Потайной колодец

Что ж, надо выбираться. Он попробовал сделать шаг, затем другой. Тело медленно колыхнулось, как пакет, туго наполненный водой. Итенн попытался было прибавить шагу, но опасно заболтался во все стороны, как ванька-встанька и едва не потерял равновесие. Нет, спешить не стоит это точно. Он рванулся всем телом, заставляя его двигаться вперед, получалось не очень, поскольку он стал слишком тяжелым. Ничего, думал он, главное выбраться. Эх, похоже я теперь знаю, что случилось с беднягой Грегом, но лучше об этом никому не знать. Итенн остановился и сделал передышку. Он был настолько велик, что занял собой весь проход от стены до стены, а разбухшая голова упиралась в земляной потолок. На груди его повисли, как две гигантские капли, надутые до отказа кожаные мешки. Пупок вывернулся наружу и вызывающе торчал. В горле стояла вода, толстая шея едва удерживала распухшую голову, которая моталась из стороны в сторону. Руками он оттолкнулся от стен и, нелепо раскачиваясь, издавая глухое бульканье и истекая водой изо рта, носа и ушей, продвинулся еще немного. Вот уже и поворот, за которым тоннель начнет повышаться. Это несколько усложнит продвижение, но не нужно об этом думать — надо двигаться. Наружу. К ребятам. А там что-нибудь придумаем. Может быть, меня стошнит водой. Или есть еще один естественный путь. Тут Итенна разобрал смех, когда он представил себе мощную струю, способную сбить с ног слона. От смеха его закачало назад-вперед, внутри него заклокотало, словно он полоскал горло. Вот уже и выход — вдали заискрились мелкие звезды. Итенн открыл рот, но вместо того, чтобы вдохнуть, выплюнул целый таз воды, которая обильно потекла по его выпирающей груди и тугому круглому животу. Он сделал еще один шаг, отталкиваясь руками от стен, как внезапно звезды исчезли — их заслонил чей-то силуэт.

— Эй! — Прозвучал голос и Итенн узнал его, это был Хилт, тот самый парень, который остался с девочками. Да-да, это было когда он пошел искать Грега, целую вечность тому назад. Итенн сделал попытку ответить, но внутри него заболталась, забулькала вода, как будто кто-то потряс полупустую бочку. Только вот он был полнехонек — буквально под самую маковку залит водой.

— Эй! — Голос Хилта прозвучал угрожающе.

— Итенн? Кончай там дурака валять, меня ты не напугаешь, а девочки уже скоро инфаркт словят от ваших дурацких приколов. Где ты там шаришься? Ты что сегодня, за обедом быка сожрал? Или уснул?

Итенн сосредоточился на том, чтобы продвинуться вперед еще хоть немножко. Ему казалось, что Хилт все поймет и непременно придумает как ему помочь. Во всяком случае, ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь ему помог. Он звучно шлепнул влажной рукой по стене и в это место немедленно уперся свет фонарика.

— Ну что там? — Прошептал кто-то, кажется, Хилт решил притащить девчонок с собой. О чем он думал? Здесь же опасно!

Итенн сделал еще один неуклюжий шаг, отчего его раздутое тело отскочило от земли как мячик, его опасно накренило, и вода внутри немедленно переместилась, растянув бок толстой соплей. Он взмахнул одной рукой, уперся другой, стараясь выпрямиться, в этот момент его ослепил свет фонаря и оглушил дружный визг всех трех девчонок. Ну зачем же так орать, подумал Итенн, что-то никто не орет, когда одна из вас решает похудеть. Ценой немыслимых усилий, он выпрямился, и волна внутри мотанула его в противоположную сторону. Итенн заколыхался между стенами тоннеля, это, наверное, выглядело смешно. Он открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, чтобы позвать их, но смачно рыгнул водой и забулькал. Девчонки визжали не переставая.

— Тихо! Замолчите! — Орал на них растерянный Хилт, не зная на кого смотреть — на девушек или на это мешковатое чудовище, булькающее в темноте и явственно продвигающееся к выходу. Наконец, Хилт сообразил поднять ружье. Итенн остановился. Он-то совсем забыл про ружье.

— Девчата! Уходите в лагерь! — Распорядился Хилт, вскидывая приклад к плечу.

— Быстро! Закройтесь в палатке, я сейчас вернусь. Только разберусь вот с этим … Он с отчетливым щелчком снял предохранитель и мягким движением опустил палец на курок. «Погоди! Это же я, Итенн!» — хотел было завопить мешок с водой, но лишь издал отчаянный звук, напоминающий звук воды, уходящей в трубу. Итенн видел дуло направленное прямо на него и вдруг понял — они его не узнаю́т, и уж точно не помогут. Он начал неуклюже разворачиваться, чтобы скрыться в тоннеле, но не успел — резко рявкнул выстрел, темный коридор ослепительно вспыхнул.