Серый туман

— Переодевайтесь в пижаму, ложитесь и не дурите, — строго сказал он, сгружая его на койку. — А я за вами прослежу.

Риган не слышал его и тем более не собирался повиноваться. Он рыдал.

Никогда не следует загадывать, что же новенького может произойти! Вот, пожалуйста, утром гадал, днём получил ЧП и хирургическую операцию.

— Ву-Инн, почему вы вызвались обучаться медицине? — спросил Лон-Гор, вернувшись из палаты, где спал Ар-Лой, облепленный датчиками и увитый трубками.

— Потому что нужны были двое или трое, чтобы помогать вам, — немедленно ответил тот, заканчивая собирать инструменты, предназначенные для последующей стерилизации.

— Это понятно, но чем-то вас привлекла перспектива возиться с ранами и прочим?

— Не знаю, — задумался Ву-Инн. — Вот Рем-Аш сразу загорелся. Он такой, у него энергии много, а я колебался, прежде чем записаться на курсы. Наверное, просто хотел быть чем-то ещё полезен.

Лон-Гор кивнул, принимая ответ.

— Это точно, — сказал он. — Выношу вам благодарность за своевременные действия.

Остаток дня прошёл незаметно, Лон-Гор и опомниться не успел, как местное светило уже закатилось за лес, а он всего только и сделал, что проверил спящего Ригана, поблагодарил и Нур-Кая тоже, отловил Кау-Рука, чтобы намазать ему антисептиком разбитую губу, и, наконец, наведался на кухню, потому что ужин был безнадёжно пропущен.

За окном прошли несколько человек; те, кто был в лагере, в красках расписывали вернувшимся из шахты, что тут творилось.

— Что, арзак? Прямо-таки и сумел? — слышались недоверчивые голоса.

Лон-Гор устало покачал головой. Травяной чай в его кружке был таким же, да не таким. В лесном лагере старались собирать травы, дающие пряный или мятный вкус, и добавляли ягоды. Чай, который заваривали в Ранавире, отличался явственной горечью и, можно сказать, строгостью.

— Ты здесь, — сказал Мон-Со, открывая дверь. Не похоже было, что специально искал.

— Садись, — позвал Лон-Гор, похлопав по ближайшей табуретке. То-Нор и Вас-Лан, дежурные по кухне, испарились мгновенно.

Мон-Со некоторое время сидел рядом, не говоря ни слова и устремив взгляд на холодильник, испещрённый надписями, и фломастер, услужливо лежавший на буфете. «Не доедайте ягоды», «В суп класть такие листья, а не такие», дальше шла формула каши (Лон-Гор присмотрелся — действительно, рецепт был записан в виде формулы, кто постарался, интересно, наверное, Нур-Кай), потом обращения персонально к Вас-Лану и Лин-То, потом возмущённое «Съевшего ягоды вызываю на поединок!», в мешанине этого — график дежурств, поверх — бумажка с изображениями неядовитых листьев и где-то в углу ютился вертолётик, набросанный несколькими скупыми штрихами.

— Этого не может быть, — чётко произнёс Мон-Со. Лон-Гор едва не вздрогнул.

— Чего не может быть?

— Вспомни, сколько ты учился, чтобы получить лицензию. И заметь, твоя лицензия всё же гражданская, а не военная. Мы учились ещё больше. Первые два года нас вообще к машинам не подпускали, только тренажёры, симуляторы и горы теории, расчётов… А он впервые сел за штурвал и довёл машину до лагеря? Самостоятельные взлёт и посадка? Серьёзно? Да он сто раз должен был дёрнуть рычаг от страха и угробить себя и машину!

Лон-Гор выслушал внимательно.

— У тебя когнитивный диссонанс, — заметил он. — Арзаки весьма талантливы, ты же помнишь? Риган — техник, хорошо знает машину. В критической ситуации смог взять себя в руки. И потом, если ты не был уверен, зачем же ты велел ему взлетать и командовал им вслепую?

— Потому что я должен был сделать хоть что-то! — оскалился Мон-Со. — Как ты не понимаешь, я не мог просто ждать, пока их достанут и убьют!

Лон-Гор развернулся к нему:

— Постой, ты действительно не был уверен?

— Не просто не был, — терпеливо объяснил Мон-Со. — Я знал, что он не долетит. Знал и всё равно… А он долетел. Я не верил своим глазам, когда он садился. Что тут не так?

— Считай это чудом, — брякнул Лон-Гор и замер. — Так это же чудо и есть! Помнишь, нам же говорили, что здесь исполняются желания? Точно! Риган хотел долететь, ты хотел, чтобы они спаслись, да все в лагере хотели. Ну вот.

Он допил чай и заглянул в кружку, где на дне лежали мокрые листья. Нужно подсказать, чтобы хотя бы сладких ягод добавляли, что ли…

— О, у нашего реалиста опять когнитивный диссонанс? — весело сказал Кау-Рук, подтягиваясь на подоконнике.

— Нормальные люди заходят в дверь, — скривился Мон-Со, обернувшись к нему.

— В окно веселее, — отмахнулся тот. — Что с Ар-Лоем?

— Забыть о полётах минимум на месяц, — вынес вердикт Лон-Гор. Кау-Рук и Мон-Со переглянулись, проникнувшись сочувствием.

— Он взвоет, — предсказал штурман.

— Значит, нужно будет его чем-нибудь занять, — сказал Лон-Гор. — Вставать ему пока нельзя, но я знаю, кто будет его развлекать в это время. Кошмар…

— Они тебе лазарет не разнесут? — озаботился Мон-Со. — Ведь оказалось, что этот Риган — тот ещё фрукт…

Кау-Рук неприлично зафыркал и потрогал губу.