Сшитые крепкими нитками и тонкой иголкой

Железная дверь с табличкой «Исследование жизнедеятельности и анатомических особенностей детенышей нуариков». Дверь поддалась с легким скрипом, и за ней оказалось хорошо освещенное помещение, облицованное кафелем с подтеками извести. Вдоль стен тянулись стеллажи с клетками, а в конце помещения спиной к Оксане стояла широкоплечая фигура в белом халате и, судя по всему, в чем-то копошилась. Оксана бросила взгляд на ближайшую клетку и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Из глубины показались красные глазки, а прутья обхватили черные детские ручонки. В других клетках тоже началось движение. Они начали скулить, как щенки, тоскливо и невыносимо. Фигура в халате раздраженно зарычала, обернулась, и на Оксану уставилось месиво из сморщенной кожи и металлических скоб, на которое был напялен докторский колпак. Халат был забрызган кровью, в руке чудовище держало блестящую хромированную пилу, какой пользуются патологоанатомы. Широкая пасть на месиве обнажила ряды гнилых зубов, и это, наверное, должно было означать довольную ухмылку. Оксана попятилась, захлопнула дверь и со всех ног побежала по просторному вестибюлю. С высокого дугообразного свода давно осыпались все стекла и теперь крошкой лежали на полу. Вверх по лестнице. Огляделась — никого. Руки дрожали, в горле пересохло.

— Черт, да что же это?

Совсем рядом послышался стон. Со стен к Оксане сползали женщины. Их красные глаза сверкали во мраке, а слабый электрический свет редких лампочек переливался на антрацитовой коже. Они все были обнаженными.

— Да что тут происходит?! — закричал она. — Что вам всем от меня надо?!

— Они хотят, чтобы ты спасла их детей. — На ступенях лестницы, ведущей на верхний этаж, стоял молодой парень в дырявой куртке и джинсах. Его одежда была вся в темных пятнах. — Но я бы не советовал рисковать. С Хирургом не справиться. Они все циничные ублюдки. И лучше свалить отсюда, — он указал пальцем, — Этот позлее будет.

Через вестибюль между колонн, не спеша, двигалось существо. У него вместо конечностей были механизмы, напоминающие не то отбойные молотки, не то швейные машинки, и здоровенные иглы, не переставая пощелкивать, пытались прошить воздух. Женщины испуганно уползли в расщелины в стенах и потолке.

— Идем, — и парень пошел вверх по лестнице.

— Что тут происходит?

Оксана, нервно покачиваясь, сидела на скамейке в коридоре. Рядом стояли несколько торговых автоматов.

— Я точно не знаю. — Парень стукнул по пыльной лицевой панели автомата, и из лотка показалась пачка сигарет. Он закурил, предложил девушке, но та отрицательно покачала головой. — Никто не знает. Наверное.

— А что я тут делаю?

— Скорее всего, ты умерла, — парень присел рядом и выдохнул густой дым.

— Умерла?

Он пожал плечами:

— Не знаю… У меня остались дырки от пуль. Осмотри себя, может, и у тебя есть следы.

— Нет… Этого не может быть… Так не бывает…

— Ага, — выдохнул дым паренек, — я тоже так себе и говорил.

Оксана поднялась.

— Как отсюда выбраться?

— Никак.

Кто-то насвистывал веселую мелодию.

— Явился… — пробубнил паренек, затягиваясь сигаретой.

Из-за угла появился плешивый сухой мужчина лет пятидесяти в очках с толстыми линзами.

— Добрый день, Фиччи. Кто ваша знакомая?

— Новенькая, насколько я понял.

Мужчина в очках пнул один их торговых автоматов и поднял жестяную банку с напитком. Подошел и отвесил Оксане глубокий реверанс:

— Денис Денисович Тортурьев. К вашим услугам.

— Очень приятно… — неуверенно попыталась улыбнуться девушка. — Оксана.

— Как же столь юная и прекрасная особа составила компанию несчастным грешникам?

— Вы тоже думаете, что все тут мертвые?

— Дорогая моя, я понимаю ваш скептицизм — я доктор физических наук. Но есть факты, — при этих словах Денис Денисович снял очки, и Оксана заглянула в две кровоточащие каверны, — которые нельзя не учитывать.

Существо со швейными машинками вместо конечностей накинулось на одну из красноглазых женщин. Жертва сопротивлялась не долго, пока иглы не изрешетили ее тело.

— Этот маленький мир живет по своим законам. — Денис Денисович отошел от решетки, разделяющей лестничную площадку и комнату с обвалившимся полом, где монстр уже утаскивал безвольное тело проч. — И ни в его правилах кого-либо выпускать отсюда просто так. Вам нужно поговорить с Созданием Блейлера. Оно, как бы правильно сказать, главное тут.

— И где оно? Его трудно найти?

— Найти-то его не трудно, милочка. Оно в комнате шляп. Я могу вас туда отвести… — физик посмотрел на Оксану. — Но что там, я не знаю точно.

— А это Создание… Оно сможет мне помочь?

Денис Денисович открыл дверь, пропуская Оксану вперед, и они пошли по широкому коридору.

— Я отвечу вам так: если оно не сможет, то никто не сможет. — Он на секунду задумался. — Но я все равно не пойму… Согласно моей теории, в это место попадают люди, которые совершили нечто очень плохое, тяжелый грех. Что же вы такое сотворили, если не секрет?

Оксана усмехнулась: