Невыдуманная история охотника на туристов

Информация о семейке Милатов, которую полицейские стали получать от бывших соседей, школьных соучеников и коллег по многочисленным местам работ, по базам криминального учёта, из архивов судов и социальной службы, оказалась весьма любопытной. Семья была не только многочисленной, но и очень дружной. Отец — Стэпан Марко Милат, родившийся на острове Корчула в Андриатическом море в декабре 1902 г. — эмигрировал в Австралию в 1933 г. из тогдашнего Королевства Югославии. Через год он познакомился со своей будущей женою и пылко для мужчины своего возраста влюбился. Его избраннице тогда едва исполнилось 14 лет и её совершенно не интересовал диковатый мужик с ужасным акцентом, который в к тому был старше её на 18 лет. Тем не менее, Стэпан, который на энглизированный манер стал именовать себя Стефаном, два года ухаживал за девушкой и наконец сделал ей предложение. Совсем молоденькая Маргарет Элизабет согласилась принять фамилию Милат. Родители характеризовались всеми, знавшими их, как очень трудолюбивые, строгие и справедливые. Это были по духу своему сельские жители с соответствующей шкалой этических представлений и ценностей: они не брали в долг, копили деньги, не имели привычки хвастаться, были скромны в одежде, питании, бытовых запросах, а кроме того очень набожны. В их долгом, хотя по-видимому, не очень счастливом браке родились 10 сыновей и 4 дочери (одна из девочек умерла в младенчестве). Перечислим детей в порядке старшинства: Ольга, Александр, Борис Стэнли, Мэри Лилиан, Иван Роберт Марко, Ширли Маргарет Элизабет, Уилльям Алан Стефан, Майкл Гордон, Уолтер Фрэнсис, Джордж Питер, Маргарет Мария, Ричард Джеймс, Дэвид Джон, Пол Томас.

В 1930-1940-х гг. семья отчаянно нуждалась. По воспоминаниям детей и их школьных товарищей, Милаты жили тогда в сарае с земляным полом. Внутреннее пространство сарая делил надвое брезентовый полог, сшитый из военной палатки — в одной части стояли кровати детей, в другой — родителей. Стефан Милат без выходных работал грузчиком в сиднейском доке — это был тяжёлый, отупляющий и изнуряющий труд, который никак нельзя было назвать высокооплачиваемым. Пока старшие дети не подросли и не начали зарабатывать самостоятельно, семья жила очень скудно.

Зато дружно! Дети унаследовали многие качества родителей, но самой сильной их чертой, как вспоминали опрошенные одноклассники, являлось чувство взаимовыручки. Милаты были настоящей бандой, в которой один стоял за другого всегда, в любой обстановке и против любого противника. Если надо было драться, то на групповую драку в помощь братьям выходили даже сестры. Если надо было признать вину в какой-то шалости или глупости — то сознавались все, так что даже непонятно становилось, кого же из подростков наказывать. Если к этому добавить полную безбашенность, способность броситься с гвоздём в руках на противника в два раза больше ростом и весом, то нетрудно понять, что сестрёнки и братишки имели репутацию опасных детишек. С Милатами боялись связываться даже хулиганы заведом старше и сильнее. В общем, дети югославского эмигранта сумели «поставить» себя среди австралийцев.