Пикник с Дьяволом

— Ну, Сьюзен понять можно. В этом лесу питаться нечем. А выйти отсюда она не может. Как, впрочем, и мы сами.

— А вот и нет!— торжествуя, выпалил Ники.

— Ты что, знаешь, как остановить этого монстра?

— Нет.

— Тогда какой толк…

— Как остановить навсегда — не знаю. А вот как заставить его поперхнуться и ослабить хватку… Есть нехилая идея. Скажи, какой программный продукт, из тех, что мы прихватили с собой, Оно еще не пробовало?

Кейси взглянула на блокнот у себя в руках.

— Твой ноутбук?

— Точно!

— Так в нем же вирус.

— Отлично.

— Значит, как только ты включишь свой ноут…

— Эта гадина клюнет, станет жрать информацию с моих рисунков, программы и…

— Заглотит «Любовный вирус».

— Говорят, самый мощный в истории человечества. И пока Оно будет его лечить, мы потихоньку, потихоньку…

— Ты в этом уверен?

— Нет. Но готов проверить. Причем немедленно.

Ники достал свой нут. Открыл его. Черный экран мертво и пусто взглянул на них, как оправленный в рамку осколок Озера. Ники занес палец над кнопкой «Power»…

Глава 13

— Ага, попался!

Стивен Колин подкрался к Ники сзади, обхватил его, бросил лицом на песок, навалился, выкручивая руки.

Ноутбук отлетел в сторону.

— Пусти, — попробовал вырваться Ники.

— Лежи не дергайся, — пыхтел Стивен, стягивая ему сзади руки ремнем.

— Отпустите нас сейчас же, — кричала Кейси. — Идиоты. Вы ничего не понимаете!

Ники вывернул голову. Увидел, как Джил цепко ухватила Кейси сзади за локти.

Сопротивление бесполезно. Один футболист, другая из фитнесзала не вылезает. Здоровые они, гады.

Кроу стоял в стороне, сложив руки на груди, следил за происходящим и не вмешивался.

— Ну-ка посмотрим, что тут у нас, — обшарил Стивен Ника. — Ага. Кольт тридцать восьмого калибра. Девятизарядный.

Вывернул карманы Ника… Насчитал пять патронов. Как заправский детектив, откинул барабан, заглянул в просвет ствола. Даже понюхал.

— Та-ак. Где ж ты четыре патрона расстрелял? Молчишь? А я тебе скажу.

Он вздернул Ники. Усадил перед собой. Говорил ему в лицо, помахивая кольтом перед носом.

— Это у вас игра такая, да? В «Обыкновенных убийц». Подваливаете к подгулявшей компании. Подсыпаете им наркотик в пиво. Потом отвозите в лес и расстреливаете, да?

— Сволочи, — ткнула Джил кулаком в спину Кейси.

— Прекрати это, Джил! — вступился Ник. — Вы не понимаете… Никого, мы не расстреливали. И ничего не подсыпали.

— Да? А девчонка, которую вы зарыли в лесу? Джил чуть с ума не сошла, когда мы наткнулась на могилу. Вы ж ей в сердце выстрелили.

— А перед тем голодом морили. Она, наверное, месяц ничего не ела. Где вы ее держали? Маньяки, чертовы!

— А мы должны были быть следующими. Эти патроны — для нас. Скажешь, нет?

— Мистер Кроу, — обратился Ники к единственному, сохранившему способность слушать. — Будьте любезны, возьмите мой ноутбук. И держите его пока при себе. Постарайтесь, чтобы с ним ничего не случилось.

Кроу пожал плечами. Ноутбук поднял. Аккуратно сдул с него песок. Закрыл и сунул под мышку.

— Что ты гонишь, — встряхнул Стивен Ники, так что у того зубы стукнули.-Причем тут ноутбук?

— Да не слушай его Стив, — крикнула Джил. -Это он глаза тебе отводит, чтоб сбежать со своей подружкой. Лучше стукни его как следует и звони в полицию.

Ник попробовал говорить подчеркнуто тихо. Почти равнодушно.

— Слушайте меня внимательно. Ни в какую полицию вы дозвониться не сможете. Мобильники здесь не работают. Выйти из этого леса у вас шансов нет. Есть тут нечего. На помощь к вам никто не придет. Что здесь происходит, вы понятия не имеете. Вы думаете, что вчера подгуляли в своих колледжах на выпускных вечеринках и мы с Кейси заманили вас сюда?

— Ты нам зубы не заговаривай, — процедил Стивен.

— Отлично! Если все так просто, то… Джил, ты ведь колледж оканчивала в Нью-Йорке?

— Я и сейчас в нем учусь.

— Интересно, в каком году?

— За дурочку меня держишь? В сегодняшнем, две тысячи втором.

Кроу недоуменно вскинул брови.

— Ты Стив закончил в том же году. Но, если не ошибаюсь, твой колледж в Лос-Анджелесе.

— Ну и что? Хотя, как же мы…

— Вот именно. Как это мы вас собрали здесь с разных концов Штатов. А самое интересное — это мистер Кроу. В каком городе, а главное в каком году вы гуляли на выпускной вечеринке, мистер Кроу?

— В текущем девяностом. В Канзас-Сити…

Лицо у Стивена вытянулось. Джил бегло взглянула на Кроу с выражением, «ну ты парень совсем обкололся».

— Погоди старик. Ты ничего не путаешь?— озадачился Стивен. — Какой девяностый год? Сегодня ж пятнадцатое мая две тысячи второго.

Все трое переглянулись.