Рациональная Флора

— Я не делаю необоснованных заявлений. Жидкая среда, в норме не характерная для растительного организма, обнаруживается в клетках только при непосредственном, длительном с ней контакте. Если вы полагаете, что виноградная лоза имела возможность в течение суток впитать кровь третьего стороннего лица, то вы плохо знакомы с материалами расследования, — Макс громко крякнул. — Свидетелей убийства нет.

— Продолжайте, — бессмысленно распорядился судья, несколько обескураженный столь бесцеремонным обращением.

— Кровь убийцы выступила активатором ферментативных процессов, протекающих в растительных органеллах, вследствие того, что её свойства были изменены. Она содержала биогенные стимуляторы — продукты, образующиеся и накапливающиеся в изолированных тканях некоторых видов растений при нахождении их в неблагоприятных условиях. Наиболее доступный источник биогенных стимуляторов — Алоэ древовидное.

— В фотолаборатории подозреваемой были обнаружены консервированные…, — Макс неуверенно покосился на Сету, — консервированные специальным образом части Алоэ.

Судья неприятно ухмыльнулся:

— Вы желаете получить разрешение на экспертизу ДНК на том основании, что у кого-то нашлось растение в банке?

— В холодильнике, — поправила Пуансеттия.

— Что?

— Для накопления биогенных стимуляторов требуются пониженная температура…

— Вы издеваетесь? — взревел слушатель, обрушиваясь на детектива.

— Ваша честь, — Макс демонстративно расправил плечи, не желая проигрывать битву. Если уж разрешения им не видать, то хоть знать, что боролись они до последнего. — Я понимаю ваше негодование. У доктора Бовир специфическая манера вести диалог. Она вообще странная. Но она — лучшая. Смею напомнить, что случай, с которым мы столкнулись, выходит за рамки обыденного. Знания эксперта чрезвычайно важны. Доктор уже доказала это.

— Вы преувеличиваете экстраординарность рассматриваемого дела, детектив, — судья устало прищурился. — Но в экстраординарность доктора Бовир я охотно верю. У вас есть ровно десять минут моего молчания.

Макс быстрым жестом приказал Сете говорить.

— Главное свойство биогенных стимуляторов — мобилизация процессов организма, направленных на сохранение жизни. Полагаю, именно с этой целью убийца вынужден непрерывно использовать вытяжку из свежих частей Алоэ — с целью противостоять гибели клеток внутренних органов. Проводимый им ритуал замены личности несовершенен. Он не позволяет обновить клеточный состав в полном объёме. Прежде всего, убийца вынужден заменять ткани лица, старение которых создаёт косметические проблемы, служит индикатором возраста.

— При сравнении биогенных стимуляторов из крови убийцы, — нетерпеливо перебил Макс, — с теми, что содержаться в Алоэ, найденном при обыске, установлено полное совпадение. Убийца использовал растение из фотолаборатории.

— Насколько я помню, фотолаборатория и принадлежала убийце до передачи её в собственность жертве. Вы установили очевидный факт, детектив.

— Ваша честь, мы установили, что убийца до сих пор принимает Алоэ, чего не могла делать жертва — Лилия Ив. Её группа крови несовместима с веществами этого растения.

— Как и ваша, — вставила Сета. Судья вопросительно поднял бровь. — В состав Алоэ входят лектины — белки и гликопротеины, вызывающие необратимую агглютинацию эритроцитов с детерминантами типа «0», «В» и«АВ», то есть первой, третьей и четвёртой групп крови.

— Агглютинацию?

— Осаждение. В отчёте патологоанатома есть сведения о состоянии сосудистого русла трупа. Мелкие венулы и артериолы забиты сгустками осаждённых форменных элементов. При жизни Лилия Ив лишилась бы конечностей вследствие развития гангрены. Необратимыми были бы изменения желудочной стенки и стенки кишечника, где протекают процессы всасывания, где кровь непосредственно контактирует с веществами лектинов.

— Ваша честь, — решил резюмировать Макс. — Лилия Ив и Алоэ несовместимы, что наглядно доказывает факт того, что тот, кто выдаёт за неё себя и безболезненно принимает вытяжку из растения, Лилией Ив не является.

— У убийцы группа крови типа «А» — вторая, к лектинам не восприимчива.

— Найденный образец растения может принадлежать исчезнувшему преподавателю? — судья был предельно серьёзен, что Макс расценил, как знак заинтересованности. — Есть ли доказательства, что нынешняя Лилия Ив собственноручно срезала его и заготовила?

— Безукоризненные. Отпечатки пальцев…

— Вам напомнить, детектив, что Лилия Ив, кем бы она ни являлась, проживает в данном помещении и вынуждена оставлять на предметах отпечатки своих пальцев.

— Возраст срезанных частей, — спокойно ответила Сета. Макс тихо улыбнулся. Как хорошо, что у неё всегда и на всё есть ответы. — Количественный анализ смеси биогенных стимуляторов, а также метки на продукты растительного распада ясно указывают, что образование соединений началось не более семи дней назад. Срезы свежие.

— Почему результаты исследования биогенных стимуляторов не подшиты к делу, доктор Бовир?