Рики Макарони и Клуб Единства

Между тем Артур разжал кулак и охватил пальцами предмет так, как ловцы держат снитч, показывая его публике. Даже в темноте Рики различал белый шарик. Артур стоял в трех шагах.

— Возьми, — торжественно и фанатично произнесли губы Артура.

Шорох позади заставил Рики чуть повернуть голову. Он успел уловить момент, когда прямо из пустоты появился длинный изогнутый в середине предмет, и, рассекая ночной воздух, молниеносно просвистел к Уизли и метко ударил его по вытянутой руке, точно по запястью.

Одновременно с криком ярости Беллы в душе Рики ударили литавры.

Отлетев назад, бумеранг аккуратно вернулся в руку Лео. Белый шарик с зеленым глазком упал на траву.

Тело Артура все еще подчинялось. Рики прыгнул вперед, стараясь не подпустить его близко к магическому предмету, и то же самое решение принял Дик. Однако даже вдвоем они едва могли совладать с ним; Артур сопротивлялся со страшной силой, и Рики всерьез опасался, что может разделить участь Джордана. На несколько секунд Рики и Дик превратились в стену на его пути к трансфигуратору. А потом безумие в глазах потухло, веки упали, напряженные мышцы расслабились, и Уизли мягко повалился на траву.

Дик отер пот со лба и повернулся к белому шарику.

— Нет, не трогай! — остановил его окрик Лео. — Все дело в этой штуке. Если ты прикоснешься к ней, она поработит тебя так же, как Артура.

Все кончилось, и Рики, наконец, осознал, что, должно быть, давно дрожит от холода.

— Заклятье подвластья? — уточнил Дик. Не дожидаясь ответа, он вместе с Рики опустился на колени рядом с Артуром.

— Он без сознания? Умер?! — прошептал Дик.

— Пульс бьется, — определил Рики, прикладывая пальцы к шее.

— Что с Ральфом? — спросил Лео.

— Дышит. Но ему сильно досталось, — ответил Эди.

— Пыточное проклятье плюс Немая порча — страшное сочетание, — просветил Дик.

— И перелом, — добавил Рики.

— Гриифиндорская дурость, — вздохнул Лео. — Когда мы шли сюда, я просил его не подходить к Артуру. Он вроде все понял. Но потом все равно не сдержался и попробовал отнять трансфигуратор.

«На его месте я бы тоже попробовал», — признался себе Рики.

— Эту штуку? — уточнил Эди.

— Да. Мы были удивлены, не застав вас в штабе, и Миртл все сказала. Эдгар, передай мне мантию Ральфа. Скоро здесь кто-нибудь появится, нельзя, чтоб это у нас обнаружили, — сказал Лео.

Он быстро прицепил обе мантии-невидимки с обратной стороны обычного плаща.

— Как ты догадался, что это был Артур? — спросил Рики. — Я и предположить не мог.

— О чем вы? — потребовал Дик.

— О необычайных происшествиях, в которых весь год подозревали Рики, — сказал Лео.

— Одно из них — с Филипсом в поезде, — нетерпеливо пояснил Рики. — Не стоит сейчас их пересказывать.

— Догадаться мне следовало раньше, — извиняющимся тоном произнес Лео. — С самого начала я исходил из неверного предположения, что тот, кто это делает, хочет намеренно навредить Рики. В то время как полная бессмысленность ситуаций говорила в пользу простого стечения обстоятельств. Сегодня мы с Рики присутствовали, естественно, без разрешения, на совете руководства школы, где я выслушал пересказ всей истории с начала до конца. Поскольку излагалась она так, будто виноват Рики, я вынужден был отделять факты от домыслов. И как раз это заставило меня повернуться лицом к фактам. Я исключил невозможное. И осталась правда, — скромно закончил Лео. — Ведь, в конечном итоге, достаточно было взглянуть на списки подозреваемых и сопоставить тех, кто точно мог это сделать. Я так пробовал, но каждый раз вносил еще предполагаемых лиц, и запутывался.

— Ничего не понимаю, — сообщил Эди.

— Расскажи про каждый случай, — попросил Рики.

— Вы знали о появлении змеи в кабинете трансфигурации? Так вот, директор был абсолютно прав, сказав, что Артур создал ее случайно и без всякой рациональной причины. Вероятно, он впервые тогда взял в руки трансфигуратор. И первым, кого он после этого увидел, был Рики. Вероятно, змея материализовалась из-за символики нашего колледжа.

Следующим было происшествие в доме Рики на рождественских каникулах. Дело в том, что штука позволяет брать навыки у других людей. Брат Рики увлекается дрессировкой. Попробовать заставить канарейку кричать по-павлиньи — вполне в духе гриффиндорца. Но это было настолько бессмысленно, что мне сразу следовало понять — речь идет о недоразумении, случайности, но никак не о стремлении навредить Рики.

Однако большинство учителей, включая Мак-Гонагол, а также Гарри Поттер и проверяющий Люпин приписали тот случай действиям Рики, и уж не знаю, как они себе объяснили, для какой цели ему надо было это делать.

Сходится и с кабинетом директора — был использован навык, как вызвать эскалатор, но не знание пароля. Не представляю, что ему могло там понадобиться. Вот тут он наверняка действовал не по своей воле, а под властью этой тетки. Свист, который слышал Филч, издавала, вероятно, летящая метла — так проще и быстрее скрыться.