Смех в ночи

Мое лицо омочилось холодной водой, чьи то руки шлепали меня по щекам. Глаза мои открылись. Пожилой мужчина лил на меня воду из бутылки и пытался привести меня в чувство. Дав мне напиться, он произнес.

— Вставай, земля еще не прогрелась. Что с тобой. Я довезу тебя до больницы.

На дороге ждали телега с лошадью. Старик помог мне подняться на телегу и усадил рядом с собой.

— Откуда ты? — спросил незнакомец — и как попал сюда?

Я назвал родной город.

— Но как же тебя занесло в наши края? — повторил он вопрос.

Я объяснил, что приехал в ключевский лес собирать грибы.

— Отец — обратился я к незнакомцу — Что это было?

— О чем ты?

— Дубки — произнес я.

Старик остановил лошадь и с ужасом уставился на меня.

— Что за проклятое место, отец? — спросил я.

— Ты был в Дубках? — спросил незнакомец со страхом.

— Да — Когда?

— Этой ночью.

— Дружище — произнес дед — Тебе безумно повезло, что ты вернулся от туда живым.

— Что это было? — повторил я вопрос — Кто это?

— Тебе лучше не знать.

— Ответь мне. Я видел могилы, большинство из них одного года смерти. Я видел пустые дома. И самое ужасное, этот смеющийся кошмар. Я не знаю, что это было. Оно чуть не сожрало меня.

— Она — перебил меня дед.

— Кто она?

— Проклятье здешних мест.

— Но от куда она взялась?

Мы тронулись вдоль дороги. Старик какое то время молчал, за тем произнес.

— Я не хотел возвращаться к этому, история эта для многих болезненна, в том числе и для меня. Я потерял внука. Он остался на том кладбище. Ну так слушай же.