Потайной колодец

Внезапно земля ушла у него из-под ног, Итенн судорожно вскинул руки, ударился ими о стену и выронил фонарик. Сразу же вслед за этим, он глубоко погрузился в воду, сцепившую свои коварные руки прямо над его головой. Цепляясь пальцами за стены, он полез вверх, пытаясь вынырнуть. С трудом высунув лицо, он тяжело задышал и сразу же подумал — а не сюда ли попал Грег? Может быть, он тут и утонул? Итенн попытался схватиться за края, но они были слишком скользкие. К тому же, вода двигалась как живая, ударяя его тугими волнами то с одной, то с другой стороны. Итенн ощупал края своей водяной темницы и, с ужасом, понял, что находится в узком бездонном колодце, сверху донизу заполненном водой. Хуже всего было то, что стены этого колодца были вертикальными и чрезвычайно скользкими, что не позволяло выбраться из него. Итенн громко и без всякой надежды выкрикнул: «эй!», выслушав насмешливую перекличку эха. В конце концов, выбираться ему, похоже, придется самому. Он только сейчас понял, что ничего не видит, кроме слегка фосфоресцирующей воды. Фонарик пал подобно «Титанику» — быстро и без надежды на спасение. Покрутившись и ощупав все вокруг, Итенн понял, что этим водоемом заканчивается тоннель, по которому он шел. То есть, выбраться можно только с одной стороны, и это прекрасно, значит он не заплутает здесь, в темных подгорных лабиринтах. Плохо только, что ни подтянуться, ни оттолкнуться, чтобы выбраться, он не может. Шлепая руками по воде и беспомощно разбрызгивая ее, Итенн пытался зацепиться за скользкий край, но раз за разом соскальзывал, с головой погружаясь в воду. И тут ему в голову пришла дикая мысль: «пить! Надо пить эту воду, пока она не закончится! И тогда я выберусь». Он даже засмеялся от абсурдности и неожиданности мысли, отчего снова погрузился в черную глубину, изрядно хлебанув воды ртом и носом. Кое-как вынырнув, он откашлялся и испугался по-настоящему. Выхода не было. Никто не знает, куда он пошел. А значит, если его и будут искать — то когда еще найдут? И снова откуда-то вкрадчиво зашептала странная, будто бы чужая, мысль «нужно пить, чтобы выбраться … просто выпить все это». Уже изрядно ошалев, Итенн принялся глотать ледяную воду. От нее ломило зубы и сжималось горло, такой холодной могла быть только вода истинно благородного происхождения из горных родников. Он пил и пил, жадно, захлебываясь, откашливаясь, наливаясь этой водой. Она нежно вплескивалась ему в уши, тонкими струйками текла из носа. Итенн задрал лицо вверх и попытался отдышаться. Сердце его глухо долбилось где-то изнутри в ребра, как узник в стены своей темницы. Но вода никуда не девалась. И вожделенная лестница тоже не упала с потолка, поэтому он опустил голову и снова принялся пить, изредка делая передышки, чтобы восстановить дыхание. Опомнившись, Итенн вдруг понял как нелепо сейчас его поведение. Должно быть, это из-за паники, решил он. Надо бы ощупать дно и стены, может тут где-то есть выступ, от которого можно оттолкнуться. Он поднял руки вверх и позволил воде сомкнуться над головой. Ноги его беспомощно болтались, как будто он не плавал, а барахтался где-то в открытом космосе. Он опускался все ниже и ниже, но не ощущал ни единой зацепки в гладких стенах. Внезапно горло его сжалось и появилось невыносимое желание сделать вдох. Итенн задвигался всем телом, извиваясь, пробиваясь наверх, но не успел выбраться и судорожно сделал здоровенный глоток. Как ни странно, его это не убило, даже больше того — пить эту воду стало так легко, так приятно. Он не просто пил, он буквально вливал ее в себя, впивался, поглощал, тело его стало легким и начало медленно раздуваться. Непрерывно заглатывая воду гигантскими порциями, Итенн вдруг заметил, как он начал меняться. Ему почудилось, что он стал тонким и эластичным, как воздушный шарик, поэтому теперь ему было легко проглотить любое количество воды. Глоток, еще один, он может поглотить целое море, если потребуется! Наконец, он макушкой ощутил холод и понял, что постепенно выбирается наружу. Воды становилось все меньше, вот она ему уже по грудь — но он никак не мог остановиться, он просто не в силах прекратить пить эту чудесную, вкусную, чистую воду! Итенн пил, пока его бока вдруг не уперлись в стены узкого колодца, где он барахтался все это время. Он взглянул на руку и, с удивлением, увидал, что она раздулась как нелепый воздушный шарик, типа того, из которых вяжут фигурки на ярмарке. Пухлые как сардельки пальцы легко уцепились за край, который больше не скользил и не осыпался. Вода снизу мягко подтолкнула его вверх. Итенн с трудом наклонился и сделал еще несколько глотков на прощание, теперь он плавал на поверхности как мячик, что было абсурдно, поскольку противоречило законам физики. Тем не менее, вода в колодце снова начала прибывать, но больше уже она не топила его, а поднимала вверх, будто надувную игрушку. Наконец, вода поднялась так высоко, что он смог выползти обратно в тоннель. Он хотел было вздохнуть с облегчением, но в горле у него звонко булькнуло. Дышать стало очень тяжело, сильно давило на грудь, ощущение было такое, как будто он смертельно переел. Итенн с трудом принял вертикальное положение и услышал треск, затем ощутил некое облегчение где-то в области живота и зада. Кажется, лопнули штаны и футболка. Он попытался взглянуть вниз, но не смог, ощущения убедительно говорили ему, что его ноги теперь находятся внутри той здоровенной туши, которой он стал. Он подумал о кресле-мешке и сердито отогнал от себя эти ассоциации. Он не такой. Просто немного перебрал с водой, вот и все. Когда он расскажет ребятам об этом приключении, все, наверняка, неплохо посмеются.