Ритори

— Политический клуб «Оратор», — сказал Андрей. — Ты посмотри, Мишка, как Ирка расстроилась. Ещё чуть-чуть и у неё крыша поедет. Разве можно всё так близко к сердцу принимать?

— Ты дурак или притворяешься? — удивился Михаил. — У неё ж дочка пропала.

— Да понимаю я… Но истерить то зачем? Только делу мешает.

Михаил невольно ухмыльнулся. Все же природа на Андрюхе явно отдохнула.

— Умник какой выискался. Сказать-то легко, а попробуй успокой, она же — мать! — сказал Михаил и оглянулся на плачущую Иру и Олега, идущих позади всех. — Эй, не отставайте!

Ира громко зарыдала и уткнулась Олегу в плечо. Тот растерянно похлопал ее по спине, приговаривая: «Ну, ты чего? Успокойся! Найдем мы Машку, вот увидишь!» Внезапно Иосиф сделал резкий шаг в их сторону и схватил Иру за локоть.

— Ира, я хочу тебе что-то сказать, — взволнованно произнёс он.

Все до одного резко остановились и уставились на Иосифа. Иосифу это не понравилось, и он рявкнул визгливым голосом:

— Что встали?! Идите, мы вас сейчас догоним!

Затем Иосиф посмотрел на Олега и тихо сказал:

— Олег, и ты отойди пока. Мне надо с Ириной кое о чём важном поговорить. Это касается только её и меня.

— Ничего себе заявочка, — буркнул Олег и нехотя отошёл в сторону.

— Иди, иди! — махнул рукой Иосиф. — Догоняй остальных. Мы быстро.

Через полчаса Андрей вывел всех к какому-то небольшому строению,

огороженному забором, подошёл к калитке, открыл её и ступил на частную территорию. Михаил зашагал вслед за ним, стараясь двигаться как можно тише.

— Гантеля, ты это… Будь осторожен! — прошептал он в спину Андрея.

Андрей обернулся и приложил палец к губам:

— Тише… тишь… тише, — произнёс он, не заметив, как вздрогнул Михаил.

Андрей посмотрел на Ирину и Иосифа, которые прошли через калитку последними. Ира выглядела очень злой, а Иосиф — расстроенным.

Андрей почесал затылок и остановился на пороге, о чём-то задумавшись. Михаил и Олег проскочили мимо него и вошли в дом.

В коридоре лежала куча всякого хлама, среди него было много чего из пиротехники: петарды, ракетки, «салют в коробке», бенгальские огни.

Мужчины прошли мимо маленькой кухни и заглянули в единственную небольшую комнату, в которой играла тихая приятная музыка. В комнате стояли: старый диван, стол, два стула, телевизор на самодельной подставке и табуретка с игровой приставкой, подключенной к этому самому телевизору.

Михаил и Олег зашли в комнату и остановились возле стола. На столе лежала кукла Маши, а рядом — лист бумаги, на котором было написано чем-то красным: «Всем привет от Ритори».

— Вот же тварь! — завопил во весь голос Олег.

— Что же это за ерунда такая?! Ничего не понимаю! — сказал, подошедший к столу и вставший за спинами друзей, Гантеля.

Вадим Дмитриевич, Иосиф и Ира тоже вошли в дом. Полицейский начал осмотр жилища.

Ира, увидев записку, заорала, как шальная:

— Всё! С меня хватит! У меня больше нет сил, смотреть на это безобразие! Олег, отвези меня немедленно в город!

Михаил проглотил ком, подступивший к горлу, и удивленно спросил:

— А как же твоя дочь?! Ты что, не будешь её искать?!

Ира схватила Олега за рукав ветровки и потянула к двери.

— Ира, ты мне не ответила! — закричал ей вдогонку растерявшийся Михаил.

— Отвалите от меня! Я знаю, что делаю! — завизжала Ира.

Иосиф поменялся в лице. Как только Олег и Ира ушли, хлопнув калиткой, он схватился за сердце и вскрикнул:

— Что-то мне тяжело дышать…

Он, покачиваясь, побрел к выходу, сел прямо на ступеньки и закрыл глаза. Андрей выскочил следом за ним из дома и закричал двум полицейским, осматривавшим участок:

— Чего стоите?! Хватайте его и везите в больницу!

Те бросились к Иосифу.

— Я сам как-нибудь дойду, — произнёс слабым голосом Иосиф и попытался встать со ступенек. По его лицу потёк холодный пот.

Полицейские подхватили его под руки.

— Потерпи, слышишь, потерпи, друг! — затараторил один из них. — Ты не волнуйся, а? Дыши спокойно. Шагай к машине — и не вздумай умирать! Молодой ещё для этого!

Михаил и Вадим Дмитриевич вышли из лесного домика и подошли к скамейке, на которой сидел грустный Андрей и курил сигарету. Вадим Дмитриевич сел на скамейку, а Михаил прислонился к высокой берёзе.

Михаил достал свои сигареты и, молча, закурил. С каким-то душевным надрывом, он выпустил струю дыма, посмотрел в глаза Андрею и покрутил осуждающе головой.

— Скажи мне, Андрей, что означает слово Ритори?

— Это слово означает «Оратор», — со вздохом пояснил Андрей, старательно глядя вбок. — То есть тот человек, который может красноречиво распинаться перед толпой.

— И больше ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросил Михаил после паузы.

Андрей опустил голову, лицо его стало красным.

— Ладно, давай, я сам расскажу, — заговорил Михаил. — Тебе и твоему дружку полицейскому. Про ваш идиотский розыгрыш. Как не стыдно?! Во-первых, он немилосердно затянулся, а во-вторых… Он же бесчеловечный! Вы что, совсем с дуба рухнули, а?!

— Да, перестарались мы, — криво усмехнулся Вадим Дмитриевич. — Шутка и впрямь не удалась.