Легендарный призрак-бука, не имеющий конкретного облика. Говорят, что чудовище принимает форму самого жуткого страха конкретного ребёнка, чтобы питаться его энергией. Зачастую родители используют этот страх как способ контролировать непослушных детей и рассказывают им выдуманные истории о чудище, прячущемся в шкафах, под кроватью и в стенах. Бугимэн представляет собой неясную тень. Термин «бугимэн» также используется метафорически, чтобы обозначить человека или вещь, которые внушают иррациональный страх.
Этимология слова «бугимэн» является неопределённой, но некоторые исследователи относят первые упоминания об этом существе к XVI веку в качестве одного из староанглийских названий дьявола или кельтского слова«призрак».