Спираль времени

Том пристально смотрит на девушку, затем кивает.

— Хорошо, Анна. Спасибо.

— Благодарю, мой Лорд, — склоняюсь в поклоне.

Глава 41. Рождение Ордена

Весна проходит стремительно. На дворе уже июнь, у Тома и его однокурсников — СОВы, у семикурсников ТРИТОНЫ.

В один из дней после обеда Том является ко мне в комнаты.

— Анна, научите меня ставить Метку, — говорит он, а в глазах — интерес, что я буду делать. Буду ли я его расспрашивать, зачем ему это или еще что. Мысленно улыбаюсь. Все-таки Лорд еще молод…

— Да, мой Лорд, — киваю.

Я тщательно произношу заклинание на парселтанге. Том тщательно его повторяет. Я поправляю его всего пару раз.

— Существует также и другая его разновидность, — говорю. — Позволяет повесить Метку в воздухе.

— И зачем это нужно?

— На моей памяти использовалась как символ при карательных операциях. Что хорошо — владения парселтангом для этого не нужно. Ее может выпустить любой из членов Ордена, имеющий Метку.

— Ясно, — Том кивает и смотрит на меня изучающим взглядом. — Завтра последнее собрание Ордена в учебном году. Разрешите провести его в ваших комнатах?

— Разумеется, мой Лорд.

— И да, Анна, — взгляд Тома неотличим от взгляда Лорда из будущего. — Я хочу, чтобы вы присутствовали на нем.

— Да, мой Лорд, — склоняю голову.

Хм. Я полагала, что на собрании будут четыре человека — Лестрейндж, Нотт, Эйвери и Мальсибер — те, кого я помню из будущего, и с которыми последнее время общается Том. Но кроме них приходят еще трое — когтевранец Алфорд Бэгмэн, голубоглазый блондин; пуффендуец Августус Руквуд и еще один слизеринец — Джон Уилкис с шестого курса.

Комнату пришлось преобразовать. Исчез стол, стулья и оба кресла, диван встал напротив двери, сменив форму и цвет.

Стою немного в стороне под маскирующими чарами, наблюдая, как слегка растерянные ребята в школьных мантиях входят в двери и ищут глазами стулья. Видимо, предыдущие собрания у них проходили в формате дружеских посиделок.

Том сидит на преобразованном диване, всем своим видом излучая силу.

— Итак, — произносит он, когда я захлопываю дверь невербальным заклятьем за последним из вошедших. — Это собрание у нас особенное. Вы помните, что я рассказывал вам об Ордене Рыцарей Вальпурги. И сегодня я официально объявляю о его возрождении.

— Здорово! — переминается с ноги на ногу Руквуд. — А где тут кресла? У меня ноги устали.

Том смотрит на него тяжелым взглядом, но продолжает говорить.

— И сегодня каждый из вас, кто действительно хочет быть членом нового Ордена, принесет мне клятву, как его Главе и получит Знак.

— Том, ты серьезно, что ли? — улыбается Уилкис. — Хочешь быть новым Темным Лордом?

Том переводит взгляд на Уилкиса.

— Каждый, кто не хочет этого или считает, что это все детские игры, может уйти. Но ровно до того момента, пока не получит Метку члена Ордена.

— А что за Метка? — интересуется Мальсибер, но Том его тоже игнорирует.

— А теперь я хочу познакомить вас с Хранителем Ордена, моей правой рукой. Анна!

Скидываю чары, подхожу к Тому… нет, Лорду, привычным движением опускаюсь на одно колено и склоняю голову.

— Да, мой Лорд.

— П-п-профессор Монро? — потрясенно выдыхает Нотт.

Молчу, голову не поднимаю.

— Встань, Анна.

Поднимаюсь на ноги.

— Анна, мои друзья хотят узнать о Метке. Расскажи им.

Поворачиваюсь к замершим ученикам, закатываю левый рукав.

— Знак Ордена Вальпургиевых Рыцарей, — говорю. — Его получают достойнейшие. Право его носить нужно подтвердить. Метка — связь. Связь между каждым из вас и Лордом. Она — знак преданности Лорду и общему делу. Носить ее — честь.

— И как же ее подтверждать? — интересуется Бэгмэн.

— Кровью, — отвечаю нахмуренному ученику.

— И чьей же?

— Чужой кровью.

Бэгмэн, кажется, соображает.

— Хотите сказать, что нужно убить?

— Если вас это пугает, мистер Бэгмэн, — произносит Том, — то можете покинуть собрание.

Бэгмэн сглатывает, смотрит на меня ошалевшим взглядом и мотает головой.

— Нет, ничуть не пугает…

Повисает молчание.

— Значит, вы серьезно настроены очистить мир от грязной крови, — вдруг усмехается Уилкис.

— Да, — кивает Том.

— Только вот проблема, Том, — Уилкис складывает руки на груди, смотрит насмешливо. — В тебе самом течет грязная кровь. Почему же ты не идешь и не убиваешь себя?

Вдох, выдох. Замираю в напряжении, сжав посох.

— Грязная кровь, говоришь? — в голосе Лорда проскальзывают шипящие нотки. — Во мне течет кровь Основателя Хогвартса, Салазара Слизерина. И ты называешь мою кровь грязной?

Взбешенный Лорд — это очень и очень опасно. Даже сейчас. Но Уилкис, увы, этого не понимает.

— Да, и еще, — презрительно говорит слизеринец. — Мне придется твою грязную мантию облизывать, стоя на коленях?

— Это этикет Ордена, — пожимает плечами Том. — Я опять повторяю — не хочешь — дверь вон там.

— Ты заигрался, — Уилкис фыркает. — В любом случае, я никогда не склонюсь перед грязнокровкой…