Старый дом, тихий двор…

— Сперва кастрюлю сними! — заорала в ответ Эль. Прячущийся метнулся в свое обиталище, сослепу несколько раз стукнувшись о стену подъезда. Яростно хлопнула дверь — и все стихло.

Пока пострадавший в неравной схватке с Киселем прячущийся прикладывал примочки к ушибам, Незримый ужас судорожно рылся в квартире в поисках запасной маски, крипперы строили зловещие коварные планы, а девчонки занимались кто чем после обеда, на другом конце города по улице шагал коренастый мужчина средних лет, холеный, надменный, с ухоженной небольшой бородкой, в которй пробивалась седина и холодным цепким взглядом.

Окажись здесь Фай, она бы узнала этого человека — именно его показывали карты, предупреждая об опасности.

Мужчина же зашел в одно из ничем не примечательных офисных зданий и поднялся на последний этаж. Там его ждали его подчиненные: ждали, получено ли разрешение на их работу от мэра города или нет.

— Господа и дамы, — поздоровался их начальник, — спешу вам сообщить, что лицензия получена.

— Олег Альбертович, как это вам удалось? — подала голос мрачноватая женщина, исполняющая обязанности секретаря, до того администрация люто сопротивлялась!

— Нужно уметь грамотно объяснять. Мэр согласился с моим утверждением, что магией подростки ночью на кладбище не овладеют, а вот подсесть на наркотики могут запросто. Так что с завтрашнего дня отдел веры и нравов считаем открытым! Это стоит отметить, я считаю!

— Стоит, Олег Альбертович, еще как стоит! — поддержал начальника трудовой коллектив.

Война начинается

Прячущийся во мраке сидел в своей полутемной комнате и мазал синяки йодом. Синяя жижа так и застыла в его волосах, вдобавок ко всей прочей грязи, обитавшей в прическе этого существа давно и прочно.

— Доберусь я до них! Вот только пусть высунут нос из своей квартиры! — бушевал Прячущийся. Дверь его убежища скрипнула давно не смазываемыми петлями, и в неё осторожно вплыл Маска, уже с целехоньким фарфоровым «лицом».

— И куда ты пропал? — проворчал прячущийся, — меня тут с грязью смешали! Буквально!

Вместо ответа Маска еще раз открыл и закрыл дверь: это означало, что Слендермен собирает всех.

— Начинается, — тоскливо произнес Прячущийся, бросая взгляд на темную и пыльную поверхность зеркала. Передернулся от собственного отражения и пошел вслед за Маской.

Слендермен беспокойно расхаживал по залу своей квартиры, поджидая остальных. Сегодня почему-то опаздывали Маска и Прячущийся, что вообще было нетипично.

— Явились наконец, — с порога заявил он вновь прибывшим, вместо приветствия, — садитесь, опозданцы!

Прячущийся сел прямо на пол, опасливо ерзая, и почему-то ощущая вину, словно что-то натворил. Безмолвие невидимки под фарфором не выражало ничего.

— Итак, когда все здесь, — начал Слендермен, — я скажу вам, новости неутешительные. Из достоверных источников я узнал, что в городе в ближайшие недели начнутся зловещие перемены… пока мне неизвестно какие именно, но это не главное, и, как обычно, грозит скорее людям нежели нам. Но есть вторая плохая новость на сегодня: в город вернулся наш давний враг.

— Кто? — проскрипела Каяко, поглаживая кота, — кто на сей раз?

— Да, Сленди, скажи нам, — поддакнул Безглазый, и тут же, ощутив настрой Старшего из криперов, прикинулся торшером.

Слендермен, однако, сделал вид что не услышал дурацкого сокращения собственного имени.

— На сей раз, господа, к нам пожаловал мэтр Анжей, бессменный и бессмертный глава охотников на нечисть, ставленник Великой Инквизиции и прочая титулы.

— По наши немертвые души? — хихикнула Самара, — Ну-ну…

— По всех магических и потусторонних существ, — Фредди уже сталкивался с бессмертным инквизитором, так же как и некоторые другие монстры постарше, и потому ему было не до смеха.

— Прошлые его рейды не были успешны, — встрял Прячущийся, — но он и недолго пробыл тогда в городе.

— Не были успешны? — переспросил Слендер, — многие тогда пропали, хоть он не был в городе долго. А сейчас неизвестно, насколько затянется его карательная операция. Тем более, тогда он был один, а теперь приволок свою банду. Ох и не к добру…

— Ты скажи лучше, что делать-то? — агрессивно настроенный Ужас-во мраке провел когтями по стене, заставив остальных вздрогнуть и зажать уши.

— Сперва надо как можно скорее избавиться от человеческих девиц! Объяснить истинному хозяину их жилплощади, что творится, и склонить его на нашу сторону. Это война, господа…

Слендер исчез, сверкнув «белым шумом» на прощание.

— Так атакуем! — младшие были полны энтузиазма, Джеф уже сорвался было с места, но тяжела рука Пирамид-Хэда легла на плечо юного маньяка.

— Голову не терять! — Слендер вовсе не собирался подставлять своих подопечных под лишние удары. Монстры, маньяки, призраки — он уже долго жил в обществе этих ребят, оно ему вполне нравилось и менять что-либо Безликий не собирался.

— Кроме мелких, надоедливых, назойливых девчонок! — прошипел Слендермен, поднимаясь. Он решил пронаблюдать, что происходит у девушек на квартире.