Прекрасные цветы

Эвэ напряженно кивнул, ему не нравилось, что кто-то близко подходит к Веро. Но юношам надоело ждать. Анго скомандовал всем: «По лодкам!», вооружившись веслом. Он старался быть насколько возможно предусмотрительным и галантным, чтобы Анна чувствовала вокруг себя заботу. И ей это нравилось, она была благосклонна к юноше-дракону. Нанда же не мог не передразнивать их манерность хотя бы слегка, чем очень забавлял Эвэ.

Эльф махнул рукой волку, которого пришлось оставить на берегу. Тот бросил немного грустный взгляд, а потом лег возле дерева, не сводя глаз со своего хозяина.

Лодки разошлись по черной, как ночь глади. Вокруг был белый чистый снег, а вода темной. Эвэ снял перчатку и погрузил бледные пальцы в чернильную бесконечность.

— Ты замерзнешь, — шепнул Нанда, осторожно двигая веслами. В присутствии Эвэ ему было неспокойно и хорошо одновременно. Ему хотелось быть предельно откровенным, но в то же время его охватывала невероятная стеснительность. На волосы эльфа упало несколько снежинок, сверкнув яркой звездой и тут же растаяв.

— Да, вода холодная, жжет, как стеклянные осколки, — так же тихо ответил эльф, и вновь спрятал ладонь в перчатку. Он то принимался расспрашивать Нанда о его жизни, то вдруг замолкал и смотрел на берег, где был его волк. Про Анну и Анго он, кажется, совсем не вспоминал и был, как будто удивлен, когда они в шутку стали таранить их импровизированный корабль.

— Злодеи! — крикнул им Нанда, но молодые люди лишь рассмеялись.

Эта была непринужденная прогулка, оставившая в сердцах всех четверых приятные воспоминания. И хотя каждый из них едва ли относился к другому с большой симпатией, или был очень рад этой совместной встрече, но им было приятно осознавать свою молодость, силу, свое блестящее будущее, как наперебой говорили им учителя и наставники и предвкушать его.

— Хочу теплого вина! — воскликнул Анго, выпрыгивая на берег и затаскивая лодку, чтобы Анна смогла выйти.

Нанда попытался проделать то же самое, но он не обладал такой грацией и чуть не свалился в воду, к счастью Эвэ успел схватить его за куртку и затащить обратно в лодку.

— Ух, не хотел бы я оказаться в этой водичке. Говорят, что там живут змеи, которые утягивают непрошенных купальщиков на дно, — сказал юноша.

— Глупости, — фыркнула Анна, — я все лето здесь купалась, и никто не потревожил меня.

Нанда скорчил рожу, передразнивая девушку. Эвэ ободряюще улыбнулся ему.

— Пойдем, Эвэ, выпьем с нами, — позвал эльфа Анго, желая, чтобы его соперник был поближе, тем более в непринужденной обстановке можно было бы изучить его слабости. Но Эвэ покачал головой.

— Я хотел бы побыть один, — сказал он дружелюбно, но тоном, на который было трудно бы возразить. — Увидимся за ужином.

Анна пожала плечами, показывая жестом Анго, что нет никакой необходимости упрашивать мальчишку. Нанда же немного задержался. Он посмотрел, как эльф подходит к волку, как говорит ему что-то, гладит по морде и ушам, а потом очень нежно зарывается пальцами в шерсть, как будто не просто хочет приласкать зверя, а сделать нечто большее. И увиденное волнует Нанда. Такое же ощущение возникает, когда ты наблюдаешь за зарождением чар — ты обеспокоен и охвачен сомнениями, пока не ощущаешь силу магии, вливающуюся в тебя, не понимаешь, что можешь ей управлять, и это наполняет тебя радостью.

Кочевник вздохнул и побрел прочь, сердце его тревожно колотилось.

Зарождающиеся чары (2). Ночь светла

Нанда сел в одно из кресел в гостиной Анго. Юноша любил огонь, и в его покоях всегда было жарко, повсюду стояли подсвечники из цветного стекла и магические лампы. Было светло, но не ярко, а как раз так, чтобы не чувствовать сурового холода за окнами, цепких пальцев зимы.

— Мы отлично повеселились! — воскликнул дракон, разливая вино по бокалам. Анна кивнула, она была в благодушном настроении, что в последнее время случалось с ней крайне редко.

— Катание на лодках было чудесным, тем более теперь и у Нанда появилась пара.

Девушка выразительно посмотрела на кочевника, заставив того слегка покраснеть.

— А что, — подхватил слова Анны дракон, — этот эльф неимоверно мил, ты вполне мог бы им увлечься. Тем более пора уже получить опыт в этом деле. Ты же не затворник, мой друг? Или может, предпочитаешь служанок, как некоторые из наших общих знакомых.

Анго широко улыбнулся. Но на его провокации Нанда не собирался реагировать. В отличие от Анны, с драконом он справляться умел.

— Ты на себя намекаешь, Анго, я что-то не пойму? — парировал кочевник, заставив юношу, бросить негодующий взгляд. Дракон ждал реакции девушки, но ее это не заинтересовало. Она думала о волке.

Когда Анго поднес ей бокал с вином, она высыпала туда горстку порошка из кольца на своей руке.

— Не будешь обращаться сегодня ночью? — спросил юноша. Анна не ответила, но очаровательно улыбнулась Анго и подняла свой бокал.

— За нас, самых могущественных чародеев эльфийских земель.

— За нас, — повторили за ней юноши. Они улыбались друг другу, но каждый думал о своем.