Пикник с Дьяволом

— Про замедление времени, путешествие в прошлое, за которое платишь знанием о будущем. Жизнью, в общем. Впрочем, это, кажется у кого-то уже было. Кстати юная экспрессивная леди со своим преданным другом идут прямо сюда. Кажется, их опыт и на этот раз был неудачен.

Джил ворвалась в их мирный кружок как как маленький свихнувшийся смерч.

Оттолкнула Кейси от Ника. Вырвала у Ника блокнот и швырнула на песок. Потом подскочила к профессору Кроу, вцепилась в его жесткие волосы, крича:

— Это все из-за тебя, киношник чертов. Ты хоть понимаешь, куда ты нас привел? Понимаешь, что нам отсюда не выбраться?

Кроу отбивался, хохоча во все горло.

Ник со Стивеном с трудом оторвали Джил от Кроу.

Она тут же отпихнула их от себя.

— Что вы все делаете вид, что ничего не происходит? Вы хоть знаете, что мы видели только что? Тело этого Рыжего испарилось, вы понимаете, что это значит?

— Как испарилось?

— А вот так! Ковбойка со сложенными рукавами осталась, а Рыжего нет. А потом знаете, кто пожаловал? Призрак этой Сьюзен Стоун. Стивена она чуть наследства не лишила. Обчистила карманы Рыжего. Потом за мной погналась. И я вместо шоссе снова вернулась к вашему долбанному озеру! Ненавижу! Ненавижу эту чертову воду, этот берег, этот лес.

Джил стала хватать все, что попадалось под руку и швырять в озеро, как будто могла причинить ему боль.

Потом опустилась на песок, закрыла лицо руками и зарыдала, бормоча:

— Мы все, все здесь останемся. А от нас останется только одежда. А потом ее найдут тут возле костра. А нас уже не будет. Нигде-е-е…

— Да ладно тебе, — положил ей руку на спину Стивен. — Успокойся. Никуда мы не денемся. Через неделю нас найдут. Ну, в крайнем случае, через две. Ты же сама мне говорила, что шериф нас видел и запомнил.

— Да?— не отрывая рук от лица, бормотала Джил. — А есть, есть что мы будем? Даже если не загнемся как Рыжий и Джой от этой резиновой болезни, сдохнем от голода.

— Не загнемся, — легко оспорил Стивен. — Я читал, что человек без пищи месяц может продержаться. А вода у нас есть. Ты же видела эту Сьюзен. Она, конечно, отощала тут, как в концлагере. Но ведь жива. А она здесь, как ты говоришь, уже тридцать лет.

И Стивен громко засмеялся, поглядывая на остальных.

Ник с Кейси переглянулись, не понимая, что это со Стивеном.

Джил вскочила. Сжав кулаки, стояла перед Стивеном. Потом вдруг устало опустила руки. И сам опустилась на песок, бормоча: «Ну и черт с вами. Не хотите понимать и не надо. Потом поймете, когда будет поздно»….

Стивен глядел на Джил озадаченно. С чего вдруг так расстроилась девчонка с такой классной фигурой и симпатичным личиком, которое так ему нравилось. И как ее успокоить?

Вдруг его осенило. Он посмотрел на вытянувшиеся лица Ника и Кейси. Потом на пытавшегося навести порядок в своей прическе Кроу. Осторожно положил Джил руку на плечо. И объявил:

— Нам всем не мешает остыть. Предлагаю немедленно окунуться.

— Ты хо-че-шь, что-бы я ку-па-ла-сь в этом озе-ре? — отчаянно жестикулируя, переспросила Джил.-Да в нем даже мячи тонут!

— А что? Солнца нет, но здесь так жарко… — Стивен скинул рубашку, стянул джинсы, остался в плавках, гордясь накаченным торсом.-А плаваю я лучше чем мяч.

Оглядел всех, остановил взгляд на Кроу.

— Меня зовут Стивен Колин. Бизнес факультет Дакотского Университета.

Кроу кивнул довольно приветливо и представился:

— Роберт Кроу — пятый курс Массачусетского Технологического.

— Так ты студент?— обрадовался Стивен. — Технолог? А я слышал, ты кино снимаешь…

— Хотел бы. Но предки…

— Матушка строга?

— Скорее отец. Кино для него не профессия.

— Известная история. А вас я знаю, — обратился к наблюдавшим за ним Нику с Кейси. — Ты Ник Залесски, художник. А ты…

— Я Кейси…

— Точно, — щелкнул пальцами Стивен. — С этого, как его… Ну неважно.

Ну так что? Кто со мной наперегонки до того берега и обратно? Залесски? Роберт?

— Вообще-то я неплохо плаваю, — переплетя пальцы, потянул руки Кроу. — Только вот … -он отвернулся, оттянул пояс джинсов, — О, я даже в плавках!

Тут же скинул одежду, вышел на кромку воды. Стивен встал рядом, согнулся, руки опустил, приготовился к прыжку как в бассейне на стартовой тумбе.

— Да вы что! -вскочила Джил. -Совсем что ли голову потеряли? Ведь это озеро, это… это…

Стивен вместо ответа ударил ладонью по воде, обдал ее брызгами.

Джил возмущенно взвизгнула.

— А чего? Вода как вода.

— Стивен Колин, — задохнулась Джил. — Я запрещаю тебе лезть в воду. Ник, Кейси! Скажите ему.

— А правда… -слабо попыталась остановить их Кейси.

— В каждой девчонке, даже самой симпатичной, живет будущая строгая мать!— изрек студент Массачусетского Университета Роберт Кроу.

— Но мы то уже не дети, — ухмыльнуся Стивен Колин. — Дистанция — пятьсот метров. Предупреждаю — я намерен надрать вам задницу, сэр.

— Увидим, сэр.

— На счет три. Раз… Два…

— Три!-крикнули они разом, разбежались, расшвыривая ногами черные брызги, и бросились в воду.