Светило

Он уже давно оставил попытки объяснить все произошедшие события с точки зрения здравого смысла. Было абсолютно ясно — дело нечисто, происходит нечто необычное и страшное.

В эту ночь Димка спал, как убитый, несмотря на потрясение, пережитое намедни. Он едва не проспал будильник, наскоро позавтракал ненавистным творогом и опрометью бросился к месту сбора под тихие причитания бабушки, ослабевшей после нервного срыва.

Несмотря на то, что Димка опоздал на несколько минут, на перекрестке его ждал один лишь Игорь.

— Где Антошка? — спросил Димка, пытаясь отдышаться после быстрого бега.

— У тебя хотел спросить, — в голосе Игоря читалось легкое недовольство, — что-то вы сегодня оба опаздываете. Непохоже на Антошку, раньше почти всегда первым приходил.

— Пойдем ему навстречу, — сказал Димка, — может, родители отпускать не хотят или еще что-то.

Через пять минут Димка и Игорь стояли у Антошкиной калитки и через окна пытались высмотреть, что происходит в доме. Зайти во двор не позволяла огромная немецкая овчарка по кличке Крон, которая была страшна даже на цепи и никому не позволяла приближаться к участку.

Прождав таким образом еще какое-то время, мальчики уже собрались было уходить искать друга в другом месте, как на пороге появился дядя Рома, отец Антошки.

Худой и невероятно высокий мужчина, похожий на ходячую жердь, медленным шагом вышел на крыльцо, присел на последнюю ступеньку и закурил. Заметив мальчиков, топчущихся у калитки, он жестом подозвал их к себе.

— Дядя Рома, — начал было Димка, — а Антошка… — Антошку ищете? — холодно и монотонно переспросил мужчина, — а нет Антошки.

Мальчики непонимающе переглянулись. Игорь, выдержав небольшую паузу, спросил:

— А где же он, дядь Ром?

Дядя Рома бросил недокуренную сигарету на землю и растоптал. После этого он вытянул свои длинные худые ноги и обхватил голову руками.

— Нет Антошки, — тело мужчины сотрясалось от беззвучных рыданий, — умер.

— Как умер?! — голос Димки начал срываться на крик.

Дядя Рома молча указал пальцем на входную дверь. Под лай Крона мальчики, перепрыгивая ступени, вбежали в дом.

У большого окна со светло-зелеными занавесками на кровати лежал Антошка.

Димка и Игорь на подкашивающихся ногах подошли ближе. Антошка не дышал. На бледном синюшном лице мальчика застыла жуткая гримаса ужаса, глаза были полуоткрыты. Земля ушла из-под Димкиных ног, и он непременно упал бы, если бы Игорь не подхватил его под руки.

В сознание Димка пришел от того, что на его голову лилась холодная вода. Мальчик вскочил как ошпаренный, пытаясь понять, где он и что происходит. Рядом с ним сидели печальный дядя Рома и обеспокоенный Игорь с большим железным ведром в руках. Память постепенно возвращалась к Димке. Он присел на ступеньку рядом с отцом Антошки и потупил взгляд.

— Задохнулся он, — все тем же печальным и тихим голосом пояснил дядя Рома, — пошел поздно вечером на кухню, поесть захотел. Налил себе рыбного супа, стал есть и подавился сомовьей костью. Глубоко зашла, здоровая, не смогли вытащить. Даже скорую вызвать не успели. Жена поехала в райцентр, там таксофон. Хочет похороны организовать и батюшку вызвать. Она городская, не знает, как у нас принято людей хоронить… Дядя Рома осекся и печально посмотрел на ребят. Из его опухших глаз ручьем текли слезы.

Димка все так же смотрел в одну точку, а Игорь задумчиво разглядывал резные оконные наличники, изображающие рыбака, забрасывающего сети, и множество плоских рыбин, окруживших лодку.

— Мы пойдем, наверное, дядь Ром, — сказал Игорь и похлопал Димку по плечу, — когда Антошку хоронить будут?

Дядя Рома внимательно посмотрел в глаза мальчика, потом опустил взгляд и тихо ответил:

— В половину первого. У пристани.

Мужчина тяжело вздохнул, взглядом провожая удаляющиеся фигуры мальчиков. Затем вытащил новую сигарету и закурил.

До похорон оставалось чуть больше часа. Игорь напомнил Димке о его вчерашнем желании расспросить бабу Нину. Димка нехотя согласился. Смерть лучшего друга сильно ударила по нему и сейчас мальчику не хотелось ничего, даже плакать.

Баба Нина жила в самом центре деревни. Ее маленький двор располагался между двух заброшенных изб, поросших мхом и молодыми березками. Сама старушка почти все время сидела на небольшой скамейке перед цветочной клумбой, на которой все лето цвели высокие величественные мальвы. Дойдя до двора, друзья застали бабу Нину на привычном месте.

Только сегодня она была не в легком летнем сарафане с ромашками, а в черном строгом платье и такого же цвета платке. Выражение лица добродушной старушки также было необычным: лучезарная умиротворенная улыбка сошла с ее лица, уступив место нахмуренным бровям и угрюмому взгляду.

— У меня есть подозрение, что баба Нина на разговор не настроена, — заметил Димка.

— Попытка не пытка, — вздохнул Игорь, — пойдем.

Мальчики подошли к скамейке. Баба Нина никак не отреагировала на их появление. Димка вопросительно посмотрел на Игоря. Тот пожал плечами и, собравшись с духом, легонько потряс старушку за плечо.