Сахар

Чо волновалась. С кошкой она вроде бы наловчилась обращаться, а вот что делать, когда на ее месте окажется малознакомая девица курсом младше, — совершенно непонятно. Как с ней разговаривать? О чем вообще с ней разговаривать? Или просто распрощаться и дать уйти? И не начнет ли она размахивать палочкой, и этично ли будет в таком случае устраивать с ней дуэль? Или… в общем, вопросов множество, и ни на один из них не найти ответа ни в одном учебнике по этикету. Там просто нет ситуации «о чем говорить с анимагом, которого вы перед этим вывели из неадекватного состояния». Точно нет. Она проверяла.

Ее обнадеживало то, что после приема первого зелья Панси явно стала разумнее, отзывалась на свое имя и порой вела себя так, будто понимает человеческую речь, но при этом по-прежнему не шарахалась от них с Джинни (а с Джинни так и вовсе проводила куда больше времени, чем было необходимо). Это могло означать, что и в человеческом виде она тоже будет относиться к ним терпимо и обойдется нынче вечером без истерики и смертоубийства. А могло и не означать, конечно. Нет, разумеется, Чо не боялась Панси Паркинсон. Она просто очень не любила конфликты.

Но когда она вышла из камина с порцией зелья для Панси, ее многочисленные опасения исчезли, уступив место любопытству: как все будет? Можно ли будет отследить изменение в сознании кошки по ее поведению? Или она сразу превратится в человека? Будет ли она отчетливо помнить то время, которое провела здесь, или нет?

И как Чо вообще могло прийти в голову, что можно «распрощаться и дать ей уйти»? Да ни в коем случае!

Кошка, кажется, поняла, что происходит что-то важное, подошла поближе, уселась, смотрела настороженно.

— Как думаешь, снова придется насильно ее поить? — спросила Чо.

— Давай для начала попробуем уговорить. Вдруг получится. Поймать-то всегда успеем, — Джинни вылила зелье в специально подготовленную миску и опустила ее перед кошкой. — Панси, выпей это, пожалуйста, это твое лекарство. Оно не очень вкусное, но оно тебе нужно и оно тебе поможет. Выпьешь?

Кошка ткнулась носом в миску, возмущенно чихнула, помотала головой, вздохнула и попыталась уйти, но Чо удержала ее и снова поставила рядом с миской. Кошка нерешительно переступила с лапы на лапу, а потом все-таки начала пить.

— Умница! — синхронно воскликнули Чо и Джинни. Кошка дернула ухом, испуганно обернулась, но потом снова вернулась к миске с зельем. Через несколько минут она вылакала все, запрыгнула на диван, свернулась там калачиком и замерла.

— И что теперь? — спросила Джинни.

— Не знаю. По идее, теперь сознание должно вернуться к ней, и она сможет превратиться обратно. Но сколько времени это займет…

— Понятно. Тогда давай, что ли, чаю выпьем пока.

Чо заварила чай — заодно поняла, что снова зачем-то начала переживать, и тут же успокоилась, — они с Джинни сели за стол, Чо собралась сделать первый глоток, и конечно же, именно в этот момент Панси превратилась из кошки в человека. Она села на диване, изумленно огляделась и с несчастным видом вздохнула:

— Так это все мне не приснилось?

— Если ты о превращении в кошку и своей жизни у нас, то нет, не приснилось, — ответила Чо.

— Чаю хочешь? — вмешалась Джинни.

Панси принюхалась к чему-то, подумала и сказала:

— Если это тот чай, который Чо обычно пьет по утрам, то нет. Нормальный чай у вас есть?

— Есть. Сейчас заварю, — Джинни вскочила и ушла на кухню, а Чо осталась с Панси. Ей почему-то было ужасно неловко, да и Панси, кажется, тоже. Она сидела с неестественно прямой спиной и застывшим взглядом, потом моргнула пару раз и спросила:

— Профессор Снейп мне тоже не приснился?

— Не приснился. Я носила тебя к нему, чтобы узнать, что с тобой случилось.

— Узнала? — напряглась Панси.

— В общих чертах. Знаю, что был алкоголь и был Обливиэйт. Остальное знает только профессор Снейп. Он сказал, чтобы мы спрашивали у тебя сами, и сейчас я думаю, что он совершенно прав. Это твое личное дело — рассказывать или нет.

— Кстати, ты расскажешь, что с тобой случилось или нет? — спросила Джинни, пристраивая на столе поднос с чайником, чашкой и сахарницей.

— Нет, — отрезала Панси. Поколебалась немного и спросила: — А Блейз? Блейз действительно сюда приходил.

— Приходил, — Чо старалась сдержать усмешку, но у нее не очень-то получилось. — Утверждал, что ты его кошка.

Панси усмехнулась в ответ.

— И почему вы меня ему не отдали?

— Потому что ты с ним не пошла. Кажется, ты была на него за что-то сердита.

— Не дождетесь, я не буду рассказывать, за что. Но это не ответ на мой вопрос. Почему вы меня ему не отдали.

— Панси, ну сама-то подумай, — вмешалась Джинни. — Мы же не знаем, кто тебя заобливиэйтил и почему — и нет, это не вопрос, я просто объясняю. А может быть, это был Блейз. А может быть, он вышел бы от нас с тобой и прибил бы тебя в первой же подворотне. Мне показалось, правда, что он искренне за тебя переживал, но может быть, он просто хороший актер. А ты от него еще и шарахнулась так…

Панси сделала глоток чая. Помолчала немного и пожала плечами.