Страшная месть

Постояв несколько секунд он двинулся дальше. Но пройдя несколько шагов вновь остановился. До его ушей, порыв ветра, донес опять этот звук, но сейчас он слышался более отчетливо. Это явно плакала женщина.

— Что-то случилось, надо узнать. Может помощь нужна кому.

Он оглянулся назад: дорога ровной полосой уходила вверх до горизонта, а по бокам сплошной лес. Села видно уже не было. Алексей подошел к краю дороги, чтоб понять откуда доносится плач, с какой стороны. Звук шел явно из леса. Алексей сделал шаг в сухую траву, в сторону деревьев, немного выгнулся вперед и крикнул:

— Эй! Есть тут кто!

На секунду он замер ожидая ответа, но его не последовало, только плач, как будто усилился. Алексей решительно шагнул в заросли леса. Пройдя несколько шагов, он, с сожалением, обнаружил, что лес давольно таки густой, пробираться по нем сложно. А тропинки рядом не видно было. Он крикнул снова и опять без результатов, но плач слышался явно в глубине леса и шел он как раз в направлении его. В голове мелькнула мысль, что тут повсюду должны быть лесные тропки, село ведь совсем рядом, люди истоптали уже тут все в округе. Он решил пойти вперед на звук и в то же время немного в сторону, в надежде найти тропку. Пройдя какое-то время он остановился.

— Нет. Так дело не пойдет. Надо вернуться на дорогу и пройти вдоль в поисках тропинки.

Он развернулся назад. Идти прямо не удавалось, то и дело приходилось обходить то слева, то справа непроходимые кусты. Вскоре он заметил, что путь стал почти непролазным. Он то и дело путался в паутине, ветки несколько раз больно хлестанули его по лицу, соскользнув с руки. Он уже сомневался шел ли он этим путем, когда двигался в глубь леса. Плач доносился уже если слышно.

— Да что ж это там случилось такое, чтоб так долго и сильно плакать?

Но в это же время он был рад, что все еще слышит эти рыдания. Он решил сориентироваться по этому звуку.

— Если я шел в сторону плачущей и плач по мере моего приближения усиливался, то теперь, следовательно, мне надо двигаться в обратном от него направлении, чтоб выйти назад на дорогу.

— Размышлял Алексей. Так он с уверенностью сделал несколько шагов по направлению к дороге, как он считал, но тут же остановился.

— А если она не на месте стоит, а тоже двигается вдоль леса, то я уже не к дороге иду. Алексей был явно растерян.

— А-у-у-у!

— Крикнул он из-за всех сил. От этого крика замолкли все птицы вокруг и наступила гробовая тишина. К своему удивлению он тут же заметил, что плача тоже больше не слышно.

— А-у-у-у!

— Крикнул он еще раз и не услышав ответа начал двигаться дальше. Через какое-то время ветки расступились и он вышел на небольшую поляну.

— Эту поляну я не проходил, значит явно не в том направлении иду. В эту же минуту послышался хруст веток и с противоположной стороны вышел на поляну молодой парень.

— Слава Богу! Я спасен!

— Пронеслось у Алексея в голове.

— Это ты тут кричишь?

— Спросил парень.

Алексею не понравилось, что ему «тыкает» незнакомый, да еще и совсем молодой парень, но он настолько обрадовался его появлению, что не стал заострять на этом внимание. Взгляд Алексея сразу привлекла большая серая крыса на плече у молодого человека. В долю секунды в голове всплыли теплые воспоминания из детства — у него тоже была ручная крыса когда-то. Умные они.

Парень не скрывая усмешки оглядел Алексея с головы до ног.

— Что это ты тут с полотенцем делаешь? По грибы пришел?

Кроме крысы бросилась в глаза довольно таки странная внешность. Он своим видом больше походил на пастуха с картины «Нимфа и пастух» а не на современную молодежь. У Алексея в рабочем кабинете висел календарь с репродукцией этой картины. Он автоматически провел взглядом по поляне — ни коз, ни коров он не увидел, вопреки своим ожиданиям.

— Ты не слышал чей-то плач? — спросил Алексей.

— Нет, не слышал.

— А не подскажешь как мне к реке выйти?

— Да вон по той трапинке если пойдешь, то как раз на речку и выйдешь.

Алексей проследил взглядом за взмахом руки парня и увидел довольно таки просторную тропинку уходящую в глубь леса.

— Спасибо большое!

— Крикнул Алексей направляясь в сторону тропинки.

— Всегда пожалуйста, — ответил парень и нырнул опять в заросли леса.

— Странный он какой-то, — подумал Алексей, — и одет странно и ходит по зарослям непролазным, а не по дорожкам. А может это тот самый Гришаня?

— И тут же сам себе улыбнулся от таких мыслей.

Тропинка сильно виляла из стороны в сторону. Шел Алексей уже довольно долго.

— Ну и где же эта речка? Да уж далековато я в глубь леса зашел, видать.

Вдруг Алексей встал как вкопанный. Пение птиц нарушил опять тот самый плач, только уже не где-то там, а вот, вроде, загляни за кусты что слева и увидишь ее. Пару секунд Алексей стоял в нерешительности. В него забралась какая-то непонятна тревога. Подсознание подсказывало как будто: «Не ведись больше на это!». Но он тут же отдернул сам себя.

— Да что это я, как маленький. Человеку может помощь нужна, а я…