Невеста

В комнате никого не было, лишь на кресле лежала широкополая шляпа. Он приблизился и поднял ее. Гость забыл шляпу, значит вернется.

Однако через секунду шляпа растворилась у него в руках, будто ее не существовало.

«Галлюцинации, не иначе, — подумал Сергей. — Надо хорошенько отдохнуть, а то еще и не такое привидится. Надо же было разговаривать с самим собой?»

Но в глубине сознание осталось ощущение, что происшедшее было не видением, порожденным усталостью, а настоящая встреча с призраком из прошлого.

Сергей с Лизой шли по тропинке в весеннем парке. От снега остались лишь редкие кляксы. Погода стояла ясная и теплая, по-настоящему весенняя.

— Знаешь, — сказал юноша, — мне сегодня приснился странный сон.

— Чем же он был странный? — поинтересовалась Лиза.

— Просто с детства мне ничего подобного не снилось. Я находился у себя в квартире и занимался делами. Вдруг звонок в дверь. Не спеша, я подошел и открыл. На пороге стоял мужчина средних лет и смотрел на меня.

— Вам кого? — осторожно спросил я.

— Вообще-то вас.

— А откуда вы меня знаете?

— Мы уже встречались, вы просто не помните.

— Возможно, проходите.

Он прошел в комнату и остановился около окна, видимо заметив на улице что-то интересное. Мне почему-то сразу показалось, что он врач или имеет отношение к медицине. Я подошел к гостю и проследил за его взглядом. На площадке перед домом бегали детишки.

— В итоге мы сами себя уничтожим, — задумчиво произнес мужчина, после секундного молчания.

— Где же мы встречались? — я решил сразу перейти к делу.

— Неужели вы не помните, впрочем, это не важно. Я пришел предупредить вас.

— Мне что-то угрожает?

— Не что-то, а кто-то. Один человек, с которым мы оба знакомы.

— Вы говорите загадками.

— Согласитесь, весь мир загадка.

— Да, я согласен.

— Правильно, потому что так создан мир, и мы не в силах изменить его. Вот у меня было прекрасное будущее, но она перечеркнула его в один день. Я поклялся, что пройду с ней до конца. Как же я тогда ошибался. Человек, у которого была работа и любящая жена, бросил все ради нее. Тогда я походил на безумца, что было недалеко от истины. Мне нет оправдания, но и ей его не будет.

— О ком вы говорите? — прервал я доктора.

— Позвольте, я продолжу. Так вот, в один прекрасный день я бросил все и отправился вслед за ней. Стоял ясный солнечный день, она летела впереди меня, и звала за собой. Я спешил, как только мог, но она была недоступна. Она летела по солнечной тропе, и ноги не касались земли, а я изо всех сил торопился вслед, чтобы догнать ее и остаться с ней навсегда. Не знаю, сколько я гнался вслед за ней, но вскоре стал догонять ее. Она смеялась, и этот звонкий смех разносился в тишине. Вдруг резко начало смеркаться, я заметил, что впереди показалось строение, над которым собирались грозовые тучи. Если бы знать заранее, что будет потом, я бы повернул обратно. Ради сохранения собственной жизни, я бы бросил ее, но тогда я говорю, был словно безумный. Мне не было никакого дела до того, что могло произойти впоследствии.

— И что же, вы зашли внутрь здания?

— Она скрылась в нем, и я больше ее никогда не видел. Очутившись там, она словно испарилась, а я остался наедине…

— Так что там было? — мне не терпелось услышать продолжение.

— Вы хотите узнать?

— Да.

— Так и быть, я покажу вам, если вы настаиваете, но прежде осведомлюсь, действительно ли вы не боитесь увидеть то, что увидел я?

— Нет, не боюсь, — решительно заявил я.

— Вам будет очень страшно, — предупредил незнакомец и странно подмигнул левым глазом.

— Я готов.

— Раз вы так хотите… — Сергей остановился, чтобы перевести дух и посмотрел на Лизу.

— А что было дальше? — поинтересовалась девушка.

— Не успел я проговорить и слова, как мой гость взмахнул рукой и стены исчезли. Мои глаза не сразу привыкли к новому освещению. Когда я открыл их, мной овладел страх. Мы стояли в коридоре с серыми кирпичными стенами, покрытыми паутиной и плесенью. Казалось, будто воздух пропитан кошмаром.

— Прошу вас, — проговорил гость и протянул руку вперед, предлагая мне пройти.

— Где мы? — осведомился я.

— Тот же вопрос я задаю себе на протяжении многих лет, что нахожусь здесь. Считайте, что это мой дом, поскольку я не могу выбраться отсюда. Солнечная дорога привела меня в дом ужасов, через который я не смог пройти в силу своего характера.

Тем временем мы прошли по коридору и остановились перед дверью.

— Вы все еще хотите осмотреть здание? — спросил незнакомец.

— Д-да, — мое желание было неподдельным. Я одновременно хотел и боялся.

Услышав мой ответ, мужчина отворил дверь, и подтолкнул меня внутрь. Я вошел в просторный зал, больше напоминающий больничную палату. У стены с большими окнами стояли кровати, на которых в странных позах лежали люди. Не знаю, можно ли их назвать людьми, во всяком случае, внешне они походили на нас. За окнами со старинными рамами бушевала непогода, стоявшая там всегда, как я узнал от гостя. На первый момент я оцепенел, но незнакомец вновь подтолкнул меня вперед.

— Не хотите взглянуть?