Павел

Павел зарабатывал на жизнь изготовлением палаток. Был воспитан в строгой фарисейской традиции, учился в Иерусалиме у известного рабби Гамалиила Старшего (22, 3). Преданность консервативному иудаизму внушила ему ненависть к первым христианам, составлявшим иерусалимскую общину. В молодые годы он участвовал в убийстве диакона Стефана, забитого камнями (7, 58, 8, 1), в арестах христиан в Иерусалиме. Намереваясь начать широкое преследование бежавших из Иерусалима членов общины, он направляется в Дамаск. Однако на пути в Дамаск он испытал чудесное явление света с неба, от которого пал на землю и потерял зрение, голос укорил его («Савл, Савл! Что ты гонишь меня?», 9, 4) и велел слушаться тех, кто скажет ему в Дамаске, что делать. «Видение в Дамаске» стало поворотным событием в жизни Павла. Исцелившись от слепоты по молитве христианина Анании, Павел принимает крещение и начинает проповедь христианства в Аравии (Гал. 1, 17), затем в Дамаске, откуда ему пришлось бежать, спустившись ночью по городской стене в корзине (Деян. 9, 24-25). Но по-настоящему его миссионерские пути начинаются с Антиохии, культурной столицы эллинизма. Далее он проповедует христианство в Киликии, на Кипре, в Галатии, Македонии, Афинах (он«возмутился духом при виде этого города, полного идолов», 17, 16), Коринфе, Эфесе, Испании. Нередко его встречают враждебно — побивают камнями, избивают палками, бросают в темницу (откуда Павел, воззвав к богу, чудесно освобождён: «вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы», 16, 26).

В доказательство правоты нового вероучения Павел, «исполнившись духа святого»(13, 9 и др.), творит чудеса: насылает слепоту на«волхва лжепророка»(13, 6-12), исцеляет хромого (это имело среди язычников неожиданный эффект: они начали кричать:«боги в образе человеческом сошли к нам» и намеревались принести жертвы Павлу и его спутнику, которым пришлось убеждать толпу в том, что они простые люди, желающие обратить их«от богов ложных» к«богу живому», 14, 8-18) и даже воскрешает умершего (20, 9-12). Несмотря на неблагоприятное предсказание, Павел отправляется в Иерусалим, где он схвачен иудеями, закован в цепи и чуть было не убит, но как римский гражданин отправлен в Кесарею к римскому наместнику, а оттуда по морю в Рим (Павел предрекает кораблекрушение, что и сбывается, однако апостол и его спутники чудесно спасены), ядовитая змея не причиняет ему вреда (28, 3-6). В Риме, проповедуя, он живёт два года (28, 30-31). О казни Павла в новозаветных текстах не сообщается, последующее предание относит её ко времени гонений Нерона на христиан (ок. 65), он был казнён в Риме вместе с апостолом Петром. Рассказывается о чудесах, сопровождавших его смерть: его отрубленная голова выговаривает в последний раз имя Иисуса Христа, на том месте, где она упала, начинают бить три родника (откуда название римского монастыря Тре Фонтане), и т. п. Павлу приписывается авторство 14 посланий, входящих в Новый завет (большинство современных исследователей считает большую часть посланий действительно принадлежащими Павлу, а его — подлинным историческим лицом, история жизни которого подверглась мифологизации). Апокрифический «Апокалипсис Павла»(возник ок. 400) описывает видения Павел во время его вознесения«до третьего неба»(ср. 2 Кор. 12, 2), посещение им места обитания праведников и ада (его описание близко к картине ада в«Божественной комедии» Данте). На славянском языке апокриф известен под названиями«Слово о видении апостола Павла» или«Хождение апостола Павла по мукам».