Про русалок

В общем, садитесь и слушайте. Жил-был принц Сётоку Тайси. Жил он давно, в конце седьмого века нашей эры, в эпоху, когда по Сибири гуляли собакоголовые люди (споры о наличии человеческой души, у которых с одинаковой интенсивностью велись и в Европе, и в Китае), у Земли еще был край, с которого вполне можно было свалиться вниз, а по морям-океанам рассекали русалки. Причем на Западе и на Востоке жили совершенно разные популяции русалок. По неизвестным мне причинам в районе Европы кучковались сексуальные хвостатики, а к берегам Японии приплыли такие образины, что смотреть тошно… Так вот… отвлеклась я что-то… Однажды принц Сётоку прогуливался по берегам озера Бива (известный, надо сказать, водоем, располагается невдалеке от Киото, с ним связано немало рассказов, созданных уже после жизни принца, в эпоху Хэйян; ну да ладно, вернемся к нашим баранам-русалкам).

Гулял, значит, принц, гулял и нагулял на русалку. А она, надо сказать, страшилище редкостное: зубастая, лысая, безносая, зато с чешуей. В общем, в отличие от европейских русалок, такое чудо вылюбить точно ни одного мужчину, находящегося в здравом уме, не потянет, а в отличие от нормальной рыбы такое безобразие есть никому не захочется (очевидно, в этом и кроется секрет долголетия японских русалок). В общем, бедная неприкаянная русалка, сидела себе тихонько на бережку и что-то пела о своей тяжелой русалочьей доле. И вот в этот момент на нее и наткнулся принц. Сётоку был человеком храбрым и весьма любопытным, поэтому мало того, что русалки не испугался, так еще и решил ее разговорить, чтобы выяснить, откуда такое убожество вообще берется.

Русалка, польщенная вниманием, поведала следующее. Когда-то, много сотен лет назад, она была рыбаком. Рыбак этот был редкостной свиньей: бил свою жену, рыбачил в неположенном месте, убивал священных животных, да еще и в добавок ко всему не совершал в положенное время жертвоприношений богам. Глядели древние ками (это японские боги так называются) на такое безобразие, глядели, да и решили наказать рыбака: превратили его в русалку. Наказание пошло в прок. Русалка долго думала над своей судьбой и судьбами живых существ и пришла к умопомрачительному выводу: жизнь так коротка и быстротечна, что не стоит тратить ее на всякую ерунду, а надо ценить каждое прожитое мгновение.

Принцу рассказ озерного чудища понравился, и он спросил, что вообще можно сделать для того, чтобы русалка почувствовала себя более счастливой. Страшилище оживилось. Я, — говорит. — тут окочуриться на днях решила, в лучший мир перехожу, так ты меня зачучели и построй в честь меня храм, а мумию мою сделай центральным экспонатом этой кунсткамеры, священным прибамбасом, и пущай люди мне поклоняются. Сётоку подумал-подумал, да и согласился. В тот же момент русалка окочурилась. Принц отгрохал на месте встречи с русалкой огромный храм, главной святыней стала мумия русалки. Но вскоре начались непонятные, но жуткие явления, моры и прочие неприятности. Мумию русалки перенесли в другой храм, потом еще в другой, и еще… В итоге, сейчас это безобразие хранится в одном из синтоистских храмов в городе Фудзиномия-си.