Тёмная сторона луны

— Это вряд ли, — скептически заметил Гарри. — Мы не знаем, о чём договорилась с ними Моран, но могу предположить, что она пообещала Данн возможность высказаться. И прервать её не даст.

— Ну что значит «не даст»? — возразила Гермиона. — Она там будет не одна. Я не думаю, что все члены Визенгамота безропотно ей подчинятся. Полчаса они, возможно, ещё выдержат — но дальше смело можно будет прекращать.

— Моран назначила мне встречу в десять утра в понедельник, — напомнил Гарри. — Мерлин знает, для чего.

— Ты ей ничего не обещал, — пожал плечами Причард. — Можешь и отказаться.

— Теоретически, могу, — ответил Гарри. — Но на деле отказать — отрубить себе возможность снова обратиться к ней за помощью. А что-то мне подсказывает, что мне ещё придётся это сделать, и не раз. И не в фонде дело.

— Ну давай я эту Данн остановлю, если что, — предложил Кут. — Мне уже всё равно.

— Можно, — неохотно согласился Гарри. — Хотя и противно это признавать, но идея хорошая.

— А мне кажется, она отнюдь не дура, — вмешалась Гермиона. — И прекрасно понимает и то, что никто не будет слишком долго слушать этот манифест ирландской уникальности, и что длина речи в данном случае обратно пропорциональна её эффективности. Я сказала бы, что четверть часа будут оптимальны — и не думаю, что она глупей меня.

— Почему бы тебе напрямую не спросить её? — спросил Робардс.

В этот момент в окно настойчиво постучали, и Гарри увидел за стеклом уже знакомого ему крупного филина и, открыв окно, впустил его.

Филин, усевшись на подоконник, протянул ему лапу с привязанным к ней письмом — и едва Гарри отвязал его, тут же улетел, даже не ухнув на прощанье. Значит, ответа Лестрейндж от Поттера не ждал…

«Уважаемый мистер Поттер! Не могу сказать, что оказался по-настоящему успешен, но некоторая информация у меня для вас есть. Камин открыт, и я буду рад вас видеть в любое удобное вам время. Всегда ваш Р. Л.»

— В принципе, ты нам не нужен, — раздался голос Гермионы. — Если у тебя дела — мы справимся. А бумаги ты потом подпишешь.

— Я ненадолго, — сказал Гарри, думая, что многие бы на его месте, видимо, обиделись, а ему неловко уходить и бросать коллег одних — а ещё о том, как ему попасть к Лестрейнджам, минуя свой камин. Воспользоваться им сейчас означало сообщить, куда он отправляется — и если Гарри вернётся с полезной информацией, не так уж сложно будет выстроить логическую цепочку и догадаться о портрете. Причарду способностей на это точно хватит — нет, определённо, Поттер не хотел такого.

— И мы не обидимся на заглушающие чары, — добавила Гермиона.

— Да, — уверенно поддержал её Причард. — У начальства есть собственные тайны — и я их знать не желаю.

Поттер только улыбнулся благодарно — и, наложив на камин заглушающие чары, отправился к Лестрейнджам.

— Я действительно узнал не слишком много, — с сожалением признал Родольфус. Выглядел он на удивление обычно — а Гарри не мог перестать гадать, что же он делал с портретом и как теперь тот выглядит. Сейчас холст был закрыт тканью, и Гарри иррационально не желал её снимать. — Возможно, потому, что она сама не знает нужного ответа — но, по-моему, она лукавит.

— Что значит «не знает нужного ответа»? — недоумённо спросил Поттер. — Она не знает, где находится?

— Она прячется в пещере, — ответил Лестрейндж. — Где-то в лесу. Говорит — сама не знает, где. Она ранена и ждёт полнолуния — и очень на него надеется.

— Сильно ранена? — уточнил Поттер.

— Ей достаточно скверно, чтобы это вызывало у неё тревогу, — сказал Лестрейндж. — Но она определённо предпочитает умереть, но не попасться вам.

— Очень зря, — с досадой сказал Поттер. — Она могла бы пойти свидетелем и спокойно уйти после суда.

— Есть одна проблема, — продолжал Лестрейндж. — Она надеется на полнолуние — но она его боится. Почему — не говорит, но я предположил бы, что там неподалёку есть какое-то селение. Может, даже город. Не уверен, что волшебный.

— Где вы видели волшебные города? — качнул головой Гарри.

— Я имел в виду, что это не Хогсмид и не Годрикова лощина — или же другое столь же известное смешанное поселение, — спокойно пояснил Лестрейндж.

— Поэтому вы полагаете, что, на самом деле, Хадрат знает, где находится?

Лестрейндж кивнул.

— Лес и населённый пункт, — повторил Гарри без особой радости. — Таких мест десятки тысяч. И Мордред бы с судом — но оборотень без аконитового в таком месте в полнолуние…

— Беда, да, — кивнул Лестрейндж. — Я попытаюсь сделать что-нибудь ещё — но мой опыт говорит мне, что толку будет чуть. Вживую я, возможно, смог бы — но портрет всё же есть портрет. Тем более, что серьёзно повреждать его нельзя.

— Я понимаю, — сказал Поттер. — До полнолуния ещё шесть дней — может быть, у вас действительно получится.