Свет кровавой луны

Они вместе обошли несколько магазинчиков, и Марк проявил себя прекрасным собеседником и очень обходительным спутником. В одном из магазинов был куплен микроскоп, и в оставшееся время было решено посетить кафе со столиками на улице под красочными тентами.

— Камилла… — с необычной теплотой произнес Марк, придвинувшись к ней.

— А что еще говорят про хозяина замка? — смутившись, девушка торопливо перебила его.

— Насчет этого Горна ходят разные слухи…

— Камилла, — раздался голос Александра.

— Сожалею, что вынужден прервать вашу беседу, но нам пора возвращаться.

— Да, конечно… Александр, — Камилла растерянно повернулась к Марку, — мне пора, еще встретимся. Удачи…

— Камилла, — Марк приобнял девушку и горячо зашептал ей на ухо, — вам лучше уехать оттуда. Все эти слухи… Поверь мне, они не на пустом месте…

— Камилла, нам пора, — Александр буквально выдернул девушку из объятий Марка и потащил за собой к машине.

— Кам, если что, меня можно найти здесь… — донеслось до девушки напоследок.

— К вашему сведению, это, по-крайней мере, невежливо, — возмутилась Камилла в машине.

— Извините за то, что прервал вашу наиважнейшую беседу, — Александр презрительно поджал губы.

— Вы нашли, что хотели?

— Да, — растерялась девушка.

— Тогда едем, — Александр не сводил взгляда с дороги до самого замка.

Даже приехав в замок, Александр оставался холоден. Тем не менее, он был так любезен, что проводил Камиллу до дверей в библиотеку.

— Что ж, мисс Леретт, — в его глазах блеснул странный огонек, — желаю вам успешно провести ваше исследование.

Быстрым шагом он направился вглубь замка, оставляя ее одну.

— Первое место среди хамов, — пробормотала девушка, — и плевать, что он аристократ.

Девушка вернулась к картине, стараясь сосредоточиться на мельчайших деталях изображения. Она проверяла краску и полотно, стараясь не обращать внимания на такую знакомую фигуру. Однако разум отказывался думать о чем-то другом. Этот взгляд, пронзающий всех насквозь; эта прядь, выбившаяся из прически… Камилла горько рассмеялась, вспоминая, как ее постоянно корила мама за неусидчивость и пристальный взгляд. А Камилла ничего не могла сделать, так как с детства плохо видела и любила испытать все на ощупь. Так и сейчас, предавшись воспоминаниям, девушка сняла очки и, протянув руку, коснулась картины, чувствуя каждую трещинку и выступ высохшей краски.

— Кхм… У вас весьма странный стиль работы, — раздался позади нее голос Александра.

— Что? — девушка подпрыгнула на месте.

— Вы всегда такой… тихий? — с трудом справилась она с голосом.

— Мы разве уже не решили, что я странный? — с усмешкой отозвался мужчина.

— Ах да, простите, запамятовала, — ехидно протянула Камилла, успокоившись.

— А ведь я здесь с мирными намерениями, — мужчина не сводил внимательного взгляда с девушки.

— Вы не составите мне компанию на сегодняшний вечер?

— Простите? — девушка удивленно распахнула глаза.

— Просто уже время ужина, — Александр отвел взгляд, скрывая улыбку.

— А вы все работаете и работаете.

— Ну, уж извините, — вспыхнула девушка, — просто скоро аукцион…

Камилла осеклась на полуслове. Взгляд Александра словно пригвоздил ее к полу. Он пристально вглядывался в ее лицо, словно хотел запомнить каждую черточку. Или же наоборот. Он словно бы искал в ней хозяйку портрета. Кровь вскипела в девушке.

— Я не она, — прошипела она, с трудом сдерживаясь.

— Да, вы не она, — повторил Александр.

— Она была совсем другой.

Камилла ощутила, как ей словно бы дали пощечину. Александр говорил таким тоном, как будто бы он был разочарован.

— Кстати, мое приглашение на ужин все еще в силе, — внезапно произнес мужчина.

— Так что буду рад…

— Я неподобающе одета, — прервала его Камилла.

— А, по-моему, очень даже подобающе, — возразил ей мужчина со странной улыбкой и вышел из библиотеки.

Камилла вздохнула. Что же это за человек, и человек ли вообще?

Тем не менее она пришла в столовую. Комната была погружена в полумрак, свет шел лишь от нескольких свечей на обеденном столе. Здесь же была и Агнесс, которая без лишнего подобострастия готовилась прислуживать за столом.

— Ужин при свечах? — не удержалась девушка. Присутствие этой женщины вроде бы должно было ее успокоить, но лишь нервировало.

— Опять проблемы с электричеством?

— Мое извинение за сегодняшнее поведение, — возразил Александр, отодвигая для нее стул.

— И только? — осмелилась спросить Камилла.

— Я провинился еще в чем-то? — изобразил удивление мужчина.

— Вы не дали мне осмотреть ваш замок, — внезапно решилась Камилла.

Мужчина странно улыбнулся, бросив мимолетный взгляд на молчаливо присутствующую женщину.

— И только? — повторил он ее слова.

— Вы злитесь на меня только потому, что я не дал вам осмотреть замок?

— Что если так? — девушка уже успела пожалеть о своих словах.

— Я устал повторять, что в замке ведутся реставрационные работы, — холодно, почти резко ответил он.

— Я не могу гарантировать вам безопасность, если вы будете разгуливать, где вам вздумается.