Сумрачный лес

Рея очнулась совсем рано. Судя по тишине, захватившей дом в свой плен, все еще спали. Ну как все, люди точно. Девушка приподнялась на локтях и увидела запачканное кровью платье с приличных размеров дырой. Она частично припоминала, что произошло вечером, но собрать всю картину воедино не удалось. Она не знала, окончательно сошла с ума или нет, но ей будто бы почудилось, что Оффендер зализывал ее рану языком, словно какой-то маленький озорной щенок. Да нет, быть такого не может, привиделось наверно.

Со стонами, охами и аханьями девушка сползла с кровати и босыми ногами оказалась на мягком ковре. Только она хотела добрести до ванной и принять душ, как в дверь постучали.

— Войдите.

Это был Сплендор. Тихонько приоткрыв дверь, он проскользнул в комнату. Переминаясь с ноги на ногу, шут раздумывал, как бы начать разговор.

— Сплендор? Что-то случилось? — Рея настороженно оглядывала гостя.

— Я не знаю, как тебе сказать…

— Говори как есть.

— В общем, это не мы решили, нет. Не подумай, мы не хотим, чтобы ты уходила, но вот Слендер, — он сконфузился и замолчал.

— Что Слендер?

— Он сказал, что сегодня ты должна покинуть наш дом.

— Покинуть дом? То есть как?

— Ну как покидают дом?

— Ладно. А куда мне идти?

— Куда захочешь. Он сказал, что можешь вернуться на свое прежнее место жительства, если пожелаешь, конечно.

— Получается, что он лишил меня всего, притащил сюда неизвестно зачем, измучил, наигрался, а теперь выбрасывает на улицу?

Сплендор виновато опустил голову.

— Прекрасно. Просто замечательно, — она изо всех сил старалась подавить волну гнева, нахлынувшую столь неожиданно.

— Пожалуйста, прости меня. Я не хотел этого говорить.

— Ты не виноват. Мне душ хотя бы можно принять?

— Да, конечно.

— Спасибо, — Рея обошла комнату несколько раз, а потом все-таки направилась в ванную.

Стоя под прохладной водой, девушка пыталась сообразить, что вообще случилось, и почему Слендер так резко поменял свое мнение в противоположную сторону. Он казался ей таким серьезным, ответственным, а самое главное, держащим свое слово вопреки всему. И вот эти представления рухнули, разбились на тысячи мельчайших кусочков, словно сорвавшаяся с карниза сосулька. Что теперь делать? Куда идти? Неужели придется вернуться в тот полуразрушенный притон? Не верится. Просто не верится.

Холодные струйки стекали по измученному исхудавшему телу. Во впадинках над сильно выпирающими ключицами собирались капельки и, если вообще не шевелиться, могли задержаться там надолго. Торчащие ребра, которые от внешнего воздействия скрывала лишь тонкая кожица, создавали какой-то синюшный оттенок и впечатление, будто тело каменное, окоченевшее. Уродливая статуя, созданная неумелыми руками бесталанного мастера.

Вскоре, покинув ванную и надев банный халат, девушка вернулась в спальню и вновь увидела на кровати платье. Кто их сюда приносит? Подойдя чуть ближе, она смогла рассмотреть его: чуть выше колена, темно-синяя ткань, корсаж украшен серебристой вышивкой. Вполне так по погоде. Только вот жалко было бы в таком прекрасном одеянии отправиться в то захолустье, из которого ее вытащил Слендер. Как-то не к месту.

Нарядившись и создав какое-то подобие прически, Рея робко открыла дверь и вошла в кабинет. Хозяин дома все также стоит у окна и смотрит куда-то вдаль. О чем он думает? Странно осознавать, что все вот так вот закончится, но еще более странно, что она покинет это место живой. Этого она уж точно никак не ожидала.

Чувствуя на себе пристальный взгляд, Безликий попытался сдержаться, но в последнюю минуту обернулся:

— Чего застыла?

— Я… Хотела сказать. Вернее спросить… Почему?

— Что именно?

— Почему ты меня выгоняешь? Нет, это твой дом, я не в том смысле. Просто я думала, что у тебя были какие-то планы, а теперь ты все оборвал, и я решила поинтересоваться.

— Тебе оно нужно?

— Нужно. Так, для справки.

— Потому что понял, что все это бесполезно. А если я отказываюсь от своего плана, то и тебе здесь больше делать нечего. Это не приют для людей и ты здесь явно лишняя.

— Вот как…

— Да. Можешь взять из мастерской Трендера все, что только захочешь. Сплендор и Оффендер проводят тебя.

— Куда проводят?

— До твоего дома.

— Но ты же сам говорил, что у меня нет дома.

— Говорил. Но все меняется. Прими это и радуйся, что уйдешь живой.

— Да уж… И на том спасибо.

Девушка собиралась уйти, как вдруг на нее нашло какое-то помутнение. В считанные секунды она вскочила на диван, около которого стоял Слендер, подпрыгнула и влепила ему оглушительную пощечину.

Мужчина не ожидал такой дерзости и приложил ладонь к щеке. Если бы он был более чувствительным, то, скорее всего, ощутил бы опаляющее жжение, но этого не было.

— Что ты творишь?!

— Это в качестве благодарности, — Рея спрыгнула с дивана, развернулась и вышла из кабинета, хлопнув дверью.

По пути в мастерскую девушке встретился Оффендер. Он попытался ухватить ее за руку, но она увернулась и еще быстрее засеменила своими тоненькими ножками.

— Рея, постой.

— Догонишь, если надо.