Прерванная дружба

— Тогда тебе, наверно, лучше уехать?

— Не знаю, как решит тетя. Скорее всего, нет. Мне исполнилось двенадцать, так что, я думаю, я пойду в школу при Гильдии Убийц, как и предполагалось.

— В школу при Гильдии Убийц? — переспросил Сэм с ужасом и удивлением. — Ты что, хочешь быть убийцей?

— В данный момент очень хочу, — мрачно ответил Ветинари, бросив взгляд на солдат.

Сэм смутился.

— Но это было бы неправильно, — попробовал возразить он.

— Так же неправильно, как то, что случилось с моими родителями? Или чуть более? Или чуть менее?

— Неправильно брать за это деньги, — развил свою мысль Сэм.

— Почему? Это просто бизнес.

— Это не только бизнес! — выкрикнул Сэм. — Ты только что признался, что хочешь отомстить! И ты идешь в Гильдию, чтобы научиться убивать! Ты станешь наемным убийцей, и тебе за твою месть заплатят!

— Это весьма приятный побочный эффект. Что плохого в том, чтобы быть богатым?

— Ветрун приказал убить твоих родителей ради того, чтобы украсть ваше состояние, — зашел с другой стороны Ваймс. — Ты собираешься убить его за деньги. Чем ты тогда ты лучше?

— Тем, что я сделаю это сам? — предположил Ветинари. — Не прячась за спину солдат и не придумывая легальные основания.

— Какие?

— Законные, — перевел Ветинари. — Но на самом деле ты не прав. Мои родители собирались отдать меня учиться в Гильдию, потому что там дают прекрасное классическое образование. А теперь у меня появилась еще одна причина пойти туда.

— Чтобы отомстить, — мрачно кивнул Сэм.

— Наоборот. Чтобы не отомстить. Сейчас меня сдерживает только понимание, что мне не удастся отомстить. Мне нужно что-то, что не дало бы мне прикончить Ветруна, когда я вырасту и буду в состоянии это сделать.

— И это будет?

— Правило Гильдии. Всякое убийство должно быть оплачено.

Сэм вздрогнул.

— А как насчет того, чтобы не убивать, потому это незаконно или просто нельзя?

— Нельзя? Нельзя дышать под водой. А закон все нарушают.

— А правило ты не можешь нарушить?

— Нет. Потому что Гильдия следит за соблюдением своих правил. А еще потому, что тогда я перестану быть наемным убийцей и стану обычным головорезом.

— А я думал, благородным мстителем, — Сэм вспомнил д`Артаньяна.

— В мести нет ничего благородного, — покачал головой Ветинари. — Но и в прощении тоже. Не понимаю, почему ты так настроен профессии наемного убийцы. В конце концов, чем лучше алхимики? Они с завидным постоянством продолжают взрывать свою Гильдию и ближайшие дома. А помнишь, как в прошлом месяце полквартала взлетело на воздух? Гильдия Убийц за год столько людей не упокоит!

— Но алхимики ведь это не планировали! Кроме того, они и сами гибнут каждый раз!

— И что у нас получается? — вкрадчиво спросил Ветинари. — Гильдия Убийц за год предает земле около сотни человек, причем тех, кого хочет. Гильдия Алхимиков — триста, но тех, кого меньше всего хотела бы уничтожить. Гильдия Убийц в год теряет одного-двух своих членов, Гильдия Алхимиков сохраняет только Совет Гильдии. При этом доходы Гильдии Убийц в двадцать раз больше, а расходы в двенадцать раз меньше. Что из этого следует?

Сэм пожал плечами.

— Что убийцы умнее, — сам ответил Хэвлок.

— Их доходы такие высокие только потому, что они загибают сумасшедшие цены за свою работу, — запоздало возразил Сэм.

— На тебя не угодишь, Сэм. То ты говоришь, что убийство — это плохо, то жалуешься, что оно не всем доступно.

— С тобой невозможно разговаривать, — буркнул Ваймс.

— Со мной невозможно спорить, — поправил его Ветинари. — Сэм, пойми, я — это я. Я не превращусь в монстра только потому, что научусь пользоваться арбалетом.

Сэм кивнул ему, хотя понимал, что Хэвлок вряд ли может знать это наверняка. Но они были друзьями, и Сэм решил в него поверить. Что-то подсказывало ему, что в этом случае шансы стать монстром у его друга и вправду понизятся.

Картина третья

— Глядите, ребята, кого я нашел!

Ребята, а именно констебли Шноббс, Гафкин и Карри, капрал Бордо и сержант Ваймс без особого любопытства посмотрели на щенка в руках сержанта Колона.

— Утопить хотели в Анке. А щенок-то породистый, верно говорю.

Сержант Колон опустил щенка на землю. Тот принюхивался какое-то время, потом, видимо, пришел к выходу, что окружающая среда его не устраивает, облаял всех стражников и гордо отвернулся.

— Похоже, мы не очень-то ему понравились, Фред, — заметил Сэм Ваймс.

— Сразу видно — порода, — подняв палец вверх, глубокомысленно заявил Шнобби.

— Надо подыскать ему хозяев, а пока накормить, — добавил Кэрри.

— Сейчас парад, забыли? — напомнил капрал Бордо.

Ваймс сразу помрачнел.