Русалки

— В образе русалок отразились свойства и признаки некоторых духов местных — полудниц, леших, водяных, сказалось влияние древнегреческих сирен«[Зеленин, 1916]. Благодаря тому что русалка стала героиней ряда литературных произведений XIX в., ее образ обогатился» книжными«чертами дивно прекрасных и чарующих, роковых существ, о которых повествовали так:» В глубокую полночь, при лунном сиянии, всплывали на поверхность озера красивые нагие девы с распущенными длинными волосами и с хохотом плескались водою«(Сарат…Однако в народных верованиях русалка порою страшна, неприглядна. Облик» страшной«русалки особенно характерен для поверий северной, северо-восточной России, но отмечен и в верованиях центральных районов, в Поволжье, а также в Сибири, здесь русалка часто смешивается с водянихой, водяной чертовкой, лешачихой: водяная чертовка — с отвисшими грудями и длинными волосами (Нижегор.), русалка — косматая, с огромными грудями (Влад… Так же описывали русалку-шишигу и пермяки. В Астраханской губернии считали, что русалка безобразна и космата, а в Саратовской представляли ее лохматой, горбатой, с большим брюхом, острыми когтями и железным крючком, которым она ловит людей. Волосы русалок, по поверьям, могут быть зелеными (Арх., Волог., Ворон… В Архангельских землях русалку иногда именуют лешухой, лесачихой (и наоборот),» русалка — нагая женщина с большими грудями, — считали в Вятской губернии, — живет в лесу, бежит, так на лошади не догонишь«. В поверьях Орловщины русалка — голая простоволосая баба, русалка — растрепанная обнаженная женщина (Калуж… Такая русалка — и водяной, и лесной дух, хотя чаще ее видят все же у воды. По поверьям, которые были распространены в Рязанской, Тульской, Калужской и ряда других губерний, русалки» живут в воде, в лесу и в поле«.» Между лесными и водяными русалками у нас не делается различия ни во внешнем виде, ни в занятиях их«[Померанцева, 1975],Согласно распространенным представлениям, с середины весны и летом русалки могут обитать в полях (во ржи, в коноплях), появляться в огородах (Тамб.), их видят у бань и даже в банях, в овинах (Новг., Яросл., Нижегор.), они приходят к избам, стучатся в дома (Новг., Мурм…В облике русалок проглядывают и черты покойников, главным образом девушек, женщин, детей, утонувших или погибших, умерших некрещеными, а также проклятых. В Орловской губернии русалок считали деревенскими девушками, пропавшими куда-то без вести из-за проклятия своих матерей, в Калужской губернии полагали, что в облике русалок продолжают» жить«на земле самоубийцы, утопленницы. Эти русалки, в общем, похожи на обычных людей, но они бледны,» прозрачны«, с неприбранными волосами, в просторных белых рубахах без поясов или вовсе лишены одежды. По поверьям Смоленщины, таких обнаженных женщин и детей можно увидеть в лесу во время Троицы, во избежание несчастий необходимо бросить им платок или что-то из одежды. Е. Г. Кагаров отмечал распространенность веры в неприкаянных» русалочьих детей«, нагих и вечно плачущих. В Троицкую субботу они бегают по ржаному полю и поют:» Бух, бух, Соломенный дух, Мене мати породила, Некрещену положила«.Если при звуке их песни приговорить:» Крещаю тебя, Иван да Марья, во имя Отца и Сына и Святого Духа«, то дети русалки, не достигшие еще семилетнего возраста, возносятся на небо, как бы восприняв настоящее крещение [Кагаров, 1918].»