Похороны зеркала

Я выглянул и чуть не присел от изумления. Ошибки случиться не могло — солдат был одет в доспехи «Железной стаи» — уж кто-то, а мы, вылепившие своими руками по доброй сотне таких доспехов — узнали бы их, кажется, даже зажмурясь. Да, вот они -пластинчатые доспехи, закрывающие грудь и живот, красивый шейный шарф — говорят, его фасон придумал для своих воинов сам Император, хотя мне в это мало верится — вот они — короткие офицерские сапоги с тупыми носками… Обычная одежда младшего офицера«Железной стаи»… Вот только откуда он взялся, этот офицер? Как и почему остался в живых? Что теперь предпринять нам, ставшим, получается, свидетелями… непонятно чего, но за что нас тоже явно не похвалят. Ладно — не похвалят, а ведь могут и в кангу запихнуть, или еще похуже… Обессиленный, я шагнул назад, в теплую темноту инструментария, и буквально сполз по стене, ухватился руками за утоптанную глину пола. Рядом со мной присел молодой маг — я услышал, как он озабоченно вздохнул, и негромко сказал, обращаясь к себе, своим мыслям, которые, точно пара дождевых капель, были похожи на мои собственные: «Значит, не уследили: один успел удрать»…

Я неопределенно поддакнул, и в то же самое мгновенье все мое существо пронзила мысль: а вдруг удрал не один? Может быть, и остальные — сколько их там осталось — где-то здесь, рядом? Тогда внезапное появление этого несчастного воина можно легко объяснить: он и его товарищи пришли отомстить убийцам своих друзей. И они — эти молодчики — непременно отомстят нам: что их сможет остановить? Не наши же, в самом деле, уверения, что головы рубили не мы, а мясники? Серьезно постоять за себя никто из нас не сможет: нет оружия, разве что паршивые, изрядно затупленные ножи… Впрочем, офицер вроде бы тоже безоружен — или мне показалось? Я посмотрел на Янмина, но снова увидел только его спину: он по-прежнему стоял, отвернувшись к стене. Это порядком разозлило меня — надо было что-то решать, а он стоит и думает непонятно о чем. Забыв свой недавний страх перед этим человеком, я подошел к нему. «Слушай, Янмин… Надо что-то делать с этим явлением природы, — я кивнул в сторону двери, впрочем, напрасно, поскольку смотрящий в стенку Янмин все равно не заметил моего кивка и, кажется, даже не услышал моих слов. Я сказал громче:» — Если он уйдет отсюда… в таком… виде, нам всем конец«… Тут Янмин как будто очнулся ото сна. Он бодро, почти весело, оглядел нас всех, чуть дольше задержав взгляд на лице Пан Дина. Молодой маг —» Безымянный» — я так звал его про себя — поднялся на ноги и метнулся к приоткрытой двери, откуда яркой, полноводной рекой тек лунный свет — Янмин легко отодвинул его в сторону. У самого выхода он вновь повернулся к нам и сказал мягко, успокаивающе:» Спокойно, ребята… С этим типом я сейчас разберусь сам, один. Я знаю, кто это«… Мы просто не успели помешать ему.»

Янмин широко распахнул дверь и шагнул наружу. Мы, трое, бросились к захлопнувшейся двери и налегли на нее… нет, без толку. Удивляться Янминову безрассудству теперь не было времени — все знали, что необходимо срочно выломать дверь инструментария, пока этот непонятно откуда забредший вояка не убил нашего начальника. Безымянный, правда, несколько раз ругнул Янмина крепким словцом, да и дальше продолжал бормотать что-то вроде: «Ну и дурак, ох, дурак… Что за показное геройство? Парень, офицер, ведь вдвое моложе и сильнее этого замухрышки»… Впрочем, его бормотания не мешали нам — скорее наоборот, подбадривали, заставляя работать быстрее. Но все равно: провозились жутко долго — минут пять или семь — пока Пан Дин не придумал приспособить для удара тяжелый стол, с которого предварительно скинул ящики со щипцами. За дверью, странное дело, было тихо, но из-за этой тишины страх еще больше овладевал нами — если бы с той стороны доносились крики или ругань, было бы, по крайней мере, ясно, что там происходит. Поэтому, едва вышибленная нами дверь слетела с петель, мы, трое, бросились наружу, на помощь Янмину. Что же мы увидели снаружи?

Помощь вовсе была не нужна. Наш начальник — живой и невредимый, сидел на корточках спиной к нам, а на жесткой траве перед ним лежал воин, офицер «Железной стаи»… Я ужасно обрадовался, увидев Янмина живым, Безымянный за моей спиной тоже крикнул: «Молодец, Янмин, одолел в одиночку матерого волка»… Янмин, не поворачивая головы, поманил нас рукой. Мы подошли и тоже опустились на корточки рядом. Если до того, как я наклонился над бедным «железностаевцем, у меня теплилась еще хоть какая-то надежда, что офицер жив — просто оглушен ударом, то теперь я понял, что ошибался: мужественное, загорелое лицо с крупным носом и широко раскрытыми, удивленными глазами прямо на глазах становилось неживым, иссиня белым… Я вздохнул: что ж… жаль, конечно, воина, но ведь шансов остаться в живых у него, похоже, все равно не было…»