Прекрасные цветы

И вот бродя возле озера, которое постепенно стало обнажать свою темную гладь, волка вновь встретила Анна. Она не сказала ни слова, просто присела на колени и протянула к Веро руки, и, подчиняясь неизвестно откуда взявшимся чувствам, волк пошел к ней, позволив заключить себя в объятия. И ему было спокойно, почти хорошо, если бы только не запах муската, который почему-то невероятно раздражал его, но это было лишь минуту, а потом он забыл о нем.

В конце недели Эвэ навестил Искру. Он был невероятно рад видеть эльфа и болтал без умолку. Раньше Эвэ лишь разозлило бы подобное обилие шума, но сейчас это было как нельзя кстати, и он мог спокойно заниматься своими делами под щебетание Искры. Тем более, если не обращать внимание на некоторые особенности черт его лица, а позволить теням скрыть их, то можно было представить, что рядом Веро.

Мальчишка из борделя быстро освоился в новых для себя условиях, он говорил о том, что видел на улице, гуляя днем, как напугал одну вдову, которая была уверена, что его повесили на площади, и теперь перед ней призрак. Казалось, что Искра увлечен рассказом, его интонация была беззаботной, улыбка не сходила с губ, и все же в чем-то он пытался обмануть эльфа.

— Послушай, — Эвэ вдруг подошел к полукровке, покинув свои книги и бумаги, — тогда на площади ты поступил так, чтобы защитить своего друга? Что ты чувствовал в этот момент?

— Что это правильно, — не задумываясь, ответил юноша. Он вдруг отчетливо представил Антуана. Искре было жаль, что он так внезапно исчез, не сказав ничего, не передав какой-нибудь записки.

По правде сказать, он расспрашивал про Антуана, пытался даже узнать у хозяйки борделя, что стала с его другом, но она хранила молчание и отказалась давать какие-либо комментарии. И это загадочное молчание вызывало у Искры подозрение, что как раз эльф и мог что-нибудь знать, только попробуй спросить его напрямик, неизвестно, чем это может обернуться. Вот и сейчас эльф вроде читал свои умные книги, а сам то и дело поворачивался к огню, или смотрел на Искру и говорил с ним, а взгляд его блуждал где-то далеко.

— Вот как, — Эвэ едва заметно вздохнул. Он взглянул на часы на стене, потом засобирался. Экономка, увидев это, вошла в комнату, подовая хозяину пальто. Все, казалось, забыли о полукровке, и он был готов обидеться на них, а особенно на эльфа, который продолжал так бесцеремонно относиться к юноше, но тот вдруг обратился к нему, неспешно застегивая пуговицы на пальто:

— Знаешь, я посоветовался с госпожой Вербах, и решил нанять для тебя нескольких учителей. Для тебя это несомненно будет полезным.

— Я умею читать и писать! — воскликнул Искра, меньше всего он ожидал, что его сочтут совершенным невеждой.

— Но хороших манер тебе явно не достает, — сказал Эвэ.

Искра еще долго сверлил взглядом дверной проем после ухода эльфа, думая какой тот эгоистичный и злой и совсем некрасивый, как ему показалось при первой встрече. Но только среди всех этих мыслей проскальзывала еще одна, навязчивая и неотступная, ощущение того, что эльф загнал себя в ловушку, запутался в паутине собственных чар, как бабочка, а выпутаться вдруг не смог. Уж Искра знал этих эльфов, да и проницательности ему было не занимать.

Игры чародеев (2)

Эвэ лишь раз удалось приблизиться к волку, в небе сиял нарастающий месяц, снег уже стал исчезать, можно было кое-где видеть сырую землю, но в целом все еще было достаточно холодно по ночам, и звезды на небе казались удивительно чистыми.

Эвэ увидел Веро раньше, чем он эльфа, и не спеша приблизился к нему. Юноша теперь не часто спал по ночам, ему достаточно было отдохнуть несколько часов днем, а потом он бесконечно продолжал свои усилия по поиску заклинаний, изучению катренов, практики. Учителя хвалили его, даже мастер Руфин был доволен его успехами, но Эвэ не было дело до их мнений, он знал, что время так быстро бежит сквозь его пальцы, что вскоре он будет бессилен что-нибудь изменить.

— Веро, — эльф позвал волка, юноша еще никогда не забирался так далеко в лес. Ночью здесь было жутко, скрип деревьев напоминал плач, уханье совы стоны призраков, мелькающий свет звезд — колдовские огни фей. Но ради встречи с волком можно было рискнуть. Только для чего ему нужно было вновь увидеть Веро, эльф объяснить бы не смог.

— Послушай, сегодня опять ужасно холодно, — сказал он, кутаясь в свитер, разве можно было в комнатах найти в потемках куртку, а Сару он уже отправил спать. Эвэ сделал пару шагов, убирая ветки, настойчиво лезущие в лицо — только бы царапин не осталось. — Холодно, да? Или ты не чувствуешь холода в своей шкуре?

Волк замер на месте, глаза его светились в темноте, но по крайне мере он не убегал, и Эвэ казалось, что постепенно можно будет подойти к нему. Он хотел бы еще что-нибудь сказать, но мысли его были смутными, в голове крутились обрывки заклинаний, ладони еще чувствовали теплоту чар, но эльфу хотелось почувствовать совсем другое тепло. Вдруг под его пальцами хрустнула ветка, волк дернулся, но к счастью не убежал.