Конечно, дети-убийцы — это исключение. Гораздо чаще они сами становятся жертвами — сексуальных маньяков, хулиганов, разъяренных, зачастую пьяных родителей и даже… школьных учителей. Например, в такой стране, как Япония, с ее давними и глубокими традициями благородных отношений между учеником и учителем, в 1985-1990 гг. пять школьников умерли в результате учительских наказаний. Расскажу об одном из этих случаев.
Военные действия особенно опасны по отношению к детям. «Международная амнистия» зафиксировала один из страшных«подвигов» иракских солдат во время оккупации Кувейта в 1990 г. Они разгромили инкубатор для недоношенных детей, в результате чего погибли 300 младенцев.
По данным Американского фонда защиты детей, опубликованным в журнале «Ю. С. Ньюс энд уорлд рипорт» (7.1.1989 г.), каждый день в Соединенных Штатах умирают 72 младенца в возрасте менее месяца, 110 детей в возрасте менее года, 9 детей погибают от огнестрельных ран, 5 подростков кончают жизнь самоубийством.
Периодически погибают дети по причине собственной неосторожности или халатности взрослых. Так, в сентябре 1991 г. во время обряда крещения в старообрядческой Никольской церкви (Даугавпилс) захлебнулся в купели 5-месячный младенец.
Газеты в хронике происшествий то и дело сообщают о том, что насмерть засыпало ребенка во время игры на песчаных откосах. Малолетние дети, оставленные без присмотра, частенько вываливаются из окна, тонут в ванной, погибают от неосторожного обращения с огнем, колющими и режущими предметами.
Но больше всего детей в мире умирает от голода и болезней, связанных с ним. Происходит это главным образом в странах Африки и Латинской Америки. ЮНИСЕФ (Детский фонд ООН) утверждает, что ежедневно 40 тысяч детей в возрасте до 5 лет умирают от болезней, недоедания и плохого ухода в развивающихся странах. Однако Сильвия Брюнель, французская специалистка по оказанию помощи развивающимся странам, автор книги «Трагедия, ставшая привычкой», оспаривает эти цифры. Она справедливо указывает, что в таком случае только от голода за год должны умереть 14600 тысяч детей, тогда как детская смертность от всех причин в мире составляет 9 миллионов в год.
Особо нужно выделить понятие младенческой смертности. Коэффициент ее определяется исходя из числа детей, умерших в возрасте до одного года, на тысячу родившихся, и свидетельствует об уровне социально-экономического развития страны. Вот как изменялся этот показатель в течение XX века в нескольких странах.
В 1913 г. в США умерли 115 младенцев на тысячу родившихся, в России — 237, в Австро-Венгрии — 190, в Германии — 151. В 1980 г. в США умерли 13 младенцев на тысячу родившихся, в СССР — 27,3, в Австрии — 14, в ФРГ — 13. В 1985 г. эти показатели составляли: в США— 11 младенцев, в СССР-26, в Австрии — 11, в ФРГ — 9. И наконец, 1989 год дал такие цифры: в США — 10 умерших младенцев на тысячу родившихся, в СССР — 22,7, в Австрии и ФРГ — по 8.
С древних времен дошел до нас обычай инфантицида (убийства новорожденных детей). В древности детей убивали для приношения в жертву богам, из-за того, что не могли прокормить, чтобы выровнять (изменить) соотношение рождающихся в племени девочек и мальчиков. Так, исследователь австралийских аборигенов Дж. Бердселл, основываясь на данных, полученных из составленных им генеалогий доконтактного периода аборигенов пустыни, определил, что инфантицид среди них как минимум достигал 15 процентов. У нивхов (гиляков) рождение близнецов считалось сверхъестественным. Считалось, что в рождении «дополнительного» ребенка замешано божество — доброе или злое. Если«признаки» говорили, что второй отец одного из близнецов — языческий дьявол, то этого ребенка (и его мать) могли подвергнуть даже смерти.