Тёмная сторона луны

Он прекрасно понимал, что его улыбка вышла напряжённой, но поделать с этим ничего не мог.

К счастью, Уильямсон не стал тянуть и беседовать сначала о погоде, достоинствах разных сортов чая и обсуждать текущий квиддичный сезон.

— Не стану ходить вокруг да около, — начал он. — Мы с вами оба знаем о цели встречи — и я спрошу в лоб и сразу: почему вы ушли из аврората?

— Потому что получил кусок не по себе… или счёл его таким, — он так долго обдумывал ответ на этот ожидаемый вопрос и придумал столько вариантов, что сейчас сказал первое, что пришло в голову. — Вы наверняка же говорили с Поттером, так что знаете, что произо… что я сделал.

— Жалеете? — спросил Уильямсон, и Вейси, даже к собственному удивлению, усмехнулся:

— Как ни странно, я не знаю. Жалел бы… если бы не встретил в то время свою жену.

— Вы случайно встретились? — улыбнулся Уоррингтон.

— Нет, — без улыбки ответил Вейси. Как-то он не ожидал, что они так быстро дойдут до этой темы — но и не сказать правды Уильямсону он не считал возможным. Скрывать такие вещи от начальника он не считал возможным — и потом, кто знает, может быть, есть правило, запрещающее преподавателям иметь супругов с таким прошлым? Он хотел, он всем своим существом хотел получить это место, но жить после в постоянном страхе? И подставить Уильямсона? Нет, это того не стоило. Да и не сможет он вот так. — То есть да, — поправился он, осознав вдруг, что ведь Лорелей он встретил когда уже пил Феликс. До тех пор хозяйка Спинни ни разу её ему не предлагала. Что же, получается, Феликс не просто придал ему решимости жениться — он и познакомил их? — Я вам всё равно собирался рассказать об этом, — сказал Леопольд. — Честно говоря, я не знаю соответствующих законов — никогда не интересовался.

— Вы женаты на преступнице? — пошутил Уильямсон. — Никаких специальных законов на сей счёт нет. Не её же на работу принимаем.

— Нет, на проститутке, — ответил Вейси. — Мы и встретились когда-то в Спинни.

Во взгляде Уильямсона мелькнуло удивление, смешанное с интересом.

— Нет, таких законов нет, — сказал он. — Я не знаю, как насчёт Хогвартса, но в Академию даже её саму вполне можно было бы принять на работу. Ну а в остальном? Если отбросить этот факт — жалеете?

— Ну а кто бы не жалел? — спросил Вейси.

— Хотели бы вернуться? — задал на удивление банальный вопрос Уильямсон.

— Хотел бы, — признал Вейси. — Но что толку говорить о невозможном.

— Чем вы занимаетесь сейчас? — продолжал, понимающе кивнув, Уильямсон.

Принесли чай и сэндвичи, но никто из них пока к ним не притронулся. Уильямсон задавал вопросы, Вейси отвечал, и чем дальше они говорили, тем больше он понимал, что никакого места не получит. У него никогда не было даже стажёров — ну какой из него преподаватель? Парадоксальным образом это его успокоило: по крайней мере, больше можно было не переживать. Вейси даже слегка развеселился и начал шутить — и не заметил, как они с Уильямсоном проговорили больше часа. Чай был выпит, сэндвичи — а также заказанные позже кексы — доедены, и когда в какой-то момент Уильямсон стал прощаться, Вейси словно окатили холодным душем. Вот и всё… как легко и незаметно порой решается судьба.

— Вы, я вижу, настроены решительно, — сказал Уильямсон, кладя на стол несколько монет. — Что ж, давайте попробуем. Приходите завтра к двум часам — пообщаетесь с Маллетом, и если найдёте общий язык, он вам передаст некоторые свои наработки. В любом случае, сначала заключается годовой контракт — и если мы с вами друг друга устроим, подписывается постоянный.

— То есть вы меня берёте? — ошалело спросил Вейси.

— На год — да, а там посмотрим, — сказал Уильямсон, вставая из-за стола. — В конце концов, уже вторая неделя августа — а у меня нет преподавателя. Вряд ли вы настолько плохи — ну а даже если так, год курсанты как-то перебьются. А кому не повезёт сдавать экзамены — тем не повезёт. Пойдут в ДМП, если баллов не доберут — в конце концов, зачем нам невезучие авроры? — подмигнул он Вейси и, пожелав ему приятного дня, ушёл, оставив Леопольда в совершеннейшем раздрае. Вероятно, это было очень видно по его лицу, потому что хозяйка кафе через некоторое время подошла к нему и, поставив перед Вейси чашку с чаем, сочувственно проговорила понимающе и сочувственно:

— Не переживайте так. Ну, не повезло вам — ничего. Это же не конец света.

— Да нет… нет, — Вейси словно отмер и помотал головой. — Спасибо. Нет, всё хорошо. Просто неожиданно, — он залпом выпил чай и, положив на стол свою часть денег, встал и решительно направился к витрине. — У вас есть какой-нибудь небольшой торт с заварным кремом и земляникой? — спросил он, разглядывая выставленные сладости. — Или с абрикосами.

— Есть с клубникой, с ревенём и с яблоками, — ответила хозяйка. — С клубникой хорош очень, — добавила она доверительно. — Возьмите — вы не пожалеете!