Практически в любой творческой деятельности человека важен элемент нестандартности авторского подхода. Способность мыслить нешаблонно, ломать стереотипы, действовать вопреки традициям, привычкам и некопленному прежде опыту, как это не покажется странным, мало связано с силой интеллекта или образованием. Способность неординарно мыслить вытекает, скорее всего, из таких свойств человеческого разума, как воображение, сообразительность и наблюдательность и не зависит напрямую от суммы усвоенных прежде знаний.
Во время процесса Отто Пиллингер неоднократно начинал пафосно расхваливать свою жену Янью; в такие минуты ему явно изменяло чувство меры. Поначалу он оспаривал сам факт электротравмы, повлекшей гибель жены. В этом ему помогли огрехи судебно-медицинского исследования трупа Яньи (в частности, врачи забыли сделать фотоснимки отметин на коже в местах наложения электродов). Однако в конечном итоге обвинению при помощи приглашённых экспертов удалось доказать, что смерть Яньи обусловлена именно воздействием электрического тока.
Тогда обвиняемый заявил, что никак с этим не связан и до самого конца процесса не уставал повторять данное утверждение. Обвинению не удалось однозначно доказать, что Пиллингер когда-либо прикреплял электроды своего «детектора лжи» к телу Яньи — она сама никогда никому не рассказывала об этом, да и дети ни разу подобной сцены не наблюдали — так что прокурор мог оперировать лишь косвенными уликами. Тем не менее, присяжные заседатели поверили обвинению и приняли вердикт, признающий виновность Отто Пиллингера в изнасиловании приёмной дочери Весны и убийстве жены Яньи. 10 июля 1990 г. судья Куц приговорил его к 12 годам тюремного заключения за первое преступление и к пожизненному заключению — за второе.
Дело на этом отнюдь не закончилось — далее последовал судебный марафон, растянувшийся на 5 лет. Основываясь на поданной адвокатами Пиллингера апелляции, Верховный суд ФРГ посчитал недоказанным факт смерти Яньи от разряда электрического тока. Приговор был отменён, а дело — возвращено на новое рассмотрение.
Результат его, впрочем, оказался таким же, что и у первого суда. Тогда от адвокатов Пиллингера последовала новая апелляция и требование перенести судебное разбирательство на территорию другого округа. Верховный суд ФРГ полностью удовлетворил желания защиты: повторный приговор был отменён, а рассмотрение дела оказалось передано в земельный суд Геттингена. В июле 1995 г. обвиняемый, наконец-то, сумел добиться желаемого приговора. Суд посчитал недоказанным факт использования «детектора лжи» в ночь смерти Яньи, кроме того, решил не осуждать Отто Пиллингера за педофилию ввиду того, что тот уже отбыл за решёткой 6 лет.
Отто вышел на свободу, но насладиться покоем ему было не суждено. Прокурор Фройденберг подал апелляцию на этот приговор и подпиской о невыезде обязал Пиллингера не покидать Ганновер. Верховный суд ФРГ рассмотрел апелляцию и отменил приговор геттингенского суда, после чего Пиллингер вновь был арестован.
Летом 1996 г. начался очередной судебный процесс, также организованный в Геттингене. Он растянулся на 18 месяцев, причиной тому не в последнюю очередь послужило постоянно ухудшавшееся состояние здоровья обвиняемого (что вызывало длительные перерывы в слушаниях). В конечном итоге, основываясь на сугубо косвенных уликах обвинения, 9 февраля 1998 г. Отто Пиллингер был признан виновным в убийстве своей четвёртой жены.
Убийца получил сравнительно мягкий приговор — всего 10 лет тюремного заключения. Подобное снисхождение м. б. объяснить лишь плохим состоянием здоровья Пиллингера; ни у кого не было сомнений в том, что для него подобный срок равносилен пожизненному заключению.
После суда осуждённый подал очередную апелляцию, но результата её рассмотрения не дождался — 25 ноября 1998 г. он скончался от кровоизлияния в мозг.
Этого человека с полным основанием можно считать одним из самых ловких убийц современности. Действуя на протяжении многих лет в стране с высокими стандартами правовой защиты населения и чётко функционирующей правоохранительной системой, он умудрился совершить несколько неординарных, сложных по замыслу и исполнению убийств, практически не оставив против себя никаких улик. Своей защитой во время следствия и суда Отто Пиллингер продемонстрировал присущие ему редкостные хладнокровие и цинизм. Расследование преступной деятельности этого человека явилось одним из сложнейших в истории уголовного сыска современной Германии. В 2006 г. выпущен документальный телефильм о «деле Отто Пиллингера», в котором многие из участников расследования и многочисленных судов, поделились своими впечатлениями как о событиях того времени, так и о личности престуника.