Незабываемая ночь

— Я уверена, что Энид здесь ни причем, — попыталась разрядить ситуацию Милдред, прежде чем она вышла из-под контроля. — Ты же знаешь это, Мод.

— Конечно, знаю, — ответила Мод, которая была удивлена столь бурной реакцией Энид. — Я просто подумала, что это один из ее розыгрышей. — Она улыбнулась подруге. — Я не хотела тебя обидеть.

Энид хмыкнула, принимая извинения.

— Ты тоже извини меня, Мод. Просто я немного на взводе в связи с тем, что мои родители приезжают в школу. — Она посмотрела на остальных. — Но это не значит, что я попытаюсь сорвать родительское собрание.

— Но мы так и не нашли ответа на вопрос, кто же… — Милдред осеклась, вдруг осознав, что совершенно не представляет, что же именно было сделано. — Кто совершил то, на что намекала Х-Б на уроке.

— Может, это была Этель? — предположила Энид, но тут же покачала головой, отвергая эту мысль. — Забудьте, что я сказала. Если и есть такой человек, который захочет продемонстрировать родителям свое школьное превосходство, то это Этель.

Мод закатила глаза.

— Это будет невыносимо! Она будет сновать вокруг весь вечер, громко говоря о всех своих родственниках, которые учились в этой школе.

— Я собираюсь попробовать держать моих родителей подальше от нее, — призналась Милдред. — Если мать Этель похожа на нее… — Милдред замолчала, так и не закончив мысль.

— А как же Сибил?

Все девочки повернулись к Джадо, которая лениво вертела между пальцами одну из ручек Милдред.

— А что с Сибил? — спросила Мод, когда стало ясно, что Джадо не собирается продолжать.

— Когда Сибил впервые появилась в школе, Этель прилагала все усилия, чтобы мы не узнали, что они сестры. Может, ей так же не хочется, чтобы и ее мать была здесь?

— Ты думаешь, что мать Этель может быть такой же плаксой, как Сибил? — задумчиво спросила Энид. — Если это правда, тогда, может, это Этель хочет сорвать собрание? Надо за ней понаблюдать.

Девочки переглянулись.

— В любом случае, точно ничего неизвестно, — прокомментировала Милдред. — Я предлагаю нам всем не терять бдительности. Вдруг мы заметим что-то и сможем выяснить, кто это.

— И не допустить, чтобы этот «кто-то» сорвал родительский вечер, — согласилась Джадо, нечаянно выронив ручку, которая со стуком упала на пол.

— Не зная, кто это, мы не сможем его остановить, — заметила Руби, но Милдред покачала головой.

— Мы должны остановить его. Я действительно хочу, чтобы мои родители получили возможность приехать в школу. Я хочу показать им, насколько она отличается от той школы, в которой учились они. Я уже объясняла им это, но не думаю, что они действительно поняли.

— Не боишься, что одного взгляда на Х-Б в действии им будет достаточно, чтобы потребовать, чтобы ты перешла учиться в более привычное для них учебное заведение? — усмехнулась Энид.

Лицо Милдред расплылось в улыбке, когда она представила милую и дружелюбную Х-Б.

— Интересно, как мисс Хардбрум будет вести себя с родителями? Я не могу представить ее улыбающейся и приветливой.

Энид тоже улыбнулась.

— Куда вероятнее, что она забаррикадируется в лаборатории зелий и не выйдет оттуда, пока все не кончится.

— Фени сказала мне, что она поссорилась с мисс Дрилл из-за этого, — сообщила Джадо. — Она сказала, что проходила мимо учительской и услышала, как Х-Б говорит мисс Дрилл о том, что родительское собрание — плохая идея.

— Так, может, это Х-Б пытается сорвать встречу? — предположила Мод, но Милдред с ней не согласилась.

— Я не думаю, что она сделала бы что-то, что могло навредить школе. Не могу представить Х-Б, делающую что-то плохое.

— Если она сама нарушит школьные правила или нарушит кодекс ведьм, то это наверняка вызовет у нее короткое замыкание! — улыбнулась Руби

Энид усмехнулась.

— Боже, наверное, она была очень вредным ребенком. Держу пари, в школе она была такой же ябедой, как и Этель. Этакая «мисс я все могу и все умею»!

— А я не могу представить ее в чем-либо другом, кроме длинных черных платьев, — призналась Руби. — Вы можете представить себе Х-Б в школьной форме?

В комнате повисла тишина. Каждый пытался вызвать в своем воображении этот образ. Но через пару минут все дружно рассмеялись. В конце концов, Милдред сказала:

— Она должна быть черной. Я не могу представить себе, что Х-Б носит что-то, кроме черного цвета.

— Бедная мисс Дрилл, — сочувствующе сказала Мод, вспомнив то, что сказала Джадо. — Спорю, что Х-Б всегда отвергает все ее идеи.

— Х-Б отвергает все идеи, которые не являются ее собственными, — пробормотала Энид. — Мне кажется, была бы ее воля, и слово «веселье» вообще изъяли бы из словаря!

— Я удивлена, что родительское собрание все же собрались проводить, несмотря на то, что мисс Хардбрум категорически против этого, — сказала Руби. — Я бы не хотела быть там, когда ей сообщили об этом.

Джадо улыбнулась.

— Как вы думаете, мисс Кэкл применяет к себе какое-то защитное заклинание?

— Х-Б, похоже, дымилась от злости! — хихикнула Милдред. — Я думаю, мысль о том, что родители появятся в ее лаборатории, не приводит ее в восторг.