Найт-Вейл оказался самым заурядным, скучным городишкой, скучнее не придумаешь. Карлос ехал сюда, нагруженный дорогим оборудованием, на которое дохнуть боялся. Обе его ассистентки приобрели оружие и сделали все прививки, которые Карлос только смог найти, включая прививку от бубонной чумы. В институте почти никто не знал, куда это их понесло, а за пределами института знали только его заказчики.
92 мин, 4 сек 18916
Доктор Рейн, их наниматель, с которым Карлос связался по скайпу в первый же вечер, этот план действий подтвердил. (Разумеется, фразу про престарелых борцов с нечистью ему не передали).
— Такие места не всегда открывают себя сразу, — заметил он.
«Ну да, конечно», — фыркнул Карлос про себя.
В первый день казалось, что действительно ничего стоящего обнаружить не удастся.
С утра они первым делом отправились осмотреть маяк, но были вынуждены вернуться обратно в город, потому что старик-смотритель еще не вылез из своего трейлера. Наконец где-то к полудню он добрался до поста, представился Ларри Лероем, с излишним энтузиазмом потряс протянутую Карлосом руку и немедленно предложил им экскурсию со скидкой - всего за два с половиной бакса на троих.
Экскурсия сводилась к тому, что, достав ржавую связку ключей, старик отпер для них проржавленную дверь у подножия маяка, позволив полюбоваться обветшавшей и частично обрушившейся лестницей наверх, на площадку башни.
— Это сектанты построили, — охотно пояснил Ларри. - Второго пришествия ждали. Хотели, значит, Иисусу указать путь-дорожку.
— А куда потом делись? — спросил Карлос, запрокинув голову и глядя вверх, где из окон наверху маяка пробивались в обветшалую шахту лучи немилосердного белого солнца.
На лоб ему посыпалась с лестницы какая-то труха.
— А кто ж их знает, — развел руками Лерой. - Разъехались. Ну, я с одной девушкой оттуда встречался, так что по старой памяти приглядываю. Все равно на пенсии заняться нечем.
В общем, маяк, конечно, был странен, но не заключал в себе ровным счетом ничего сверхъестественного. Счетчики Гейгера рядом с ним молчали.
Подавленные, они вернулись в город и отправились обедать в «У Арби», где имелся хоть полудохлый, но кондиционер. С ненавистью все трое мешали соломками полутеплую колу и сверлили взглядами вывеску магазина подержанных спортивных товаров напротив, которая буквально плавилась от жары.
Ближе к вечеру ученые решили установить кое-какие сейсмодатчики вдали от города. Особой надежды они на эти датчики не возлагали, но раз уже все равно взяты — отчего бы и не воспользоваться? На карте значилась сейсмостанция у шоссе 800, но самого шоссе 800 они так и не нашли.
Сперва Джесси собиралась заняться этим в одиночку, но Карлос ее, разумеется, одну не отпустил — базовая техника безопасности.
Тина сказала, что тоже поедет с ними, потому что ей скучно сидеть в лаборатории одной. Правда, в чем был для нее смысл поездки, Карлос так и не понял, потому что она опять не отрывалась от айфона.
На обратном пути, когда солнце уже садилось, Тина вдруг отвлеклась и попросила Карлоса остановиться. Она раскрыла окно, впустив в кондиционированный интерьер джипа пыльные запахи пустынного вечера, и долго вслушивалась в странные, плачущие вскрики.
— Не думаю, что нам грозят койоты, — заметил Карлос успокаивающе.
В конце концов, в бардачке у него лежал пистолет, а в багажнике - два дробовика и ракетница.
— Это не койоты, — голос Тины звучал очень серьезно и напряженно. Не как у актрисы в боевике, а так, что мурашки шли по спине.
— Лисы?
— Шакалы. Я этот крик ни с чем не перепутаю.
— Они опаснее койотов? — уточнил Карлос.
Насколько он помнил, шакалы были размеров с некрупную овчарку. Но если они сбиваются в стаи… — Нет. Они живут и охотятся парами, на людей первыми не нападают… Но шакалы не водятся в Северной Америке!
Джесси громко фыркнула.
— Ну, сбежали из зоопарка! Подумаешь.
Тина не ответила. Она не любила отвечать на инсинуации. Уже когда они вернулись в лабораторию, она отозвала Карлоса в сторону и сказала:
— Я хочу поискать этих шакалов. Поедешь со мной?
— Ну не брошу же я тебя один на один с дикой природой, - вздохнул Карлос.
— К тому же, датчики нужно проверять.
Так они временно превратились в натуралистов.
Не то чтобы это привело к каким-то результатам: шакалы оставались громогласны, но неуловимы.
На третий день они обнаружили еще один умеренно необычный факт, тоже из странностей живой природе: всех кошек старушки Джози звали Эриками.
Нет, они серьезно отзывались на это имя. Словно дрессированные. Если их позвать, переходили улицу и подставляли горло для почесывания.
И еще: время от времени перехватчик что-то принимал. Не просто потрескивание эфира… что-то. Подключенный к приемнику-сканеру осциллограф выдавал сигнатуру, до изумления похожую на модулированный сигнал, однако сам приемник только шипел динамиком. Знаний Карлоса по радиоэлектронике хватало, чтобы предположить «естественный» фон. Или, может, обмотки так прихотливо искрят на местной резервной дизель-электростанции.
— Карлос, — спросила Джесси, когда они передавали друг другу пакет белого вина, купленного в бакалее, — а насколько ты гей?
— Вот настолько, — сказал он, и широко-широко развел руками.
