Первородная кровь

Это был тот самый долгожданный вызов. Больше не было надобности свешиваться вниз над рекой, чтобы вернуть себе вкус жизни: опасность уже придала этому блюду самый яркий вкус.

«Справишься ли ты, Мирра?» — теперь это был главный вопрос.

Утром я позвонила на работу и сообщила — без каких бы то ни было угрызений — что заболела. Сессию я закрыла, так что могла не волноваться об учебе. Потом связалась с Катей и убедилась, что она все ещё в деревне. Отлично. Таким образом она была защищена от Алекса. Я также узнала у неё, где можно найти Максима. Мне нужно было с ним поговорить: теперь у нас найдется общая тема.

Он работал в одной страховой фирме, куда я тут же направилась с твердым решением увидеться. В фойе меня остановили охранники, поэтому я наврала с три короба, что хочу заключить страховой контракт на весьма внушительную сумму и что мне нужно встретиться именно с «моим» агентом, то есть Максимом. Поверили они мне или нет, но с секретарем все же связались.

Я стала ждать. Максим появился через минуты три и, как только увидел меня, побледнел. Очевидно, такая встреча его встревожила, однако он тут же взял себя в руки и принял беззаботный вид.

— Мирра? Что ты тут делаешь?

— Мне нужно поговорить с тобой.

— О чем?

— Об Алексе и о том, кто он на самом деле, — без прикрас и увиливаний сообщила я, на что Максим, покосившись в сторону охранников, взял меня за руку и отвел на улицу.

Убедившись, что рядом нет чужих ушей, он с притворной улыбкой спросил:

— А что тебя интересует? Он неплохой парень.

— Прекрати притворяться. В тот раз, когда я была у вас, ты хотел предупредить меня… О чем?

— Предупредить? Нет. Тебе показалось.

— Не ври мне. Ты предостерегал меня. От него, не так ли?

— Мирра, я не понимаю, о чем ты говоришь. И мне нужно идти работать, так что, если ты не против… — Я против! — я схватила его за рукав, не давая уйти.

— Если ты сделаешь ещё хоть шаг, я закричу на всю улицу! И я не уйду отсюда, пока не услышу правду!

Маска беззаботности на лице Максима исчезла. В глазах появился страх.

— Хорошо. Но, Мирра, если он узнает… — То что? Убьет тебя?

Максим долго обдумывал, прежде чем снова открыть рот.

— Что тебе известно?

Я отпустила его и честно призналась:

— Я знаю, кто он. Ты ведь тоже всегда это знал?

— Да. Но только потому, что он сам мне сказал. Он появился на пороге квартиры четыре месяца назад. Если бы только меня не оказалось дома! Я ведь в тот день хотел пойти в спортзал, но плохо себя почувствовал. И вот появляется он, расспрашивает про мою квартиру и говорит, что будет тут жить… Я послал его куда подальше, чем его очень рассердил, — Максим сглотнул и нервным движением поправил галстук, — и тогда он ворвался ко мне и едва не убил… Мне показалось, что все это сон, ведь я даже не смог шевельнуться в его тисках, и это притом, что я довольно-таки крепкий парень! Он сразу сказал, кто он, что ему нужна моя квартира для отвода глаз, что он убьет меня, если я попытаюсь сбежать или рассказать кому-нибудь… — А ты пытался?

— Один раз. Я сбежал и пошел в полицию. Но меня высмеяли и отправили домой. Не успел я выйти на улицу из участка, как появился Алекс и сказал, что за ещё одну такую же попытку он меня убьет… Он не шутил, и мне пришлось смириться с положением вещей… Черт побери, Мирра, да он же вампир! Кто я такой, чтобы связываться с ним? Он обещал оставить меня в живых, если я сделаю все правильно.

— Что сделаешь?

— Найду одну девушку. Катю. И познакомлю их. Буду делать вид, что мы лучшие друзья и что он — самый обычный человек… Но что я говорю? Он же убьет меня, если узнает об этом!

На лбу Максима появилась испарина, хотя на улице было прохладно. Очевидно, ему было очень страшно.

— Это все, что ты знаешь?

— Да, черт тебя дери! — огрызнулся он. Его сдержанной вежливости как не бывало.

— Мирра, ты лучше уходи! А вообще — уезжай подальше от него! И не вздумай больше приходить сюда!

Он не дал мне возразить и быстро ушел. Я не стала догонять его.

Скорее всего, так и случилось: в один прекрасный день в его дверь постучались, и он стал пленником вампира. Единственное, что осталось для меня загадкой, так это его нежелание бороться. Или я настолько недооценивала возможности Алекса, ведь я ровным счетом ничего про него не знала? Быть может, не просто нужно опасаться его, а быть в неописуемом ужасе? Сколько ему лет? Он «младший» или«старший» вампир? Или древний? Хотя нет. Зачем тогда ему первородная кровь. Откуда он узнал обо мне? Неужели он и вправду выслеживал Маркуса, наблюдал за ним, а потом, дождавшись момента, когда он исчезнет, добрался до меня?

Но Маркус пропал три года назад. Почему же Алекс не появился раньше? И как мне теперь быть?

Никто не мог помочь в данной ситуации. Полиция? Меня высмеют также, как Максима. Попросить помощи у кого-нибудь означало подвергнуть опасности невинных людей. Тогда как же поступить?