Пока не прольётся кровь пролившего кровь невинную

Разного рода прошения, связанные с судьбой заключенных, продолжали поступать непрерывным потоком, даже диву даёшься, сколь плодотворно и изобретательно работали защитники троицы. В юридическом словоблудии от души поупражнялся и Дамиен Эколз: летом 1995 г. он подал в Верховный суд штата прошение, в котором заявил о добровольном отказе от права на апелляцию и готовности умереть согласно вынесенному решению окружного суда, но при этом настаивал на собственной невиновности и просил пересмотреть приговор по существу. Вот такой паллиатив! А через 7 месяцев он накатал другое прошение, в котором дезавуировал прежнее и заявлял, что не согласен со смертным приговором и намерен-таки подать апелляцию. Попутно его защита добивалась отмены приговора в отношении Эколза ввиду его душевного заболевания и того обстоятельства, что суд 1994 г. не удостоверился должным образом в состоянии его душевного здоровья. В общем, вся эта камарилья кропала в Верховный суд ходатайства как Бог на душу положит…

В числе любопытных событий того времени — т. е., 1994-1995 гг. — нельзя не упомянуть о том, что полиция Вест-Мемфиса получила очередной рапорт о признаниях Джесси Мискелли в соучастии в убийствах в «Робин Гуд хиллс». В ноябре 1994 г. соответствующее заявление написал тюремный товарищ Джесси, который лично слышал от него такой рассказ. Если быть совсем точным, то это сообщение было последним из ряда аналогичных — более Джесси подобных признаний не делал. То ли до него, наконец, дошло, что все вокруг только и ждут, когда он брякнет лишнего, то ли просто он стал общаться с такой публикой, которая уже не «стучала», сказать трудно… Но факт остаётся фактом — на протяжении более чем года, т. е. с июня 1993 г. по ноябрь 1994 г., Джесси Мискелли рассказывал о трагических событиях в «Робин Гуд хиллс» довольно широкому кругу лиц, в числе которых были детективы полиции, адвокаты, сотрудники конвойной службы и по крайней мере, один из заключенных в тюрьме. Скорее всего, он признавался в соучастии в убийстве и своим родным — есть ряд соображений, подтверждающих эту догадку, — но те в силу очевидных причин никаких заявлений на этот счёт не сделали.

В это же самое время довольно любопытная череда событий закрутилась вокруг семьи Байерс, тех самых Мелиссы и Джона, которые вечером 5 мая 1993 г. первыми бросились на розыск пропавшего Криса Байерса. История с ножом фирмы «Кershaw» достаточно подробно освещена выше, но ею — увы!— подозрительные события вокруг этой семьи отнюдь не исчерпывались. Летом 1994 г. Джон Марк Байерс оказался в эпицентре расследования полицией и налоговым департаментом штата Арканзас случаев нелегального ведения бизнеса и торговли поддельными ювелирными изделиями. Напомним, что Джон Байерс был по образованию ювелиром и одно время даже владел бизнесом этого профиля. Предприятие, совладельцем которого он являлся, странно прогорело и деньги исчезли, Джон в 1991 г. объявил себя банкротом — об этих деталях уже упоминалось в своём месте. Так вот, летом 1994 г. местное телевидение сообщило, что на Байерса выписаны 12 ордеров для проведения обысков и последующего ареста. Затем последовало уточнение — ордеров оказалось 13. Причина крылась в том, что Джон Байерс продал некоей Бренте Этвуд под видом ювелирных украшений поделки из золота со стеклом вместо бриллиантов. Полиция отправила на нары как Джона Байерса, так и Мелиссу, которая фигурировала в роли соучастницы мошенничества. Однако… далее произошло нечто такое, что обычно приходится видеть в детективных сериалах про мафию: автомобиль и трейлер заявительницы сгорели. Причина возгорания так и осталась невыясненной, но расследование неожиданно затянулось, и Байерсы вышли на свободу. Суд, однако, постановил заплатить заявителю 20 тыс.$ и покинуть пределы округа Криттенден. Есть, оказывается, в Арканзасе и такие меры воздействия! Впрочем, оговоримся сразу — Байерсы упомянутую сумму не выплатили, и тяжба с Этвуд растянулась на долгие годы…

Впрочем, проблемы семьи Байерс на этом отнюдь не закончились. В сентябре 1994 г. Джон Байерс избил некоего подростка рукоятью ножа, а затем направил на него винтовку 22-го калибра, угрожая убить (детали инцидента, как и имя пострадавшего, полицией не разглашались). Дело это выглядело с самого начала довольно мутным, подросток, согласно официальной версии, первоначально сам угрожал Байерсу… тем не менее, разнообразные телесные повреждения оказались именно на подростке. Последний с сотрясением мозга и повреждённым глазом отправился в больничку, а Джон Байерс — в полицейский участок. В конечном итоге суд приговорил его к 1 году тюремного заключения и оплате 50% больничных счетов пострадавшего, однако, учитывая тяжесть заболевания Байерса (рак мозга!), его освободили от фактического отбывания тюремного срока. Хотя заплатить в больничную кассу 2 тыс.$ за лечение потерпевшего ему в конечном итоге пришлось.