Несколько лет назад. Январь, ночь, снег, оттепель. Уже затемно выехали на УАЗе вчетвером кабанчика на кукурузных полях постеречь. Водила развёз охотников по углам двух рядом расположенных 100 гектарных полей, посредине которых проходит камышовая балка, да с осени убрали кукурузу…
Дополнение: Роста он был явно невысокого, ну не выше 1.70. Рук-ног не разглядел. Смотреть прямо я не хотел, сидел на стволе, развязывал армейский вещмешок и вроде как боковым зрением поглядывал. Мне он почему-то показался (а может сам домыслил, просто такие иногда встречались по лесам) пожилым дедком, проведающим дорогу и поправляющим свои стога сена после ночёвок горе-охотников, да и лоси иногда их разшуровывают во время гона. Или вот у моих родственников на покосе один бык из года в год ходил ломать рога в одно и то же место. В общем в моём восприятии был, скажу так, общий четко выраженный движущийся человеческий контур (шумящий), но без различимых отдельных деталей (ну не хотел я к нему почему-то присматриваться, курить, болтать с ним, не знаю почему, хотя по жизни вроде вполне компанейский).
Наверное все же раздражал он меня тем, что оказался раньше меня в том месте, где планировал чего-то взять в не самый удачный день.
Думал и забыл уже. На этот косачиный ток ходим с другом с 1989 года. Этой весной он не смог. Погода дрянь. 1 мая. снега столько по дороге к току не разу не было. Пошёл один, охота пуще неволи. До тока 6-7 км. Дошёл нормально, посидел стопку чая выпил, ночью в шалаш, птиц 25 подсело, далековато. Одного всеже добыл.
Необъяснимое началось на обратном пути. Через лес, метров 500 надо было выйти на зимник. Кругом снег по колено. Полз, полз, после ночного-утреннего холода лишнюю тёплую одежду снял. Выхожу назад на это же болото через 30 мин. Замечу, компас не брал, так как уже давно в этих местах бродим.
На болоте определился с направлением снова пополз по снегу. Минут через 50 выхожу на это же болото только от тока правее 500 м. Начинаю потихоньку начинать отчаиваться! Иду к току. Не люблю ходить по старому следу. Но усталость заставляет. Начинаю его искать, но следы только утренние. Те что уже натоптал сегодня.
Сижу, потею и пью водичьку из ручейка и вспоминаю байку про одежду на левую сторону. Машинально снимаю резинобрезентовый плащ и вместе с кепкой переворачиваю на левую сторону. Ружьё на плече. Через 20 шагов — следы с корочкой льда. Неужели вчерашние?! Через 2 часа был у своей «Нивки». Такого со мной ранее никогда не случалось, а какой-то взгляд за спиной в лесу и неприятный холодок это наверно у многих было, мне кажется, так устроена психика современного человека. Все же наш дом не дикая природа. И в мозге генетически заложена осторожность перед возможной опасностью.
Новгородская область, Батецкий район, деревня Хрипле. Недалеко от деревни есть озерцо, небольшое такое. Но не всякому удается найти его. Долго я просил одного местного дедка провести на это озеро, но он только ругался и крестился… Наконец, по совету его соседки, я нашёл добровольца.
Шли не больше часа, по лесу. Сначала лес как лес, но чем дальше, тем гуще становился мох, больше на деревьях лишайника. Потом пришлось вообще идти по тоннелю между мхов. Местами моховые стены поднимались вровень с головой. А деревья встречались всё более матёрые…
День был довольно серый, поднимался сильный ветер. Над головой гудели деревья. Казалось, что вот-вот наступит ночь.
Деревья выставляли на тропу свои корявые лапы, извивали их змеями, развешивали арками. Как в старых сказочных фильмах… Поневоле ожидалось появление леших.
Но леших мы так и не увидели — подошли к озеру. Выходили к нему на яркий свет — оказалось, что над озером чистое небо. И ни ветерка. Пока шли, постоянно какая-то летающая мелюзга кусала, лезла в рот, глаза, пищала и гудела… Вокруг же озера стояла гробовая тишина. Ощущения, как будто рассматриваю цветную фотографию, только слишком контрастную, причём делаю это в сурдокамере. Вокруг озера — а оно идеально круглое, ровное, как искусственное покрытие — все затянуто клюквой. Такой крупной я и не видел никогда.