.

Успел вовремя. Девушка почти скрылась за дверью, но я стремительно просунул лапу в сужающийся проём, сильно прижав конечность. Захотелось одновременно и возликовать и взвыть от боли. Но радость намного перевесила несчастья, и я, оставаясь незамеченным, успешно пролез следом.

Мы втроём преодолели лестничный пролет, и я позволил себе забежать вперед, надеясь скрыться в лифте до того, как странная незнакомка зайдёт туда следом. Но планы на сегодняшний день рушились прямо как карточный домик. Едва я успел нажать на кнопку вызова лифта, как она преодолела последнюю ступеньку, а пес в виде складчатой двадцатипятикилограммовой туши продолжал, как на буксире, тащить её в нужном направлении. Я едва подавил разочарованный рык, но стоило ему приблизиться, как я поспешил захлопнуть пасть, едва раскрыв её. Пока мы скучающе ждали лифт, шедший нескончаемую тучу лет, громыхая и скрежеща откуда-то сверху, бульдог успел деловито обнюхать неизвестную собаку с ног до головы. Пару раз он даже, кажется, пристраивался к моей задней ноге, но к счастью наша немалая разница в росте не позволила ему продолжить свои странные поползновения. Стараясь не выходить из себя, гордо поднял голову и старался не обращать внимания на эту коричнево-белую фыркающую массу, и всякий раз незаметно от его хозяйки отодвигал или же отпихивал его в сторону. Хотя возможно ему хотелось просто поиграть или познакомиться — за пять лет собачьей жизни так и не понял, как собаки это делают — но не хотел проверять это на собственной шкуре.