Фандом: Гарри Поттер. Сиквел к фику «Плыть по течению». После нападения на Хогвартс Волдеморт собирается с силами, чтобы отомстить и уничтожить Орден Феникса. Знак Мрака над Министерством, черные коты, яды, инквизиторы, Учебная группа и Гарри Поттер. А где же Северус Снейп?
— Малфой отдал тебе свой «Нимбус-2001»?!
— Дыши, большой брат. А то тебе как будто завидки не в то горло попали, — усмехнулась Джинни. Фред и Джордж фыркнули.
— Итак, нас вызвали…
— … чтобы сеять хаос…
— … в Лодноне…
— … Шотландии…
— … или Ирландии?
— Хватит, вы двое. Это серьезный план, какого вам вовеки не выдумать! — рявкнул Снейп и близнецы неохотно умолкли. Но их неуемное ерзанье подсказало Гарри, что они едва ли сочли себя обиженными. Он вздохнул и заговорил, уверенно и негромко:
— Итак… Еще раз повторяю, что если кто-то сомневается, то сейчас самое время отказаться. С того момента, как мы взлетим, пути назад не будет. Мы окажемся полностью предоставлены сами себе. Полностью, — выделил Гарри последнее слово. Хотя он говорил очень спокойно, от его тона по спинам некоторых из присутствующих побежал холодок. Но никто не изъявил желания уйти.
— Что ж, будем надеяться, что ваш героизм не испарится, когда вы пересечете границу земель Хогвартса. — хмуро подытожил Снейп. — Поттер, пейте.
Гарри вытащил один из пузырьков, которыми его снабдила мадам Помфри, и послушно выпил прохладную жидкость. Она пролилась вниз по глотке, как жидкий огонь. Снейп тут же вручил юноше еще одну склянку. Холодной щеки коснулось теплое дыхание профессора и Гарри невольно вздрогнул.
— Помните, Поттер, что вы все еще нездоровы. И еще помните, что вы обязаны повиноваться любому моему приказу. Есть шансы, что эта информация задержится в вашей памяти?
— Да, профессор, — улыбнулся Гарри, надеясь, что до приказов дело не дойдет.
Северус отошел от мальчика и вручил каждому из подростков по пузырьку со сверкающей жидкостью. Все озадаченно поглядели на выданную микстуру. Все, кроме Гермионы.
— Полагаю, только мисс Грейнджер сможет объяснить, что вы только что получили. Для меня очевидно, что она единственная, кто обращал внимание на сведения, которые вы слышали на занятиях, — саркастично заметил Снейп и Гермиона с готовностью выпалила:
— Это стандартное медицинское зелье, которое используют авроры. Оно помогает исцелять ранения средней тяжести, чтобы можно было продолжать сражаться или отступить.
— Именно. Помните, что зелье не исцелит вас, если вы получите серьезное увечье или глубокую рану. Оно работает только с незначительными повреждениями. Так что не воспринимайте его как второй шанс. Все, чем оно может вам помочь, это найти достаточно сил, чтобы убраться из гущи битвы, и только, — строго добавил Снейп. Его слегка обеспокоили довольные взгляды близнецов Уизли. Невилл, напротив, вовсе не выглядел успокоенным и старался не встречаться глазами с Мастером зелий. Северус понимающе обратился к нему:
— Не волнуйтесь, мистер Лонгботтом, зелье сработает даже в вашем случае.
Невилл вспыхнул, но Гарри быстро перехватил инициативу и заговорил, открыто принимая на себя лидерство:
— Пора. На метлы, — приказал он. Ребята повиновались, а Северус снова обернулся Сомбре. Пузырь, скрывающий их от любопытных взглядов, лопнул и присутствующими овладело тревожное возбуждение.
— Гермиона, я буду использовать тебя как навигатора, так что держись поближе, ладно? — шепнул Гарри.
— Конечно, — так же тихо ответила девушка. Не то чтобы она не хотела напоминать остальным о слепоте их лидера — она знала, что на самом деле это не имеет никакого значения. Абсолютно никакого.
— Хорошо. Полетели, — скомандовал Гарри и Гермиона взмыла в небо первой. Гарри пробормотал нацеливающее заклинание и взлетел за ней следом, повинуясь мягкой тяге палочки. Остальные последовали за ними.
Сомбре поглядел вслед подросткам, стремительно исчезающим в небе, и немного нервно взмахнул хвостом. Когда разглядеть их стало невозможно, он развернулся и побежал к замку. Ему тоже предстояло поработать.
— Никто не делал этого зелья, — сонно пробормотал Мартин. Люциус, неустанно следящий за анализом, нахмурился, едва удерживаясь от того, чтобы сомкнуть пальцы на шее зельевара.
— Конечно же, кто-то его сделал! Найди подпись, ты, бесполезный червяк!
— Здесь нет подписи, — ответил Мартин, стоя неподвижно в ожидании следующего приказа.
— Она должна быть! Это не обычное, стандартное зелье! Оно уникально! Выясни, для чего оно предназначено, — рыкнул Люциус. Мартин послушно кивнул и снова приступил к работе. Разъяренный Малфой принялся нетерпеливо расхаживать по лаборатории. Он и подумать не смел о том, чтоб явиться к Лорду с пустыми руками.
Людо Шульман испуганно вздрогнул. Ожидание просто убивало его. Людо, убежденный игрок, предпочитал действовать, а не думать и, подавно, не выжидать. А смертельная авантюра, в которую его вовлекли против воли, не оставляла ему другого выбора, кроме ожидания. Большинство сотрудников Министерства давно разошлись по домам, замешкались лишь несколько секретарей и клерков. В здании воцарилось тяжелое, удушающее напряжение.
Вдруг дверь в кабинет Людо распахнулась.