Театральная студия

Констанс оглянулась и увидела страх, написанный на лице ученицы.

— Пойди и помоги Мод освободить девочек из подземелья, — прошептала она.

— А что если они пойдут этим путем?

— Тогда я задержу их.

— Но вы слышали Холдейна. Он знает, как использовать магию.

— И ты намекаешь на то, что я не знаю? — в голосе Констанс был намек на юмор.

— Нет, мисс, — поспешно заверила Милдред. — Просто если они отняли магию у академии Пентангл, то должно быть, они очень сильные.

Внезапно тишину в коридоре нарушил пронзительный звук сигнализации.

— Должно быть, Мод каким-то образом активировала сигнализацию, — отметила Констанс. Она мягко подтолкнула Милдред в спину. — Иди, помоги ей. Уведите девочек отсюда.

— Но…

— Милдред!

— Мисс… — Милдред колебалась, прежде чем все-таки сделать то, что ей сказали.

Констанс проводила ее взглядом, а потом повернулась туда, откуда слышался топот ног. Она размяла шею и встряхнула руками, прежде чем собрать все свои силы, готовясь к встрече с приближающимися людьми.

— Вы! — Холдейн резко остановился, когда завернув за угол, увидел Констанс Хардбрум. Его голосе слышалась смесь удивления и радости. — Я надеялся избежать конфронтации так рано.

Констанс склонила голову набок.

— Мне жаль вас разочаровывать, но мне никогда не нравилась ложь.

Холдейн обернулся, чтобы посмотреть на машину, которая все еще стояла без дела в центре комнаты. Он теперь горько сожалел о своем решении не проверять, работает ли она. Если в этой школе и была ведьма, которую он опасался, то именно та, что стояла сейчас перед ним. Как бы то ни было, включение машины должно было занять какое-то время. Он отступил к Франклину и Франческе, которые приблизились к нему. Холдейн повернулся лицом к Констанс.

— Вы же знаете, что не сможете сразу взять всех нас.

Констанс приподняла бровь.

— Я не смогу?

Холдейн щелкнул пальцами и вздохнул с облегчением, когда Мерфи бросил ему пульт управления.

— Вы видели такое раньше? — спросил он, начиная проверять настройки. Он бросил на нее быстрый взгляд, а затем покачал головой. — О чем я говорю? Конечно же, нет! Некоторые из ваших учеников видели более раннюю версию, но я думаю, вы заслуживаете обновления.

Констанс обвела глазами комнату, оценивая силы противника. Конечно, она помнила целый ряд мгновенных заклинаний, но если у этой команды хватило сил, чтобы лишить магии всю школу Пентангл, она должна была быть очень осторожной. У магии была неприятная особенность — отвечать неожиданностью, если не знаешь точно, против чего ее применяешь. Она снова посмотрела на Холдейна, когда поняла, что он замолчал. Машина, которая теперь была направлена на нее, была чем-то похожа на пистолет. В воздухе буквально чувствовалась магия. И она не могла сказать, кто именно имел контроль над ней. Была лишь одна вещь, в которой она была уверена твердо. Она не могла позволить этой банде нанести вред кому-либо в этой школе.

Увидев, что Холдейн запустил машину, она тряхнула руками и собрала вместе все свои силы. Единственное, что она могла сделать для школы — это сдерживать этих людей, пока сможет.

Когда из огромного пистолета выстрелил луч, она развела руки и воздвигла барьер, который, она надеялась, будет достаточно сильным, чтобы сдержать присутствующую в комнате магию.

— Что происходит? — закричала Мод, когда увидела, как ее подруга несется к ней по коридору, сломя голову.

— Холдейн знает гораздо больше о магии, чем мы думали. У него есть какая то волшебная машина, при помощи которой он хочет отобрать у всех магию!

— Что же ему мешает? — Мод боролась с замком на двери и не имела представления, сколько еще провозится.

— На данный момент — Х-Б, — крикнула Милдред, так как звуки магических ударов достигли их ушей.

— Противная дверь! — пожаловалась Мод, потому что, как она ни старалась, у нее не получалось сдвинуть тяжелую дверь с места.

— Почему бы тебе не попробовать отпирающее заклинание? — спросила Милдред, наблюдая за тем, как подруга возится с замком.

— Это было первое, что я попробовала, — раздраженно отозвалась Мод. — А все, чего я добилась — это включения сигнализации, которую ты наверняка слышала.

— Может, нам попробовать вместе? — спросила Милдред, но Мод покачала головой.

— Я чувствую, что она в некотором роде защищена от магического вмешательства. Кажется, на нее ничего не действует! — девочка в отчаянии ударила замок.

Милдред снова взглянула в коридор, поскольку снова услышала несколько магических ударов.

— Давай, Мод! — пробормотала она скорее для себя, чем для подруги.

— Получилось! — наконец-то воскликнула Мод, поднимая тяжелую задвижку. Она дернула дверь, но та по-прежнему отказывалась сдвинуться с места.

— Что теперь? — Милдред осмотрела дверь и поняла, в чем проблема.

— Болты! — воскликнула она и потянулась к верхней части двери, где толстый ржавый болт удерживал дверь закрытой. Мод увидела второй болт у основания и потянулась к нему.