— Ты что, флиртуешь?
— Не-а, ты иск за домогательства подашь, — она внимательно посмотрела на него темными, не по-хорошему шальными глазами, и ткнула пальцем в грудь.
— Только попробуй не подать!
Что, думаешь, я женщина, так уже и не способна угрожать?!
— Такие места не всегда открывают себя сразу, — заметил он.
«Ну да, конечно», — фыркнул Карлос про себя.
В первый день казалось, что действительно ничего стоящего обнаружить не удастся.
С утра они первым делом отправились осмотреть маяк, но были вынуждены вернуться обратно в город, потому что старик-смотритель еще не вылез из своего трейлера. Наконец где-то к полудню он добрался до поста, представился Ларри Лероем, с излишним энтузиазмом потряс протянутую Карлосом руку и немедленно предложил им экскурсию со скидкой - всего за два с половиной бакса на троих.
Экскурсия сводилась к тому, что, достав ржавую связку ключей, старик отпер для них проржавленную дверь у подножия маяка, позволив полюбоваться обветшавшей и частично обрушившейся лестницей наверх, на площадку башни.
— Это сектанты построили, — охотно пояснил Ларри. - Второго пришествия ждали. Хотели, значит, Иисусу указать путь-дорожку.
— А куда потом делись? — спросил Карлос, запрокинув голову и глядя вверх, где из окон наверху маяка пробивались в обветшалую шахту лучи немилосердного белого солнца.
На лоб ему посыпалась с лестницы какая-то труха.
— А кто ж их знает, — развел руками Лерой. - Разъехались. Ну, я с одной девушкой оттуда встречался, так что по старой памяти приглядываю. Все равно на пенсии заняться нечем.
В общем, маяк, конечно, был странен, но не заключал в себе ровным счетом ничего сверхъестественного. Счетчики Гейгера рядом с ним молчали.
Подавленные, они вернулись в город и отправились обедать в «У Арби», где имелся хоть полудохлый, но кондиционер. С ненавистью все трое мешали соломками полутеплую колу и сверлили взглядами вывеску магазина подержанных спортивных товаров напротив, которая буквально плавилась от жары.
Ближе к вечеру ученые решили установить кое-какие сейсмодатчики вдали от города. Особой надежды они на эти датчики не возлагали, но раз уже все равно взяты — отчего бы и не воспользоваться? На карте значилась сейсмостанция у шоссе 800, но самого шоссе 800 они так и не нашли.
Сперва Джесси собиралась заняться этим в одиночку, но Карлос ее, разумеется, одну не отпустил — базовая техника безопасности.
Тина сказала, что тоже поедет с ними, потому что ей скучно сидеть в лаборатории одной. Правда, в чем был для нее смысл поездки, Карлос так и не понял, потому что она опять не отрывалась от айфона.
На обратном пути, когда солнце уже садилось, Тина вдруг отвлеклась и попросила Карлоса остановиться. Она раскрыла окно, впустив в кондиционированный интерьер джипа пыльные запахи пустынного вечера, и долго вслушивалась в странные, плачущие вскрики.
— Не думаю, что нам грозят койоты, — заметил Карлос успокаивающе.
В конце концов, в бардачке у него лежал пистолет, а в багажнике - два дробовика и ракетница.
— Это не койоты, — голос Тины звучал очень серьезно и напряженно. Не как у актрисы в боевике, а так, что мурашки шли по спине.
— Лисы?
— Шакалы. Я этот крик ни с чем не перепутаю.
— Они опаснее койотов? — уточнил Карлос.
Насколько он помнил, шакалы были размеров с некрупную овчарку. Но если они сбиваются в стаи… — Нет. Они живут и охотятся парами, на людей первыми не нападают… Но шакалы не водятся в Северной Америке!
Джесси громко фыркнула.
— Ну, сбежали из зоопарка! Подумаешь.
Тина не ответила. Она не любила отвечать на инсинуации. Уже когда они вернулись в лабораторию, она отозвала Карлоса в сторону и сказала:
— Я хочу поискать этих шакалов. Поедешь со мной?
— Ну не брошу же я тебя один на один с дикой природой, - вздохнул Карлос.
— К тому же, датчики нужно проверять.
Так они временно превратились в натуралистов.
Не то чтобы это привело к каким-то результатам: шакалы оставались громогласны, но неуловимы.
На третий день они обнаружили еще один умеренно необычный факт, тоже из странностей живой природе: всех кошек старушки Джози звали Эриками.
Нет, они серьезно отзывались на это имя. Словно дрессированные. Если их позвать, переходили улицу и подставляли горло для почесывания.
И еще: время от времени перехватчик что-то принимал. Не просто потрескивание эфира… что-то. Подключенный к приемнику-сканеру осциллограф выдавал сигнатуру, до изумления похожую на модулированный сигнал, однако сам приемник только шипел динамиком. Знаний Карлоса по радиоэлектронике хватало, чтобы предположить «естественный» фон. Или, может, обмотки так прихотливо искрят на местной резервной дизель-электростанции.
— Карлос, — спросила Джесси, когда они передавали друг другу пакет белого вина, купленного в бакалее, — а насколько ты гей?
— Вот настолько, — сказал он, и широко-широко развел руками.
— Ты что, флиртуешь?
— Не-а, ты иск за домогательства подашь, — она внимательно посмотрела на него темными, не по-хорошему шальными глазами, и ткнула пальцем в грудь.
— Только попробуй не подать!
Что, думаешь, я женщина, так уже и не способна угрожать?!
Страница 3 из 25
