Пикник с Дьяволом

Стивен мягко отвел руки Джил от лица. Осторожно вытер ей глаза. Слезы смыли остатки косметики и оставили следы на платке.

— Мне кажется, я знаю, кто это был. — неуверенно сказала Кейси.

— Мне тоже, — откликнулся Ники.

— О чем вы?— Стивен зажал нос Джил платком и дал ей высморкаться, как следует.

— Тебе не показалось лицо одного из этих индейцев знакомым?

— У меня нет знакомых индейцев.

— А тот первый, которого мы увидели — он ведь не индеец, — продолжала Кейси. — Да и остальные…

— А кто же они?

— Да вспомните же! Джил! Выпученные глаза, толстые губы, рыжие брови. Он только языком своим мерзким не работал.

— Рыжий? Тип из той шайки на дороге!— узнала Джил по описанию.

— Отпадает, — отверг Стивен. — Тот был белый.

— А, по-моему, Кейси права, — сказал Ник. — Мне они тоже показались знакомы. И эти костюмы индейцев из карнавального отдела супермаркета. Дурацкие парики. Ремешки на лбу. Раскраска…

— Бандиты с шоссе? Переоделись в индейцев?— вертела головой во все стороны Джил. — А они не вернутся? Стивен мне страшно…

— Не бойся, я с тобой. Кто бы тебя ни пугал. Даже если это будут настоящие призраки.

Неожиданно для самого себя, он сел рядом с Джил и обнял ее. Джил прижалась к нему, всхлипнула и прошептала:«Мне было так страшно. Я думала, ты никогда не придешь»…

Стивен прижимал ее к себе и гладил по плечу. Ник с Кейси смотрели на них.

Стивену стало неловко, что они так пристально смотрят на них с Джил, и он сказал:

— Значит, местная фермерская шпана… Но зачем им это все? Переодевание, парики.

— Они не собирались на нас нападать. Помнишь, я тебе говорил про охотников? Они гнали нас куда-то. Мы ведь приехали узнать про страшную индейскую легенду. Значит, готовы были поверить в призраков-индейцев. Этот маскарад — что-то вроде трещеток и лая собак для гона волков.

— Да, но куда они нас гнали?

— Или от чего отгоняли? -шмыгнула носом Джил и потерлась щекой о плечо Стивена.

— Возможно, мы об этом бы уже знали…

— Если бы не Кейси, — многозначительно посмотрел Стивен на специалиста по старому английскому языку.

Тут все вдруг вспомнили то самое необыкновенное, что только что случилось на их глазах и набросились на Кейси с вопросами:

— Откуда у тебя пушка? Ты всегда ходишь в поход со стволом? Кольт — оружие скаута? А он вообще — настоящий?

— Кейси, скажи честно, ты из ФБР?— прямо спросила Джил.

Стивен не удержался и поцеловал Джил в щеку:

— Сознавайтесь, агент Кейси.

— Да, конечно, я из третьей серии «Мисс конгениальность», — попробовала парировать Кейси. — Я — Сандра Балок после пластической операции. Не узнали?

— Ладно, расслабься, — попробовал успокоить ее Стивен. — Скажи только — откуда у тебя кольт?

— Из машины Кроу. Когда эти «охотники» налетели на нас на дороге, Кроу хотел им воспользоваться. Потом передумал. А я случайно увидела, где он прячет пистолет.

— Профессор Кроу приглашает нас на студенческую практику и на всякий случай берет с собой девятизарядный кольт, — медленно произнес Стивен. — Вам ни о чем это не говорит?

— Действительно странно, — согласился Ники.

— Есть о чем порасспросить режиссера малобюджетных фильмов. Если мы, конечно, когда-нибудь увидим его. А на твоем месте, Кейси, я избавился бы от этой штуки.

— Как избавился?

— Отдал бы пушку мне, — протянул руку Стивен.

Кейси оглянулась на Ники. Тот пожал плечами. Кейси вытащила из-за пояса кольт.

— Я и стрелять-то из него не умею.

— Я бы не сказала, — откликнулась Джил. — Здорово ты все-таки их напугала.

— Сама не знаю, как это у меня получилась. Меня эти выстрелы напугали больше чем бандитов.

Кейси ждала, что Ники что-нибудь скажет или сделает. Посочувствует, одобрит, пожалеет, успокоит. Скажет, что она может ничего не бояться — ведь он рядом. Вот Стивен же нашел слова для своей Джил. А разве это Джил спасла их всех от этих мерзких типов?

Все-таки Ники странный. Кто она вообще для него — мадонна под лазоревым нимбом. Девушка, которая ему давно нравится, в чем он сам себе боится признаться. Или просто приятельница, попутчица. Спутница на время одной поездки? Ну, нет, только не это!

— Что не это?

Так забылась, что стала разговаривать с собой вслух. А Джил услышала. И только ее вопрос заставил Ники тронуть Кейси за руку.

Кейси отстранилась. Почувствовала страшную усталость от всей этой гонки. Стрельбы, надежд и разочарований последних часов. Она сбросила рюкзак с плеч. Ноги ее подкосились. Она почти упала рядом с Джил и Стивеном.

— Что с тобой?— нагнулся к ней Ники.

— Я есть хочу!— отчетливо выговорила Джил.

— В самом деле, Кейси. Нет ли у тебя чего-нибудь съестного? — спросил Стивен.

Кейси потянулась к рюкзаку. Ладонь ее коснулась чего-то мягко, пушистого, неживого.

«Откуда тут меховая шапка?» — удивилась она, подхватила и поднесла к глазам то, на что наткнулась рукой.

— Ой, что это?— тихо вскрикнула Джил. — Это ты ее убила?

— Оружие в неопытных руках — опасная вещь, — поглубже засовывая кольт за джинсы, сказал Стивен.