Письмо счастья

Та не успокаивалась и стоя на одном месте, раскачивалась взад-вперед, сотрясаемая припадком. Судорожно глотая ртом воздух, она, наконец, разогнулась и начала приходить в себя — однако, судя по всему, это давалось ей с превеликим трудом. Тоненько постанывая и хватаясь за живот, Мэгги пробормотала:

— Слушай, ты только представь того маньяка, который будет признаваться Сюзанне в любви…

Снова смех — Мэгги пошатнулась и упала в объятья Минервы.

— Минерва, это же так… ха-ха… смешно! — девушка икнула.

МакГонагалл сузила темно-серые глаза и оттолкнула ее. Прилежной студенткой внезапно овладел азарт — словно с ног сбил, отняв способность трезво мыслить. Перед глазами маячил сладостный мираж: чувственная улыбка, пронизывающий взгляд… О, Мерлин!

— Тебе смешно, а я пойду искать ее, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит мне! — Минерва кинулась к двери. Мэгги, ахнув, бросилась вслед, остановила ее у порога и, тяжело дыша, выдавила:

— Минерва, разделимся… Сегодня воскресенье — эта дурочка может быть где угодно, так что…

— Я — в Большой зал, ты пойдешь в библиотеку. Встречаемся у входа, — сухо подытожила Минерва и вышла из спальни.

Том Реддл, погруженный в раздумья, неторопливой походкой спускался по лестнице. Он шел, не обращая внимания на оклики с волшебных портретов — ставшие привычными за шесть лет обучения в Хогвартсе. Слизеринскому старосте было не до того — в голове теснилась масса нерешенных вопросов. Куда уж тут обращать внимание на такие мелочи.

За спиной послышались быстрые шаги — кто-то сбегал вниз по мраморным ступеням. Боковым зрением Реддл зафиксировал промелькнувший рядом силуэт и молниеносно среагировал. Он выбросил руку вперед и схватил студентку за локоть. Потянув на себя, Том резко развернул ее — перед Томом, переводя дух, застыла Минерва МакГонагалл. Заметив его заинтересованный взгляд, Минерва порозовела и растерянно улыбнулась. Обычно девушка при нем себя так не вела.

— Минерва? Куда ты спешишь? — участливо поинтересовался Реддл.

МакГонагалл облизнула пересохшие губы:

— Извини, Реддл, но это не твое дело.

— Вот как? — ласково протянул он.

Минерва резким движением высвободила локоть. Выражение ее лица выдавало внутреннюю борьбу. Реддла это позабавило. Он продолжал улыбаться, с плохо скрываемым удовлетворением разглядывая однокурсницу.

— Ты изменилась, — вкрадчиво прошептал он.

Минерва хмыкнула, наградила его смятенным взглядом и гордо устремилась вниз. Реддл не сдвинулся с места: облокотившись о мраморные перила, он смотрел ей вслед.

Мэгги на всех парусах неслась вперед. Плавно огибая повороты, минуя длинные коридоры, она, наконец, достигла своей цели. Минерва не просто так отправила ее именно сюда — Сюзанна, девушка-«синий чулок», половину своего времени проводила в библиотеке, обставляясь баррикадами из тяжелых книг. Неудивительно, что она была такой одинокой — друзей ей сполна заменяли ветхие пыльные тома с желтыми страницами. Мэгги фыркнула: вот уж кто тратит свою молодость впустую, так это Сюзанна. Минерва и в подметки не годилась этому «книжному червю».

Девушка остановилась у двери, ведущей в библиотеку. Постучав по каменной стене три раза — на счастье — она вошла внутрь.

Хогвартская библиотека встретила ее тишиной и покоем. В высокие стрельчатые окна лился мягкий розоватый свет, на длинных деревянных столах уже зажглись волшебные светильники. По-кошачьи мягко ступая, Мэгги двинулась вперед. В зале было мало людей: несколько особо рьяных студентов, обложившись учебниками, что-то строчили в свои свитки. Девушка огляделась, прошла к стеллажам и для приличия пробежалась глазами по корешкам книг. Ни одно из названий, впрочем, в ее памяти не задержалось.

— Вам что-то подсказать?

Мэгги вздрогнула и с подозрением покосилась на худощавого семикурсника, который явно искал повод для знакомства.

— Нет, спасибо, у меня уже есть молодой человек, — процедила девушка и с удовольствием отметила, как покраснело лицо потенциального ухажера.

— О, простите… — он в замешательстве отошел прочь.

— Хотя, нет, стойте! — внезапно передумала Мэгги.

— Да? — семикурсник обрадовался.

Девушка шагнула ему навстречу и склеила фальшивую улыбку. Подмигнув, она заговорщическим тоном спросила:

— Вы тут случайно не видели такую девочку… с коротко стрижеными волосами?

— Как не видеть, видел, конечно, она постоянно здесь сидит, — парень заметно разочаровался.

— Вы, как я вижу, тоже, — пробормотала Мэгги. — А где она?

— Ушла, минут пять уже как ушла…

— Мерлиновы тапочки! — воскликнула девушка и, бросив опешившего юношу на произвол судьбы, ринулась к двери.

Письмо счастья — его срочно надо найти. Остался вечер и завтрашний день. А что, если не успеют? Неужели Минерве целых семь лет предстоит томиться в одиночестве? Нет, Мэгги этого не допустит.