Небо над миром страхов

Толи я был прав, то ли просто накаркал, но не успели мы завернуть за угол, как из дальнего конца коридора на встречу вывернула тёмная, громоздкая тень. Я не мог с полной ясностью различить её черты, но мог бы поклясться, что у неё определённо имелись рога. Вмиг прервав разговор, мы испуганно застыли на месте, стараясь не шевелиться и не дышать. Но было поздно. Существо заметило посторонних. Медленно повернувшись, оно гулко зацокало копытами, направляясь в нашу сторону.

Вскрикнув от испуга и неожиданности, Инея поспешно спряталась у меня за спиной. Калачик принялся метаться из стороны в сторону, повизгивать и остервенело грызть поводок, к которому девушка вновь привязала его для подстраховки. Однако внешне я был абсолютно спокоен и ни на шаг не сдвинулся с места. Решительно и даже с вызовом взирал на тварь, приближающуюся с яростным рычанием.

— Может всё-таки побежим пока нас не сожрали? — робко и неуверенно предложила Инея.

— А не ты ли двадцать минут назад говорила, что в этом мире бесполезно бегать от собственных страхов? — обернувшись через плечо, одарил её вопросительным взглядом. — Мы должны перебороть их, ведь так?

Некоторое время девушка стояла на месте, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Но потом взгляд её прояснился, и место страха заняла отчаянная уверенность. Она коротко кивнула, и мы вместе двинулись вперёд. Взявшись за руки, безропотно пошли навстречу рогатому монстру.

Монстр, бросившийся из-за угла, не принёс ничего кроме бесполезной болтовни. Ещё он так же галантно вызвался проводить к выходу из лабиринта. Поэтому хоть какая-то польза от него была. Как я выяснил позже, нам повезло повстречать Майтавра — косматого, огромного, отталкивающего с виду человека-буйвола. Вероятно, дальнего родственника Минотавра. Однако, несмотря на его импозантный вид, собеседником он оказался вполне неплохим.

— Как ты вообще сюда попал? — спросила его Инея, когда наш спор о том, что лучше — мороженое или сладкая вата — подошёл к завершению.

— Это было давно и неправда. Я здесь так долго, что помню всё очень смутно, — прогудел в ответ монстр. Мне показалось, что он просто хотел отвертеться. Честно признаться, Инея так и норовила засыпать его вопросами каждую свободную минуту. По нему было заметно, что он порядком подустал, но девушку это не останавливало.

— А этот… как его, — Инея на несколько минут задумалась, вспоминая нужное слово, — Дасмей? Он вообще кто?

— Дисмей, — поправил монстр. — Он повелитель этого места.

— Так получается, всё, что мы здесь пережили — это его проделки?

— Он заправляет здесь абсолютно всем. Начиная от событий и заканчивая погодой. — Тут Майтавр слегка наклонился и понизил голос до шёпота. Хотя при этом мы прекрасно слышали его, даже не прислушиваясь: — Говорят, что и солнце не смеет садиться без его приказа.

Мы с Инеей многозначительно переглянулись. С другой стороны, кто знает, что именно в этом мире заставляет светила появляться на небе? Это вполне под силу и обыкновенным законам природы и человекоподобному, дьявольскому богу.

— Теперь вам надо пройти в эту дверь, — тем временем Майтавр провёл нас по очередному коридору и указал на дальний конец прохода, где белым прямоугольником обозначался выход из лабиринта. Я слегка удивился. По сравнению с тем, что нам пришлось пережить, этот лабиринт оказался просто лёгкой прогулкой.

— Вы сейчас находитесь в подвале замка Дисмея. Этот лабиринт проходит глубоко под землёй и тянется на многие километры. Кроме вас, отсюда ещё никто не выходил. По большей части, благодаря моим стараниям, — оскалив желтоватые клыки, прихвастнул монстр. — Вы сможете выйти в тронный зал через эту дверь. Удачи.

Распрощавшись с добродушным монстром, мы двинулись к выходу из подземелья.

Зеленоватый слабый свет тронного зала едва не ослепил нас. После подземной тьмы бесконечного лабиринта, приглушённый свет замка до боли резал глаза.

Тронный зал демонического бога мира страхов не представлял из себя ничего помпезного. К примеру, если попытаться сравнить его с залами во дворцах людей, о которых я имел некоторое представление, тронный зал Дисмея напоминал обыкновенную громадных размеров пещеру. Неровные сталагмиты зеленоватых колонн, покрытых узором из светящихся мхов, зеркальный пол, похожий на поверхность скованного льдом озера (как раз такого, в каком мы не так давно тонули). Потолка и стен не видно, так как они полностью утопают во мраке. Создавалось впечатление, что у этого помещения и не было никогда ни стен, ни потолков. Только четыре колонны, поддерживающие мрак, ледяной пол и массивный каменный трон, расположенный в самом центре помещения.

Мы прошли пару шагов в направлении центра зала, робко огляделись, пытаясь отыскать хозяина замка. Когда я обернулся в поисках выхода, то с некоторым опасением отметил, что выход из лабиринта исчез. Пути назад не было. Не стал говорить об этом Инее, которая и без того не выглядела смелой.