Проклятие. Бойся страхов своих

— Поттер, — сказал он тихим голосом, от которого у меня мурашки побежали по всему телу, — вас не было вчера на отработке. Явитесь ко мне сегодня. В это же время.

Он вернулся за свой стол, а я остался сидеть, впервые не найдя, что ему ответить, и невольно восхищаясь его мужеством. В отличие от других, я прекрасно понимал, ЧЕГО ему стоило весь этот день вести себя как ни в чем не бывало.

Вот, наверное, с тех пор это и началось. Именно после того дня я принялся исподволь приглядываться к мрачному, язвительному человеку, который ни словом, ни взглядом, ни единым жестом не выдал перенесенных накануне пыток. Я чувствовал, что, помимо уважения к его несомненной стойкости, во мне зарождалось нечто иное. Я стал замечать ту небрежную элегантность, с которой Снейп откидывал назад свои длинные черные волосы, больше не казавшиеся мне немытыми и сальными. Неожиданно для себя я вдруг увидел красоту его проницательных черных глаз в обрамлении густых ресниц и тонких, как будто вылепленных скульптором, кистей рук. Я с удивлением обнаружил, что его голос отныне не вгонял меня в ступор, а скорее завораживал, даже когда этим самым глубоким голосом он рявкнул на меня однажды на отработке:

— Я вам, Поттер, не девица, чтобы так на меня пялиться!

Я словно раздвоился: одна моя половина все еще не могла простить ему пяти с половиной лет непрерывных придирок и унижений, другая же — хотела… понять его. У меня уже не получалось его ненавидеть, и мне все чаще думалось, что и он вовсе не испытывает ко мне неприязни. Как там тогда сказал Симус? «Если бы вы друг друга так не ненавидели, можно было бы предположить, что между вами что-то есть»… И как бы это абсурдно и дико ни звучало, я чувствовал, что «что-то» действительно происходило. Со мной — так уж точно.

В последние месяцы семестра наши с ним отработки превратились в сплошное взаимное проявление стоицизма. Снейп не вставал из-за стола, чаще всего проверял и перечеркивал домашние работы ни в чем не повинных студентов, не поднимая головы от стопки пергаментов и не глядя на меня, только перо предательски дрожало в его руке. Хотя он с начала года вел ЗОТИ, отработки по-прежнему проходили у него в подземельях, и за это время я вычистил столько котлов и нарезал столько флоббер-червей, что хватило бы на всех зельеваров Британии.

Его всегдашняя невозмутимость дала трещину лишь однажды. Он внезапно встал из-за стола, подошел ко мне и, остановившись на безопасном расстоянии, сказал:

— Я хочу, чтобы вы уяснили это себе, Поттер. Как бы я ни относился к вам и что бы вы ни воображали о том, что испытываете по отношению ко мне, между нами ничего не может быть, пока…

— Пока вы остаетесь моим учителем, сэр? — тихо спросил я, утыкаясь взглядом в парту и смаргивая непрошеные слезы.

— Пока ВЫ остаетесь несовершеннолетним, — неожиданно мягко поправил меня он. — И, прошу вас, держите себя в руках на моих уроках. Не давайте мне повода назначить вам очередное наказание. Это одинаково тяжело и вам, по-видимому, и, представьте себе, мне. Можете идти…

До конца года другого случая поговорить нам не представилось. Я, как он и просил, отныне не нарывался на отработки. Он старался не отыгрываться на мне перед всем классом.

А потом… Потом он на моих глазах убил Дамблдора и сбежал. И ненависть к нему опять должна была поднять во мне свою змеиную голову, но… Этого не произошло. Он при мне хладнокровно послал Аваду Кедавру в человека, которого я, наверное, даже любил и уж точно безмерно уважал (это уже много позже я понял, как сильно манипулировал мной Дамблдор и насколько он мне лгал), а я не мог испытывать к Снейпу отвращения! Его поносили все кому ни лень, от него зачаровали дом на площади Гриммо, в каждом выпуске «Поттеровского дозора» на него выливали ведро грязи. А я скитался по лесам в поисках крестражей вместе с Роном и Гермионой и против всех законов логики влюблялся в него все больше. Он все еще оставался убийцей Дамблдора для всех и для меня в том числе, и это терзало и рвало на части мою душу не хуже крестражей Волдеморта. Я сходил с ума и злился на самого себя и окружающих. И уж, конечно, никому об этом не рассказывал, даже Гермионе. Однажды я чуть не ударил Рона, назвавшего Снейпа грязным слизеринским убийцей…

Когда в мои руки самым непостижимым образом попал меч Гриффиндора, мне показалось, что Северус где-то рядом, и я едва не бросился разыскивать его, но со мной снова был вернувшийся после страшной ссоры Рон, а также крестраж, который мы обязаны были уничтожить…

Весь тот год я делал только то, что должен! Даже когда нашел Северуса умирающим в луже собственной крови! Кому какое дело до моего сердца, которое молило меня остаться с ним!

Мой долг перед магическим сообществом никто не отменял, поэтому я наложил на его разорванное горло кровеостанавливающее заклинание, взял из коченеющих пальцев флакончик с воспоминаниями и отправился исполнять это трижды клятое пророчество.