Она в красном платье

Рассказ одной знакомой женщины.

В школьные годы была у меня подружка — Вика. Были мы ну просто не разлей вода, и доверяли друг другу все секреты. Знала я и о главном горе, которое тяжело переживала моя дорогая подруга и вся ее семья: Аля, младшая сестра Вики, тяжело и неизлечимо болела. Заболевание было психическим. Не очень разбираюсь в медицинской терминологии, но, кажется, это была какая-то форма шизофрении. Внешне Алька нисколько не отличалась от своих сверстниц — белокурая, зеленоглазая двенадцатилетняя девчушка с хорошеньким вздернутым носиком. Ну, разве что очень худенькая и излишне бледная, что, впрочем, тоже характерно для многих подростков. Однако же, поведение девочки сразу выдавало в ней нездорового человека. Порой Аля часами сидела на месте, безотрывно глядя в одну точку — к примеру, рассматривая цветок на обоях. А иногда — случалось и такое! — начинала биться в истерике, визжать и кричать что-то бессвязное, понятное, видимо, только ей одной. Бывали, конечно, и просветления. Временами она казалась мне вполне нормальным, адекватным и даже рассудительным ребенком. Хорошо рисовала, любила лепить зверюшек из пластилина и собирать грибы в лесу… Одним словом, такой вот она была — наша Алька…

Итак, ей было тогда двенадцать, а нам с Викой по шестнадцать. Однажды моя подружка пришла в школу взволнованная, чем-то явно расстроенная. Сначала отвечала на вопросы уклончиво, потом все же созналась — Алечке совсем нехорошо. Вот уже несколько дней девочка вела себя крайне встревожено и запуганно, все время старалась от чего-то спрятаться. Расспросы родителей приводили лишь к слезам и новым приступам, узнать ничего не удавалось.

Но вечером, накануне описываемого мною дня, Аля подошла к Вике, обняла ее за шею и прошептала на ухо: «Она опять здесь…». «Кто?» — не поняла подруга.«Она в красном платье…» — глядя уставшими глазами на Вику, произнесла в ответ ее сестренка. Аккуратно, стараясь не довести девчушку до очередного припадка, Виктория расспросила ее о происходящем и выяснила кое-какие подробности. Оказалось, что вот уже несколько дней Алька видит какую-то женщину в красном платье. Та, по словам девочки, ходит за ней по квартире и все время хочет увести куда-то с собой… Той же ночью Вика проснулась от странного шума и увидела перед собой жуткую картину: Аля забилась в угол комнаты и, дрожа всем телом, хрипела: «Уходи… Уходи…»… Подруга вскочила с кровати и подбежала к сестре. Та была вся мокрая и широко раскрытыми стеклянными глазами смотрела куда-то в темноту.

— Алечка, что случилось?

— Она… Пришла… Боюсь…

— Кого?

— В красном платье… Боюсь… Боюсь…

— Милая, ну что ты, нет ведь никого!

— Вон… Вон стоит… Смотрит… В красном платье… Ждет меня…

Сказав это, девочка показала пальчиком в пустоту комнаты, будто действительно видела там кого-то. Тут Вике стало действительно не по себе — ей тоже вдруг начало казаться, что она ощущает чье-то присутствие рядом… Не зная, как успокоить сестричку, она решила ей подыграть: встала, замахала руками, и с криками «Убирайся! А ну, пошла вон отсюда!» сделала вид, будто выгоняет кого-то из их комнаты.

— Вот и все, — обратилась она к Альке, когда «дело» было сделано, — я прогнала ее, твою тетку в красном!

— Нет…

— Аля замотала головой.

— Нет… Вон она… Все смотрит, смотрит…

Сделав небольшую паузу, девочка вдруг взглянула на сестру совершенно ясными глазами, и каким-то взрослым голосом добавила:

— Уведет она меня, Викочка…

В эту секунду в комнату вошли родители, тоже разбуженные шумом. Им все же удалось успокоить младшую дочь и уложить ее спать.

А через два дня Алечка умерла. Тихо, во сне. У девочки внезапно остановилось сердце, которое и раньше было слабеньким…

Так кем же все-таки была эта дама в красном? Быть может, плодом воспаленной фантазии больного ребенка… А, впрочем… Возможно, мы, представляя себе Смерть в виде старухи с косой, заблуждаемся? Кто знает, может, Она придет к каждому из нас в своем, неповторимом, обличии…