Стивен и его Плащ. Движение навстречу

Идиллия — не та штука, которая может продолжаться вечно. Двадцать третьего декабря, находясь на плечах у сидящего в библиотеке Камартаджа Стивена, Плащ внезапно уловил смутную тревогу.

«О, нет!»

Сорвавшись со своего места, он облетел хозяина и схватился за его левую руку.

— В чём дело? — отвлёкся от книги Стивен. — Что такое, Плащ?

Плащ дёрнул его за руку и крепко сжал полой запястье.

— Случилось что-то? Так, браслет… Что-то с Кристин?

Плащ торопливо закивал, вновь наделся Стивену на плечи и прижал уголки воротника к вискам. Одновременно с этим он снял с его пояса двойное кольцо и надел ему на пальцы.

— Я так понимаю, ты мне поможешь проложить туда портал. Давай попробуем!

Создав светящееся кольцо, Стивен вскочил со стула и ринулся в него. Он оказался в узком тёмном переулке прямо перед компанией из четырёх парней, столпившихся перед вжавшейся в стену Кристин.

Следующие события заняли всего несколько секунд — ровно столько понадобилось Стивену и Плащу, чтобы выбить из рук незнакомцев ножи, оглушить их и уложить рядком на землю. Закончив с этим, Стивен кинулся к Кристин:

— Как ты? Всё хорошо?

— Д-да, да, — покивала перепуганная Кристин. — Откуда ты здесь взялся?

— Твой синий браслет от Дома как-то связан с Плащом. Он привёл меня сюда. Плащ, осмотри нападавших — может, что-то найдёшь.

Плащ послушно взялся исполнять приказ, обыскивая поочередно каждого из потерявших сознание парней и старательно считывая информацию с их вещей о недавних событиях.

Тем временем, Стивен, убедившись, что никто Кристин не тронул, крепко её обнял.

— Ну всё, всё… Они что-нибудь сказали? Кто это вообще такие?

— Понятия не имею. Я никогда прежде их не видела, но тот, которому ты сломал нос, явно знает меня. Он подбежал ко мне на соседней улице и сказал: «Доктор Палмер, скорее, там нужна ваша помощь».

— И привёл сюда? Что было потом?

— Потом тот, что лежит рядом с их лидером, сказал, что до самолёта ещё куча времени и можно со мной развлечься.

Стивен прижал к себе дрожащую Кристин ещё сильнее, успокаивающе поглаживая её по спине.

— Знаешь, я очень захотела, чтобы рядом оказался ты. Не знаю, как работает эта синяя штука, но надо сказать Дому спасибо.

— В первом дневнике хранителей что-то было о том, что храмы защищают не только хранителей, но и их близких, — припомнил Стивен. — А раз уж браслет у тебя несъемный, значит, ты в любой момент можешь позвать на помощь меня.

Он отстранился, чтобы заглянуть в лицо Кристин, выглядящей уже не так напуганно, как всего минуту назад. Плащ воспользовался этим моментом, чтобы подлететь к ним поближе и протянуть своему хозяину мобильный телефон.

— Что тут? Нашёл что-то полезное? — уточнил Стивен, включая мобильник и просматривая его содержимое. — Так, в папках с сообщениями пусто… Ну да, модель новая, а вот в истории вызовов… — он замер, увидев только одну запись о входящем вызове, сделанном всего десять минут назад.

— Что-то не так? — насторожилась Кристин. — Ты знаешь, чей это номер?

— Нет, чей он — я не знаю, но вот код… +9771 — это телефонный код Катманду. Попробуем позвонить… — он нажал кнопку соединения и через несколько секунд услышал, что номер не обслуживается.

— Тот, кто звонил, уже избавился от телефона? — предположила Кристин.

— Похоже, что так. Хм… может, есть какие-то магические способы узнать, кто звонил… Надо спросить у Вонга. Плащ, больше ничего интересного у них нет?

Плащ отрицательно помотал воротником и наделся на плечи хозяина.

— Тогда возвращаемся в Камартадж.

— Что, и я тоже? — удивилась Кристин.

— Тебя же интересовала моя секта, — улыбнулся Стивен. — Сейчас увидишь главную библиотеку сектантов.

Наколдовав портал, он взял Кристин за руку и вывел за собой в зал для мастеров. При их появлении Вонг встал из-за стола.

— Стивен. Кристин, — поприветствовал он обоих.

— Вам известно моё имя? — удивилась Кристин.

— Давно, — невозмутимо подтвердил Вонг. — У вас что-то произошло, — перевёл он взгляд на Стивена.

— Да. Кристин пытались похитить. А перед этим главному похитителю звонили из Камартаджа вот на этот мобильный телефон, — подойдя к Вонгу поближе, Стивен положил мобильник перед ним на стол. — Сможешь выяснить, кто звонил? Там номер уже не обслуживается.

— Давай попробуем.

Не прикасаясь к телефону, Вонг занёс над ним открытую ладонь и сильно нахмурился. Две секунды спустя из его руки вырвались сразу несколько оранжевых лучей и впитались в аппарат. Постояв неподвижно ещё немного, Вонг опустил руку и покачал головой.

— Отследить невозможно. Маг оборвал все связи.

— Маг? — прищурился Стивен. — То есть похищение действительно заказал кто-то из Камартаджа? Кому она могла понадобиться?

— Это тебе предстоит выяснить самому.

Стивен в растерянности схватился за голову, совершенно не представляя, как выйти на заказчика. Прислушавшись к его мыслям, Плащ обратил внимание на застывшего между двумя стеллажами мастера Адмони, явно слышавшего весь разговор с самого начала, и осторожно подёргал хозяина за рукав.