Пока не прольётся кровь пролившего кровь невинную

Был бы Джон Байерс чуточку умнее, он бы понял, что пора остановиться. Он привлёк к себе немалое внимание общественности, и это не сулило ему ничего хорошего. Обычно считается, что медийные фигуры — это такие бесшабашные клоуны, которым всё сходит с рук, но иллюзии такого рода имеют мало общего с реальностью и потому весьма опасны. Есть масса примеров того, как люди, привлёкшие к себе чрезмерное внимание общественности, вместо признания и славы получали на свою несчастную головушку ушат помоев и заканчивали свою публичную карьеру весьма бесславно. Правило это верно как для США, так и для России, любой интернет-пользователь без труда самостоятельно отыщет массу такого рода «медийных клоунов». Так получилось, что Джон Марк Байерс попал в их число; ему бы задуматься над происходящим и уйти в тень хотя бы на пару лет — но нет! — подобное благоразумие оказалось выше его сил.

В конце 1994 г. Байерс вновь встрял в конфликт, на этот раз с соседями по трейлерному парку, в котором проживал. Он избил соседского мальчишку, а когда его мать явилась к нему для неизбежного объяснения, вытащил ружьё и начал угрожать незваным гостям. Принимая во внимание, что рост Джона Байерса составлял 192 см. при весе 107 кг., размахивание огнестрельным оружием следует признать безусловно избыточным. Женщина отправилась в полицию, где оставила соответствующее заявление, а через несколько дней кто-то расстрелял её трейлер из винтовки 22-го калибра. Окружной суд вынес ограничительный вердикт, запретивший Джону Байерсу приближаться к месту проживания семьи, с которой тот вступил в конфликт, ближе чем на 200 ярдов.

В сентябре 1995 г. Мелисса Байерс ушла от мужа и стала жить у своих родителей. Вместе с нею ушёл от отчима и Райан старший сын Мелиссы. Причина семейного разлада крылась в неуправляемой агрессивности Джона, по крайней мере, так объясняли случившееся в разговорах с родными и друзьями Мелисса и Райан. Оставшись один, Джон, вроде бы, взялся за ум — он повинился перед женой и пасынком и уговорил их вернуться. В конце февраля 1996 г. семья восстановилась и зажила как прежде — Мелисса ежедневно пьянствовала, Джон «бухал» вместе с нею, а Райан покуривал«травку», которую психиатр щедро прописывал обоим родителям для успокоения нервов. Семейка проживала в местечке Чероки-виллидж (Cherokee Village) на территории округа Шарп, штат Арканзас, примерно в 190 км. северо-западнее Вест-Мемфиса.

Продолжалась вся эта идиллия ровно месяц — 29 марта 1996 г. Мелисса Байерс умерла якобы во сне. На тот момент ей исполнилось всего 40 полных лет. Обстоятельства смерти были очень странными: Райан, вернувшийся из школы в 15:30 в компании с подружкой, впоследствии утверждал, будто слышал в то время голос матери и его подружка подтвердила эти показания. Т.о., Мелисса в то время ещё была жива. Примерно в 16 часов Джон дважды позвал Райана и попросил его подать влажное полотенце, чтобы протереть лицо Мелиссы. В это время он и Мелисса лежали на кровати в своей спальне. По утверждению Райана, он подал полотенце, Мелисса же при этом кашляла, т. е., оставалась жива. Джон попросил сына позвать соседа по фамилии Метц и принялся делать жене искусственное дыхание. Райан сходил к соседу, попросил того зайти к отцу, а сам с подругой отправился в магазин. Домой он возвратился уже поздно вечером, после того, как тело Мелиссы Байерс забрали работники службы коронёра. Метц, тот самый сосед, что сначала явился в спальню Джона Байерса, а затем по телефону вызвал «неотложку», в своих показаниях полиции сообщил, что Райан покинул отчий дом в чрезвычайном волнении и чуть было не опрокинул автомашину на повороте при выезде из двора.

«Скорая помощь» прибыла к дому Байерсов примерно в 17:30 и через некоторое время отправилась с телом Мелиссы в реанимационное отделение«Eastern Ozarks Regional Hospital». Джон Байерс находился в той же машине. В больнице в 18:30 врачи констатировали смерть женщины и прекратили реанимационные мероприятия. Джон вернулся к своему дому, но его не пустили внутрь — там проходил обыск, начатый службой шерифа после получения из больницы сообщения о смерти Мелиссы. Джон уселся неподалёку от дома на скамеечку и наблюдал за действиями правоохранителей, его одиночество скрашивала некая Аманда (Мэнди) Бизли (Mandy Beasley), 40-летняя женщина, о которой Джон сообщил следователям, что она «друг семьи». Интересна следующая деталь — через 6 лет Аманда Бизли умрёт при обстоятельствах, очень схожих с теми, что мы видим в случае смерти Мелиссы Байерс. Впрочем, это может быть всего лишь совпадение, обусловленное спецификой того образа жизни, который вели как сами Байерсы, так и люди их круга.