Театральная студия

— Это было бы здорово. — Холдейн снова улыбнулся. — Даже и не знаю, что бы я делал тут без вас. Должен признаться, что немного нервничаю рядом с вашей мисс Хардбрум. Она выглядит так, будто обладает невероятной магической мощью!

— Я думаю, что это на самом деле так, — призналась Имоджен. — Она могла бы составить большинству ведьм серьезную конкуренцию.

— Она что же, более сильная, чем ваша мисс Кэкл?

Имоджен откинулась на спинку стула, медленно помешивая ложечкой йогурт и размышляя над вопросом Холдейна.

— Я полагаю, что да, — наконец ответила она. — Я никогда не думала об этом раньше. — Она съела еще ложку йогурта. — А почему вы спрашиваете?

Холдейн виновато улыбнулся.

— Я действительно очень мало знаю о подобных местах, — признался он. — И думал, что главная ведьма в школе будет самой сильной.

— А я думаю, что вы читаете слишком много фантастических книг, — мягко укорила его Имоджен. — Не все сильные колдуны и ведьмы одержимы властью. Многие из них вполне нормальные.

Она сделала паузу, подумав о тех людях, с которыми ей приходилось делить учительскую. — Ну, я слышала, что некоторые из них вполне нормальные.

Холдейн тихонько рассмеялся, и она улыбнулась ему в ответ.

— Я рада, что вы здесь, — призналась она ему. — Я думаю, что для этого места, вы будто глоток свежего воздуха.

Энид села за свою парту и тяжело вздохнула.

— Пение! — простонала она. — Кому это нужно?

— Тебе, если судить по тем странным звукам, которые ты издавала на прошлом уроке! — весело сказала Руби, тоже входя в класс.

— Очень смешно! — усмехнувшись, проворчала Энид. Она оглядела класс. — В любом случае, где мисс Бэт?

— Вероятно, она забыла про нас, — ответила ей Руби. — Это ведь уже не первый раз!

— Возможно, она пытается понравиться Холдейну.

— Что? — тон Руби стал язвительным. — Я не могу себе представить, чтоб она пришлась Холдейну по вкусу.

— Почему нет? — удивилась Энид.

— Она же старая! — ответила на вопрос Руби.

— Ну, может, ей нравятся мужчины помоложе? — поддразнила ее Энид, но Руби в отвращении сморщила нос.

— Это возмутительно! — ответила она Энид. — Я могу вообразить Холдейна и мисс Дрилл, так как они, кажется, одного возраста. Но Холдейн и мисс Бэт? — девочка скривилась.

— Зато Холдейн довольно пожилой для вас! — вставила Джадо. — Вы действительно думаете, что мисс Дрилл может нравиться Холдейн?

Руби и Энид посмотрели друг на друга и пожали плечами.

— Я думаю, это вполне возможно. Она ведь собиралась показать ему школу.

— Но ведь у нее уже есть парень?

— Это правда, — согласилась Энид, — но я не слышала, чтоб она упоминала его в последнее время.

Девочки расселись на ближайших партах, размышляя об этой ситуации. И если быть честными с собой, их отнюдь не радовала мысль о встречающихся мисс Дрилл и Холдейне. Из задумчивости их вывело появление Милдред и Мод.

— Не ожидала увидеть вас тут, — призналась Энид. — Я думала, мисс Кэкл оставит вас в комнатах по крайней мере до конца сегодняшнего дня!

Милдред и Мод переглянулись.

— На самом деле она была довольно милой, — призналась Милдред. — Мы только должны будем выполнить задание для мисс Хардбрум в свободное время.

— Что? — Руби не могла поверить в то, что услышала. — И это после того, как Х-Б транспортировала вас из класса?

Милдред кивнула.

— Я даже не ожидала, что она сделает это! — вскинулась Джадо. — Так она отправила вас к кабинету директрисы?

Настала очередь Мод утвердительно кивнуть.

— Да, мы приземлились точнехонько на эти стулья, перед кабинетом мисс Кэкл.

Три девочки недоверчиво покачали головами.

— Если бы была моя воля, Мод Муншайн и Милдред Хаббл, вы бы до сих пор сидели там!

Услышав голос мисс Хардбрум, девочки бросились по своим местам. Мгновение спустя она появилась перед ними со скрещенными на груди руками, и ее лицо было мрачнее тучи.

— Но я думала, что у нас сейчас урок пения, — сказала Этель со своего места на первой парте. Мисс Хардбрум бросила на нее взгляд, заставивший девочку съежиться на своем стуле.

— Я рада, что ты так хорошо знаешь расписание, Этель Хэллоу, но я здесь для того, чтоб сообщить вам о том, что вы должны пройти в большой зал, где Холдейн Харрингтон будет проводить свой мастер-класс.

Имя Холдейна она произнесла так, будто это была самая отвратительная вещь в мире. Девочки начали перешептываться, но мисс Хардбрум заставила их замолчать, подняв руку.

— Сейчас вы пройдете в большой зал спокойно и организованно, а не несясь сломя голову и болтая о том, что будет происходить там следующий час, — сказала она твердо. — Если я поймаю хоть кого-то из вас, производящей хоть малейший шум, то буду более чем счастлива отправить нарушителя в кабинет к мисс Кэкл.

Девочки спокойно поднялись на ноги, борясь с желанием обсудить эту неожиданную перемену в их расписании.

Когда Милдред с подругами проходила мимо нее, мисс Хардбрум добавила: — Если я услышу хоть один звук, то сделаю так, что вы не сможете сдвинуться с тех стульев, в коридоре перед кабинетом мисс Кэкл, хотите вы этого или нет. Вам все ясно?